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Lunik 3
La sonde lunik 3 est la première à transmettre des photos du côté caché de la lune. Précédemment, les missions lunik 1 et lunik 2 avaient été des échecs, la première ayant raté son approche de la lune et la deuxième s'étant écrasée sur le satellite. -
Lunik 9
La sonde lunik 9 est la première à se poser sur la surface de la Lune. Elle confirme ainsi la solidité du sol lunaire, élément clé pour réaliser le rêve d'y envoyer des humains.
Lunik 9 est également la première sonde à fournir des photographies à partir de la surface de la lune. -
Mars 3
Cette autre sonde soviétique est la première à se poser sur Mars mais cesse de fonctionner peu de temps après avoir toucher le sol martien. Entre temps Mars 3 a toutefois envoyé une masse d'information essentiel sur la planète rouge permettant de mieux comprendre la composition de la surface et de l'atmosphère martienne. -
Pionner 10
La mission américaine est la première à s’aventurer à l’extérieur du système solaire. La sonde, lancée du cap Canaveral, est également la première à passer près de Jupiter, le 4 décembre 1973 et à transmettre des images de la plus grosse planète du système solaire à la Terre. La mission prendra fin le 31 mars 1997 pour des raisons budgétaires et le dernier signal de la sonde a été capté le 23 janvier 2003. Le coût total de la mission de Pioneer 10 est estimé à 350 millions de dollars américains. -
Pionner 11
Sœur de Pioneer 10 et lancée peu après, elle la dépasse et devient la première sonde à croiser deux planètes différentes du système solaire en atteignant également Saturne. Pioneer 11 quittera aussi le système solaire, mais cessera de transmettre des informations le 30 septembre 1995 à cause d’un manque d’énergie -
Voyager 1
Possiblement la mission la plus connue, c’est également la plus longue de l’histoire de la NASA puisqu’elle est toujours en cours. La sonde Voyager 1 est la première à avoir atteint l’espace interstellaire, c’est-à-dire qu’elle n’est plus dans le champ d’action d’une étoile.Les sondes Voyager 1 transporte également un disque d’or, une capsule temporelle comportant des images et des sons provenant de la Terre afin d’entrer en contact avec d’autres civilisations extraterrestres. -
Mars Express
Il s’agit de la première mission européenne à atteindre Mars. -
Curiosity
Si Voyager 1 est la sonde la plus connue, Curiosity est probablement le robot le plus connu. Curiosity est un robot utilisé pour récolter échantillons de terrain sur Mars. Les premières analyses de Curiosity sont des échantillons du sol martien, publiées en octobre 2012, montrent une grande ressemblance avec celui des îles hawaïennes. Le 12 mars 2013, grâce à Curiosity les scientifiques de la NASA confirment que la vie microbienne a déjà pu exister sur Mars, une découverte historique.
