-
Desde su nacimiento
Cassius Marcellus Clay, Jr. nació en Louisville, Kentucky, Estados Unidos. -
Sus inicios
Comenzó a boxear a los 12 años, en el club de niños de Louisville, bajo la supervisión del policía de la ciudad, Joe Martin. “BOXING WAS JUST A MEANS TO INTRODUCE ME TO THE WORLD” -
Etapa amateur
Su récord amateur fue de 100 victorias con 5 derrotas. -
Medalla de oro en Roma
Participó de los Juegos Olímpicos de Roma 1960. En ese momento se convirtió en la figura más importante de de Estados Unidos. Ganó la medalla de oro en peso pesados. -
"Solo para blancos"
Al tiempo de regresar de los Juegos Olímpicos de Roma, arrojó su medalla de oro al río de Ohio. Luego de que a él y su amigo se les negará usar el servicio "solo para blancos" de un restaurante.
La medalla se la dieron nuevamente en un homenaje que le realizaron en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. -
"Soy el más grande del mundo"
Así se destacó él el día que se consagró en el Convention Center de Miami y se enfrentó con Sonny Liston. Lo venció y se convirtió en el campeón mundial en su categoría de peso pesado.
“Sonny Liston is great, but he’ll fall in eight!” -
“My name is Muhammad Alí”
Cassius Clay decidió convertirse al islam, adoptando el nombre de Muhammad Alí.
"Cassius Clay es el nombre de un esclavo. No lo escogí. No lo quería. Yo soy Mohammad Ali, un hombre libre" -
Se negó al ejército de inducción
Con Estados Unidos en la guerra en Vietnam, Ali se negó a ser incluido en las fuerzas armadas, diciendo “I ain’t got no quarrel with those Vietcong.” Con estas declaraciones fue despojado de su campeonato de peso pesado y se le prohibió boxear durante tres años. -
En el Madison Square Garden
Allí se dió la histórica pelea entre Muhammad Alí "el más grande" y nuestro querido Oscar "Ringo" Bonavena. El norteamericano y el argentino se enfrentaron hasta el round 15. Ringo cayó tres veces en la lona hasta que Alí lo venció, pero no fue por "knock out " como había prometido: "Noquearé a Ringo en el noveno. Se burló de mi gente y me llamó Clay, mi nombre del pasado"
La pelea no tuvo un título en juego, por eso Alí pudo disputarla, pero fue de una enorme relevancia internacional. -
"La pelea del siglo"
Luego de cumplir su condena por haberse negado a participar del ejército en la guerra de Vietnam. Volvió a subirse a un ring en 1970 pero recién al año siguiente tuvo la oportunidad recuperar el título en su categoría. Y se enfrentó al invicto Joe Frazier quien lo venció en la ronda final.
Esta fue la primer derrota que experimentó Muhammad Alí. -
Perdiendo el brillo
La última pelea de Alí fue ante Trevor Berbick. En las Bahamas, el jamaiquino triunfó por puntos.
En ese entonces comenzaba a verse algo de la enfermedad, que luego le diagnosticaron a Muhammad. En esa oportunidad ya no se lució: sus manos no respondían, ni siquiera mostraba actitud ganadora. -
Una enfermedad temible
A sus 42 años le diagnosticaron Síndrome de Parkinson, posiblemente adquirido por sus traumatismos craneoencefálicos que tuvo en sus años de boxeador. Después de su diagnóstico, creó el Centro de Muhammad Ali Parkinson en Phoenix, Arizona. “THE MORE WE HELP OTHERS, THE MORE WE HELP OURSELVES” -
Peleó fuera del ring, también
Siempre ayudó a las personas necesitadas, realizó misiones de paz a Afganistán y Corea del Norte. Viajó a llevar suministros médicos a Cuba. En Irak permitió la liberación de 15 rehenes estadounidenses. Además viajó a visitar a Nelson Mandela luego de su liberación. -
El honor de...
En los Juegos de Atlanta 1996, durante la ceremonia de apertura, asistió a encender la antorcha olímpica.
En ese mismo Juego Olímpico le devolvieron la medalla de oro que había arrojado al río. -
Continuará siendo una gran leyenda...
Alí murió a los 73 años. Nos queda su historia, su ejemplo y su recuerdo.
"Sólo un hombre que sabe lo que se siente al ser derrotado puede llegar hasta el fondo de su alma y sacar lo que le queda de energía para ganar un combate que está igualado".
y él lo ganó.
