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Nace una leyenda
Cassius Marcellus Clay, Jr. mejor conocido como Muhammad Ali nacio en Louisville, Kentucky, el 17 de enero de 1942. Era hijo de Cassius Marcellus Clay padre y Odessa Grady. Su hermano, Rudolph Valentino Clay, era dos años menor. Su padre era pintor de letreros y figura popular en la comunidad. Su madre se dedicaba al servicio doméstico. -
Inicios en el boxeo
Tenía doce años cuando un ladrón le arrebató su bicicleta, por lo que corrió a denunciar la fechoría al policía Joe Martin, quien se encontraba en el Gimnasio Columbia. Amenazaba con golpear al culpable, pero Martin le recomendó aprender a boxear antes de enfrascarse en cualquier pelea. Su empeño le llevó a participar en una pelea televisada en el programa Tomorrow's Champions. Con catorce años, ganó su primer título de importancia: el Golden Gloves Championship. -
Golden Gloves
Ali participó en el torneo Golden Gloves (Guantes de Oro) en la clase de peso semipesado para los principiantes en 1956. Tardó tres años, pero finalmente en 1959, fue nombrado Campeón de Golden Gloves y ganó el título nacional amateur Athletic Unión en la división de peso semipesado. -
Gloria Olimpica
A sus 18 años, después de graduarse de la escuela secundaria, Cassius Clay comenzó su viaje hacia la grandeza en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960.
El futuro tricampeón Mundial de peso pesado casi se perdió el viaje a Roma debido a su miedo a los viajes en avión e insistió en llevar un paracaídas en el avión con él.
El 5 de septiembre de 1960, ganó su primer medalla de oro olímpica tras vencer al polaco Zigzy Pietrzykowski en la división de boxeo de peso semipesado. -
Alejamiento y regreso
Cuando Ali se negó a entrar en el proyecto de guerra de Vietnam, fue despojado de sus títulos, licencias, pasaportes y del boxeo. Perdió una batalla judicial inicial y se enfrentaba a un plazo de 5 años en prisión.
En 1970, Ali reaparece contra Jerry Quarry en el estado de Georgia. Luego se disputa contra Oscar Bonavena en el Madison Square Garden, tras obtener una autorización judicial. En su siguiente pelea, Joe Frazier venció a Ali.
Más tarde, el Tribunal Supremo revocó su condena. -
Segunda caida
Dos años después de que Joe Frazier venciera a Ali, en 1973, en el Sports Arena de San Diego, California, cayó en 12 asaltos ante Norton. Esta pelea se recuerda no solo porque Ken Norton derrotó a Alí, sino que además le fracturó la mandíbula. -
The Rumble in the Jungle
Ali luchó contra George Foreman en 1974, Kinsasa, Zaire. Fue una de las peleas más esperados de la historia. Foreman era el campeón reinante del mundo, era más joven que Ali. Había derribado tanto Joe Frazier y Ken Norton , los únicos dos boxeadores que habían golpeado a Ali. Pero Ali afirmó tener un plan para derrotar a Foreman. Ali puso su famosa táctica rope-a-dope en acción y le ganó en el octavo asalto. -
"My name is... "
Cassius Clay se enfrentó al campeón de peso pesado Sonny Liston. A pesar de la poca confianza del público y los periodistas, Clay derrotó a Liston en Miami y se convirtió en campeón de peso pesado del mundo en 1964. Poco después, anunció al mundo que cambiaría su nombre por Muhammad Ali, conferido por el líder de la Nación del Islam, Elijah Muhammad, dicho nombre significaba "El amado de Dios", el cual eligió, según sus palabras, porque Clay era un apellido de esclavo que él no había escogido. -
El enemigo mas grande
"Al principio, me costó aceptar mi temblor y mi hablar tenue".
En 1984, Muhammad Ali anunció públicamente que tenía la enfermedad de Parkinson , una enfermedad neurológica degenerativa. Después de su diagnóstico, creó una fundación "Muhammad Ali Parkinson’s Center" en Phoenix, para personas que padecían lo mismo que él y dedicado a pleno para recaudar fondos. -
Se va un grande
El 3 de junio de 2016 falleció Muhammad Ali por choque séptico provocado por causas naturales a los 74 años en un hospital en Phoenix, donde había sido ingresado por problemas respiratorios el día anterior.
Fue tres veces campeón del mundo de los pesos pesados y campeón olímpico de los semipesados en 1960. Disputó 61 combates como profesional, con 56 victorias y 5 derrotas.
Estuvo casado en cuatro ocasiones, la última con Lonnie, y tenido 8 hijos, además de adoptar a otro.
