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Clasificación y Evolución (Linneo)
Carlos Linneo agrupa todas las especies conocidas por semejanzas, ya que existe la necesidad de dar nombre a todas ellas a y a las especies que se van descubriendo. Nace un árbol genealógico que se completará posteriormente con las especies fósiles. Aparece el concepto de evolución de las especies. -
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Evolución y degeneración (Buffon)
Georges Louis Leclerc, conde de Buffon, acepta los cambios evolutivos, pero en sentido inverso, puesto que, la ciencia habla de «especies extinguidas». Esto quiere decir que la obra del Creador no es perfecta, ya que , algunas no han funcionado. Buffon dice que los monos son degeneraciones del hombre, el burro del caballo, etc. -
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Lamarck y la adaptación: la necesidad crea el órgano
Lamarck todavía defendía la «generación espontánea» (los seres vivos pueden aparecer a partir de ropa vieja o granos de trigo y dota a los fluidos internos de los organismos de la capacidad para modificar los órganos de los mismos). Lamarck fue un gran científico, hizo inmensas aportaciones, y su pensamiento influyó profundamente en las concepciones evolucionistas del siglo XIX. -
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Paleontología y Evolución (Cuvier)
Georges Cuvier se basa en los fósiles y en los seres actuales, los agrupa por sus características estructurales. Crea la Anatomía comparada. -
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El Equilibrio Dinámico (Lyell)
Lyel, abogado y geólogo, representa la corriente gradualista, contraria al fijismo, y explica los cambios geológicos y biológicos mediante periodos sucesivos de extinción y creación. Su obra Principios de Geología sirve de inspiración a Charles Darwin. -
Darwin y Wallace. La selección natural
Estos naturalistas llegaron de forma independiente a las mismas conclusiones sobre el origen de la diversidad de las especies:
-Todas las especies descienden de otras diferentes y están relacionados entre sí porque tienen un antepasado común.
-Las especies evolucionan, un proceso continuo, lento y gradual (gradualismo).
La selección natural es un proceso relacionado con los cambios en las condiciones del medio ambiente y la capacidad de adaptación de los seres vivos a sus entornos.