-
Va néixer a Milan, Ohio, Estats Units
-
La família d'Edison es trasllada a Port Huron, Michigan. -
Amb 7 anys, va ser expulsat de l'escola sota l'argument de que era un nen que no mostrava interès i es mostrava distret i recelós a aprendre. El va educar a casa la seva mare. -
Als 10 anys d'edat va muntar en el soterrani de la seva casa un laboratori on va començar a fer coses relacionades amb l'àmbit de la física i química.
-
Va treballar en la línia de tren entre Port Huron i Detroit durant la Guerra de Sucessió, va fundar un periòdic conegut com Weekly Herald i va ser telegrafista.
-
Va ser un comptador elèctric de vots per al Congrés dels Estats Units, però el van qualificar d'un instrument «superflu». Gràcies a aquesta crítica, es va adonar que «un invent, per sobre de tot, havia de ser necessari». -
Se li va presentar l'oportunitat d'arreglar un telègraf que s'havia espatllat en una empresa. Va impressionar als gerents, els quals el van assegurar un lloc en el manteniment tècnic de la companyia. A més, també treballava a Western Union, la qual cosa li va assegurar una moderada reputació.
-
Va proposar matrimoni a la seva esposa, Mary Stilwell, utilitzant el codi morse -
A Menlo Park, als afores de Nova York, va aixecar el seu nou laboratori batejat com «La fàbrica d'invents». -
Edison va signar l'acord formal i es va formar l'Edison Electric Illuminating Company. Va construir un edifici a Montgomery Street per a la seva instal·lació generadora i va comprar una casa de maó al costat per a utilitzar-la com a oficina. -
Va presentar el seu gran invent, la bombeta elèctrica, al seu laboratori, on van veure radiar la bombeta per primera vegada durant 48 hores seguides. -
Va fundar un gran centre tecnològic en West Orange al qual va anomenar Edison Laboratory, compost de diferents tallers que donaven treball a gairebé 5.000 empleats.
-
El cinestoscopi d'Edison va ser el primer aparell en el qual es podia veure imatges en moviment i només un espectador per vegada podia viure l'experiència, no en forma col·lectiva com el cinema actual. -
A l'octubre de 1931, als 80 anys va morir en West Orange, Nova Jersey.