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PRIMERA GENERACIÓN (1940 - 1952)
- Usualmente construidas a mano.
- Usaron circuitos que contenían relés y tubos de vacío para procesar la información.
- Eran muy grandes, utilizaban mucha electricidad, generaban mucho calor y eran sumamente lentos.
- Comenzaron a utilizar el sistema binario para representar los datos.
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SEGUNDA GENERACIÓN (1956 - 1963)
- Se reducen de tamaño y son de menor costo.
- Usaban transistores para procesar información, ya que eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío.
- Se mejoraron los programas que fueron desarrollados durante la primera generación.
- Surgieron las minicomputadoras y las terminales a distancia.
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TERCERA GENERACIÓN (1964-1971)
- Desarrollo de circuitos integrados para procesar información.
- Desarrollo de los "chips" para almacenar y procesar información.
- Aparición de la multiprogramación.
- Los ordenadores pueden hacer a la vez tareas de procesamiento o análisis matemáticos.
- Surge la industria del Software.
- Desarrollo de las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1.
- Los ordenadores se vuelven más pequeños, ligeros y eficientes, además consumían menos electricidad y por lo tanto generaban menos calor.
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Cuarta Generación (1971-1981)
- Se desarrolló el microprocesador.
- Dentro de un "chip" se colocan más circuitos.
- Cada "chip" puede hacer diferentes tareas.
- Se desarrollan los microordenadores.
- Se desarrollan las superordenadores.
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QUINTA GENERACIÓN (1982-presente)
- Se desarrollan los PC y los superordenadores. Se desarrolla:
- INTELIGENCIA ARTIFICIAL (aplicar los procesos del pensamiento humano usados en la solución de problemas en los ordenadores)
- ROBÓTICA (arte y ciencia de la creación y empleo de robots)
- SISTEMAS EXPERTOS (aplicación de inteligencia artificial que usa una base de conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la resolución de problemas)
- REDES DE COMUNICACIONES (canales que interconectan terminales y ordenadores)