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Christian Huygens
Christian Huygens que en 1678 propuso que la luz era un fenómeno ondulatorio que se transmitía a través de un medio llamado éter. Esta teoría quedó olvidada hasta la primera mitad del siglo XIX, cuando Thomas Young solo era capaz de explicar el fenómeno de las interferencias suponiendo que la luz fuese en realidad una onda. Otros estudios de la misma época explicaron fenómenos como la difracción y la polarización teniendo en cuenta la teoría ondulatoria. -
Principio de Fresnel - Huygens
El principio de Huygens-Fresnel es un método de análisis aplicado a los problemas de propagación de ondas.s, realizado por Christiaan Huygens y Augustin-Jean Fresnel. Esta visión de la propagación de las ondas ayuda a entender mejor los fenómenos de difracción, reflexión y la refracción de las ondas. -
Teoría Corpuscular de la luz
Antes del siglo XVIII, Isaac Newton propone que la luz está compuesta por partículas materiales a las que denominó corpúsculos. Estas partículas son lanzadas en línea recta y a gran velocidad por las distintas fuentes de luz (el Sol, una vela, etc.). -
Thomas Young
En el s. XIX Thomas Young realizó el experimento de la doble rendija, que le permitió observar la interferencia producida por la luz. Se determinó a la luz como una onda. -
Experimento doble rendija
El experimento consistía en un haz de luz, procedente de un pequeño agujero en la entrada de la cámara ,era dividido en dos por una tarjeta, orientado por un espejo. El haz era dividido en dos, cada uno pasando por un lado distinto de la pared divisoria. El resultado puede verse proyectado sobre una pared en una habitación oscurecida. Young realizó el experimento mostrando el patrón de interferencias producido demostrando la naturaleza ondulatoria de la luz. -
Efecto Faraday
Faraday descubrió que un campo magnético influye sobre un haz de luz polarizada, fenómeno conocido como efecto Faraday o efecto magneto-óptico. En concreto, encontró que el plano de vibración de la luz polarizada linealmente que incide en un cristal giraba cuando se aplicaba un campo magnético en la dirección de propagación. Faraday no se conformaba con revelar la relación entre electricidad y magnetismo, sino que quería saber también si los imanes afectaban a los fenómenos ópticos. -
Cuestionamiento de Faraday sobre la existencia del éter.
Faraday se atrevió a cuestionar la existencia del éter luminífero –una herejía científica en aquella época, que se suponía era el medio en el que se propagaba la luz, como había descrito Fresnel en su teoría ondulatoria de la luz. Propuso que la luz podría no ser el resultado de las vibraciones del éter, sino las vibraciones de las líneas físicas de fuerza.Sin embargo, esta idea de Faraday nadie la aceptó hasta la publicación en 1865 del artículo de Maxwell. -
Maxwell
Las ondas electromagnéticas sobre cuya existencia fue especulada por Faraday en 1846 con sus consideraciones sobre las vibraciones de rayos y fue predicha matemáticamente por Maxwell en 1865 (combinando las 4 ecuaciones que llevan su nombre) , finalmente fueron producidas en el laboratorio por Hertz en 1888.
Maxwell admiraba a Faraday.
"Maxwell abrió las puertas a la física del siglo XX, pero no es menos cierto que Faraday entregó a Maxwell algunas de las llaves que éste utilizó." -
"La luz, una onda"
A fines del siglo XIX se comenzó a cuestionar el hecho de en que medio se desplazaba la luz ya que era una onda, llegando a la conclusión que este medio era el "éter" -
El éter no existe
El experimento de Michelson-Morley (1887) sugirió que el éter no existía, un hallazgo que se confirmó en experimentos posteriores hasta la década de 1920. Esto llevó a un considerable trabajo teórico para explicar la propagación de la luz sin un éter. -
¿Cómo explicamos el problema de la radiación del cuerpo negro, que con la teoría de las ondas nos diverge al infinito? ¿Y el efecto fotoeléctrico?
Los resultados obtenidos para explicar la absorción y emisión de energía de los materiales sólo se podían explicar suponiendo que la luz estaba formada por partículas, cuantos de luz. Por un lado, estaban los experimentos que demostraban claramente que la luz tenía que ser una onda. Y por el otro, estaban otros tantos que solo se podían explicar si la luz estaba formada por partículas. Esto llevó al estudio más profundo de la cuantización de la luz y desarrollo de la teoría cuántica. -
Max Planck (teoría cuántica)
Esta teoría propuesta por el físico Max Planck establece que los intercambios de energía entre la materia y la luz solo son posibles por cuantos de luz, que posteriormente se denominan fotones. La teoría tiene el inconveniente de no poder explicar los fenómenos de tipo ondulatorio, como son las interferencias, las difracciones, entre otros. Nos encontramos con dos hipótesis contradictorias, la teoría de los cuantos y la electromagnética. -
Albert Einstein (teoría cuántica)
Posteriormente, basándose en la teoría cuántica de Planck, en 1905 el físico de origen alemán Albert Einstein explicó el efecto fotoeléctrico por medio de los corpúsculos de luz, a los que llamó fotones. Con esto propuso que la luz se comporta como onda en determinadas condiciones.
