La vie mystérieuse de Léonard de Vinci

Naissance à Vinci

Apr 15, 1452

Leonardo di ser Piero da Vinci, de son vrai nom, naît le 15 avril 1452 à Vinci, un petit village de Toscane. Selon de nombreuses sources, il serait même né à 22h30. Leonardo est un enfant illégitime d'une relation entre une mère serviteuse, Caterina, et un père aisé et descendant d'une famille de notables, Messer Piero Fruosino di Antonio da Vinci. Personnages importants de son enfance : ses grands-parents paternels. Ces derniers, très proches, lui auraient fait ouvrir ses yeux artistiques.

Entrée à l'atelier de Verrochio

Jan 1, 1466

Parti à Florence en 1462, Le jeune Leonardo découvre une ville très en avance sur le plan de l'art. En 1466, il intègre l'atelier de l'artiste Andrea del Verrocchio, peintre officiel de la famille Médicis. A La Botega, il apprend à peindre ou encore à fondre le bronze. Au-delà de cet apprentissage, il participe aux réunions de savants (mathématiciens, musiciens). Il y forgera son esprit de recherche mais aussi philosophique et artistique.

Accusé de sodomie

Aug 7, 1476

Alors qu'il est l'un des élèves les plus performants de l'atelier, il fait parler de lui au tribunal. Il est accusé de sodomie, acte alors illégal, en réunion avec trois autres personnes. L'accusation est anonyme, les charges sont abandonnées. Cela ne choque presque personne. Leonard de Vinci est alors un organisateur d'immenses bordels. Une qualité que l'on ne lui connaît pas aujourd'hui.

Première commande importante

Sep 1, 1480

En 1480 (on ne connait pas la date précise), les moines du couvent de San Donato à Scopeto lui commandent une "Adoration des Mages". Il l’obtient sûrement par l’intermédiaire de son père, alors leur notaire. Avec un délai de 24 mois, cette peinture lui rapporterait près de 300 florins. Leonardo ne la finira pas. D'une taille de 2,43m par 2.46, il a utilisé l'huile sur bois, technique très répandue à cette époque. "L'Adoration des mages" est exposée à la Galerie des Offices à Florence.

L'hélicoptère selon Vinci

Period: Jan 1, 1487 to Dec 31, 1490

En 1485, Leonard s'intéresse au vol des rapaces. A partir de 1487, il propose au duc de Milan des dessins de prototypes qui permettraient de voler. Parmi eux, la Vis aérienne. Il s'agit d'un aéronef à hélice à vol vertical interprété par certains comme un précurseur de l’hélicoptère moderne. On l'oublie, mais de Vinci n'était pas qu'un simple peintre, c'était un véritable scientifique précurseur dans d'autres domaines.

Rencontre avec Salaï

Jul 22, 1490

Salai (Gian Giacomo Caprotti) est le fils d'un locataire viticole de Léonard de Vinci près de Milan. Garçon inculte, Léonard l'achète quelques florins alors qu'il n'a que dix ans. Salai ("petit diable") devient son disciple. D'une beauté troublante, il est souvent le modèle et participe à nombre de ses tableaux. Certains l'évoquent même comme modèle pour la Joconde ! Nul doute qu'une relation amoureuse a existé entre eux, ce qui terne l'image de l'artiste.

L'Homme de Vitruve

Jan 1, 1492

"L’homme de Vitruve" est le nom donné au dessin à la plume intitulé "Étude des proportions du corps humain selon Vitruve". C'est en fait le symbole de l’humanisme, l’homme y étant considéré comme le centre de l’univers, une vision autonome totalement illégitime à l'époque. Ce dessin montre également la réflexion scientifique de son auteur. A noter que Vinci était un habitué des cimetières pour déterrer les corps afin de les autopsier. Les casquettes de l'homme se sont multipliées. Plus d'infos.

Achèvement de "La Cène"

Feb 9, 1498

L'un des tableaux qui suscitent encore la polémique. "La Cène" est un tableau commandé par Ludovic Sforza, duc de Milan. Leonardo esquisse les prémices en 1494 ou 1495. Il représente le dernier repas de Jésus-Christ entouré de ses 12 apôtres. Au coeur de nombreuses histoires comme celle du Graal, "La Cène" reste un des plus célèbres tableaux au monde. Gigantesque de plus de 4 mètres par 8, il est désormais entreposé àl'église Santa Maria delle Grazie de Milan.

Invention du scaphandre à casque

Mar 1, 1499

Leonard de Vinci est employé comme architecte et ingénieur militaire par les Vénitiens. Très voyageur, il erre de région en région, proposant ses services à tous les ducs. Les vénitiens cherchent alors à protéger leur cité. Leonard élabore des méthodes pour défendre la ville d'une attaque navale des Turcs. Pour cela, il a l'idée d'un scaphandre à casque rudimentaire. Il n'y aura jamais d'attaque, donc pas d'utilisation de l'invention. Les dessins de Vinci semblent bien proches de la réalité !

La Joconde

Jan 1, 1503

Pas de date précise, mais Leonard de Vinci commence le "Portrait de Mona Lisa" en 1503. Souvent peint comme le tableau le plus connu, il est entouré par une brume de mystères. Oeuvre produite pendant 4 ans selon Giorgio Vasari, elle ne quitte jamais son peintre. Pourquoi ? Rien n'est sûr. La toile représente Mona Lisa del Giocondo. Ce chef-d'œuvre constitue l'aboutissement des recherches du xve siècle sur la représentation du portrait. A voir au Louvre.

Retour chez les Médicis

Sep 1, 1513

Fini Milan, bonjour Rome et le Vatican. Il part travailler pour Julien de Médicis, frère du pape Léon X. Raphaël et Michel-Ange règnent, Léonard ne se voit confier que de modestes missions. La peinture n'est plus sa priorité. Cette période de décadence l'attriste. Il dira même : "Les Médicis m'ont créé, les Médicis m'ont détruit". En réalité, son problème principal est son incapacité à terminer un projet. Peu d'oeuvres ont été finies. C'est pour cela qu'il n'existe que très peu de ses peintures.

Rencontre avec François Ier

Dec 19, 1515

Après sa victoire à Marignan, le roi de France François Ier rencontre le pape Léon X à Bologne. En présence de Léonard. Cette rencontre entre les deux hommes changera la vie du peintre. A l'origine, le roi de 20 ans lui demande de construire un lion de guerre en bois arborant des feuilles de lys. Quelques mois après, "Padre" comme l'appelle François Ier, déménage en France, emportant avec lui trois tableaux et ses deux serviteurs. A Amboise, il écrit, dessine, invente. Une période faste.

Mort à Amboise

May 2, 1519

Malade depuis de nombreuses semaines, il attendait la mort. Le château du Clos Lucé à Amboise est la dernière demeure de Léonard de Vinci. C'est désormais un musée consacré à son prestigieux occupant. Selon plusieurs traditions voire rumeurs, il serait décédé dans les bras de François Ier. Aucune preuve ne peut le certifier en réalité. Réalité ou fantasme ? Personne ne saura jamais.