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600 BCE
Tales de Mileto
Los griegos fueron los primeros en reflexionar sobre las propiedades de la magnetita, un mineral de color negro que en estado natural posee una profunda atracción por el hierro. Tales de Mileto fue un filósofo que experimentó con la magnetita, además de hablar del imán en forma detallada. -
300 BCE
Sócrates
Declaró que la magnetita no sólo atrae anillos de hierro, sino que imparte un poder similar para atraer a otros anillos. -
1055
Shen Kua
A la civilización china se les imputa dos hechos relevantes: el descubrimiento del campo magnético terrestre y la invención de la brújula. El científico Shen Kua (1031-1095) escribió sobre la brújula de aguja magnética y mejoró la precisión en la navegación empleando el concepto astronómico del norte absoluto. -
1187
Alexander Neckam
Fue el primer europeo en desarrollar la técnica de los chinos en cuanto al manejo de la brújula. -
1269
Peter Peregrinus de Maricourt
Fue un estudioso francés del siglo XIII que realizó experimentos sobre magnetismo y escribió el primer tratado existente para las propiedades de imanes. Peregrino distinguió los polos de un imán permanente, observando que el norte y el sur se atraen y que polos iguales se repelen. También describió que si se fragmenta un imán, se crean otros polos. Declara que es de los polos de la Tierra de donde los imanes obtienen su función. -
1492
Cristóbal Colón
Utilizó la brújula en su viaje al Nuevo Mundo. Durante su tiempo en el océano, él descubrió cómo la aguja imantada no marca exactamente el norte geográfico, sino que existe una ligera diferencia (desviación magnética). -
1551
Martín Cortés de Albacar
Descubrió y situó el polo magnético en Groenlandia para los navegantes españoles e ingleses, facilitando la navegación. -
William Gilbert
Publicó en Londres su obra De magnete, que estableció las bases del estudio profundo del magnetismo. Observó que la máxima atracción ejercida por los imanes sobre los trozos de hierro se realizaba siempre en las zonas llamadas "polos" del imán.
Descubrió la imantación por influencia y fue el primero en percibir que la imantación del hierro se pierde al calentarlo al rojo. Estudió la inclinación de una aguja magnética concluyendo que la Tierra se comporta como un gran imán. -
Hans Christian Ørsted
Descubrió que un hilo conductor sobre el que circulaba una corriente que ejercía una perturbación magnética a su alrededor, que llegaba a poder mover una aguja magnética situada en ese entorno. Este experimento demostró la relación entre la electricidad y el magnetismo, dando origen al electromagnetismo. -
Michael Faraday
Observó que siempre que el imán o la bobina estuvieran en movimiento; se genera corriente eléctrica, fenómeno que posteriormente sería conocido como corriente inducida. -
James Clerk Maxwell
Demostró la relación entre las fuerzas eléctricas y magnéticas y descubrió que la luz es precisamente un fenómeno electromagnético. -
Heinrich Rudolf Hertz
Descubrió las ondas electromagnéticas.
