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WILLIAM GILBERT
fue en 1600 cuando el británico William Gilbert (24 de mayo de 1544 – 30 de noviembre 1603) se acercó por primera vez a su estudio científico. Cumpliendo el encargo de la reina Isabel I de Inglaterra de estudiar el funcionamiento de la brújula, Gilbert descubrió que el magnetismo estaba relacionado con la atracción que el ámbar ejercía sobre objetos pequeños al frotarse. Gilbert acuñó para este fenómeno el término electricidad -
BENJAMIN FRANKLIN
. Fue el estadounidense Benjamin Franklin (18 de octubre de 1785 – 5 de noviembre de 1788) quien en 1752, con su célebre experimento de la cometa, demostró que la energía de las tormentas y la de las botellas de Leyden eran la misma cosa, instaurando así la ciencia de la electricidad. -
LUIGI GALVANI
el italiano Luigi Galvani (9 de septiembre de 1737 – 4 de diciembre de 1798) y su esposa, Lucia Galeazzi, describieron la “electricidad animal” como el poder que los nervios transmitían a través de un medio líquido para provocar el movimiento de los músculos. El galvanismo así definido atrajo el interés popular hacia la electricidad de los seres vivos, hasta el punto de inspirar a la escritora Mary Wollstonecraft Shelley para escribir su obra Frankenstein o el moderno Prometeo. -
GEORG OHM
Mientras Ampère investigaba la fuerza en acción entre dos cables eléctricos el alemán Georg Ohm (16 de marzo de 1789 – 6 de julio de 1854) empleaba las baterías de Volta y artefactos de diseño propio para estudiar cómo la corriente (I) variaba en función del voltaje aplicado (V) y la resistencia del circuito (R). Este asunto ya había interesado a científicos como Cavendish, que empleaba su cuerpo para cerrar el circuito y experimentar en propia carne la fuerza del choque eléctrico en cada caso -
ALESSANDRO VOLTA
Alessandro Volta disputó la teoría de la electricidad animal, alegando que la corriente observada en los experimentos de su colega con patas de rana tenía un origen externo. Cuando Volta sustituyó el material biológico por cartón empapado de solución salina, inventó la primera batería, una fuente constante de corriente eléctrica que no dependía de la generación electrostática. -
Nikola Tesla
Nikola Tesla fue un inventor, ingeniero eléctrico y mecánico serbocroata nacionalizado estadounidense. Se le conoce sobre todo por sus numerosas invenciones en el campo del electromagnetismo, desarrolladas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. -
MICHAEL FARADAY
Pero alguien aún debía convertir todo aquel conocimiento en tecnología práctica y en este campo destacó el inglés Michael Faradaycon su desarrollo de lo que sería el motor eléctrico No obstante Faraday no se limitó a la invención sino que sus observaciones proporcionarían el material para construir una teoría completa del electromagnetismo Y todo ello a pesar de que nunca estudió en la universidad fue un científico autodidacta cuya condición humilde le llevó a trabajar para el químico Humphry -
JAMES CLERK MAXWELL
Puede decirse que el broche a la edad de oro de la ciencia eléctrica fue obra del escocés James Clerk Maxwell , quien entre 1861 y 1862 publicó un conjunto de ecuaciones que convertía las observaciones intuitivas de Faraday en una completa teoría del electromagnetismo. Las ecuaciones de Maxwell, finalmente reducidas a cuatro, recogían y resumían todo el trabajo de sus predecesores para servir como tablas de la ley bajo el reino unificado del campo electromagnético. -
ANDRÉ-MARIE AMPÈRE
Si el impulso de Coulomb fue decisivo para la formulación de la electrostática fue su compatriota André-Marie Ampère quien sentó los fundamentos de la electrodinámica. Basándose en los trabajos previos del danés Hans Christian Ørsted en la década de 1820 Ampère comenzó a dar forma física y matemática a la fuerza de atracción o repulsión entre dos cables paralelos conductores de corriente eléctrica La ley de Ampère abrió el camino hacia la comprensión y la definición matemática del electromagne -
CHARLES-AUGUSTIN DE COULOMB
En la segunda mitad del siglo XVIII, científicos como los británicos Joseph Priestley o Henry Cavendish comenzaron a observar experimentalmente que la fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas dependía de la magnitud de estas y era inversamente proporcional a la distancia entre ellas, como la fuerza gravitatoria descrita por Isaac Newton. Fue el francés Charles-Augustin de Coulomb (14 de junio de 1736 – 23 de agosto de 1806) quien en 1785 formuló la ley que lleva su nombre.