-
LA TIERRA NACE “AL ANOCHECER DEL SÁBADO 22 DE OCTUBRE DEL 4004 A.C”: James Ussher (1581-1656)
La tentativa más célebre, posterior al comienzo de la aplicación del método científico, para determinar la edad de la Tierra fue realizada por el Arzobispo anglicano James Ussher. En 1650 determina, con base a la genealogía descrita en el antiguo testamento, que la creación de la Tierra se produce exactamente “al anochecer del sábado 22 de octubre del 4004 a.C.”. -
LOS FÓSILES COMO CLAVE DEL PASADO. Niels Stensen (1638-1686)
Estudiando los estratos de las rocas sedimentarias, Niels Stensen, enuncia algunos de los grandes principios geológicos que todavía se utilizan para describir la sucesión temporal de las rocas sedimentarias. El anatomista, finalmente, llegó a la conclusión de que los fósiles presentes en las rocas sedimentarias son contemporáneos con el depósito de las mismas. -
LA SEDIMENTACIÓN COMO INDICADOR DE LA EDAD DE LA TIERRA. Robert Hooke (1635-1703)
Hooke fue el primero en considerar que los sismos y demás movimientos telúricos eran el mecanismo por el que las rocas con fósiles marinos pudieron ascender hasta colocarse en lo más alto de las cadenas montañosas. Finalmente, llega a la conclusión de que la Tierra debe tener, al menos, algunos centenares de millones de años desde su origen. -
PRIMER INTENTO DE LABORATORIO. Goerges Louis Leclerc, Conde de Buffon (1707- 1788)
Realizó una experiencia en la que colocó una bola construida por los diversos materiales, que supuestamente forman la Tierra, en un horno con la intención de fundirla. El resultado de aquel experimento realizado por Conde de Buffon daba una edad para la Tierra cercana a los 75.000 años. -
POSICIONAMIENTO de James Hutton (1726- 1797) y Charles Lyell (1797-1875)
Estos dos geólogos se basaron en las bases ideologicas del Uniformismo: “el presente es la clave para comprender el
pasado”, para poder entender de alguna manera la edad terrestre. Aunque no entraron muy a fondo en ese tema la cuestión no dejó nunca de suscitar interés y de provocar intensas discusiones. -
LOS SABIOS TAMBIÉN SE EQUIVOCAN: William Thomson, Lord Kelvin (1824-1907)
Lord Kelvin en 1862, basándose en las leyes de la conductividad térmica y el segundo principio de la termodinámica, admite
que la Tierra se ha enfriado a un ritmo constante. Con lo que determina una edad terrestre cercana a los 70 millones de años, -
LA VELOCIDAD DE SEDIMENTACIÓN: Charles Doolittle Walcott (1850-1927)
En esa época se desarrollaron cuatro metodologías para calcular la edad de la Tierra: dos de ellas basadas en cálculos físicos y astronómicos y dos basadas en observaciones de procesos geológicos. Walcott estudia el Gran Cañón del Colorado, por lo que trata una de las columnas estratigráficas más completas del mundo, de esta manera pudo calcular la edad de la Tierra en 55 millones de años. -
LA SAL MARINA, UN INTENTO FALLIDO: John Joly (1857-1933)
John Joly utilizó la cantidad de sal existente en los mares para determinar la edad de la Tierra. Sus valores apuntaban hacia edades comprendidas entre 80 y 90 millones de años. -
SE ABREN LAS PUERTAS DE LA RADIOACTIVIDAD: Ernest Rutherford (1871-1937) y Bertram Boltwood (1870-1927)
Rutherford junto con Bertram Boltwood fueron quienes realizaron las primeras dataciones basadas en el método de la radioactividad. Según sus apreciaciones mediante este método la edad terrestre debería superar los 1000 millones de años. -
LA PRINCIPAL APORTACIÓN DEL SIGLO XX: Claire C. Patterson (1922-1995)
Claire Patterson tuvo una idea para poder datar la Tierra en su conjunto y no solamente la de una determinada roca. Para lograrlo fabrica una muestra de minerales de plomo y de sedimentos que considera representativa de la Tierra en su globalidad. Con este método se dataron rocas de muestras lunares con edades superiores a los 4000 millones de años.
