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Epoca de crecimiento sin precedentes
Los ingenieros que en Alemania habían desarrollado la tecnología de los cohetes V-1 yV-2 (en 1944) se habían trasladado a Estados Unidos para el desarrollo, no sólo de la industria armamentística, sino la llegada al espacio. -
Sputnik
La URSS lanzó con éxito el Sputnik, el primer satélite artificial lanzado por el ser humano. -
Sergei Korolev
Había creado un módulo lanzador, capaz de poder llevar carga humana al espacio, dicha preparación se vio justificada un mes después, cuando los soviéticos lanzaron la primera nave con
presencia de un ser vivo, en este caso una perrita, Laika que, aunque murió a su vuelta por falta de preparación del retorno, demostró el adelanto que el programa espacial llevaba para los soviéticos. -
El Explorer I
Se lanzó el primer satélite desde los Estados Unidos, el Explorer I, cuya misión era medir la radiación del cinturón de Van Allen, pero con una capacidad y peso menor que el satélite soviético, lo que evidenciaba el retraso del programa espacial y la ventaja que alcanzaban los soviéticos. -
NASA
Se fundó la NASA, con más de 8.000 científicos y con un doble objetivo: el uso militar del espacio y reestablecer el prestigio y la supremacía norteamericana con la llegada de un hombre a la
Luna. Además, se aprobó un presupuesto de emergencia para llevar a cabo todas las misiones que se encargaban a este nuevo organismo. -
Soviéticos
Llegó a la Luna la primera sonda soviética que logró las primeras fotografías de la cara oculta de la misma. -
Primer satélite en el espacio
Con una variante modernizada del cohete que puso el primer satélite en el espacio, la Vostok 1 fue capaz de llevar y hacer regresar al primer hombre al espacio, -
En órbita
Finalmente lograron poner un hombre en órbita el 20 de febrero de 1962, cuando John Glenn voló en la Friendship 7, nave
de la misión Mercury Atlas 6, alrededor de la Tierra. -
Valentina Tereshkova
Primera mujer en orbitar la Tierra. -
Alexei Leonov
El año 1965 vio dos grandes hechos: la primera caminata espacial, cuando el cosmonauta soviético Alexei Leonov salió de su cápsula para dar un paseo de 12 minutos fuera de su ambiente controlado; y la transmisión de las primeras imágenes (22 en blanco
y negro) de Marte desde la nave Mariner 4, la primera exitosa en orbitar otro planeta, importante victoria para
los estadounidenses, aunque no suficiente. -
Apolo XI
Alas 15 horas y 32 minutos, se lanzó la misión Apolo XI, cuyo destino era posarse por primera vez en la superficie de la Luna. Como estaba previsto, se utilizó el Saturno V, un gigantesco cohete
de más de 100 metros de altura, siete veces más potente que el de Gagarin, con la nave Apolo como carga útil y con los astronautas Neil A. Armstrong, comandante de la misión; Michael Collins, piloto del Módulo de Mando y Edwin E.(Buzz) Aldrin Jr., piloto del Módulo Lunar. -
Apollo XII
La proyección hacia la Luna siguió por parte de los estadounidenses, frente a la derrota soviética; así el Apollo XII volvió a alunizar, trayéndose parte de los “recuerdos” que habían dejado sus antecesores y estudiar cómo les había afectado su estancia lunar. -
La Guerra Fría continuó
Los soviéticos trabajaron en la realización de una base espacial que sirviera de pausa intermedia y permanente para futuros viajes a la Luna o realización de experimentos: Fue la Salyut 1. Era un nuevo concepto de viajes. Todo quedaba congelado y la sensación de
victoria estadounidense no apreció llegar a los soviéticos. -
Apolos
Los demás Apollos hasta la XVII, llegaron sin novedad hasta la superficie lunar, realizando diversas pruebas en su superficie. Fue la última de estas misiones a la Luna, que fueron suspendidas por el recorte de presupuesto. -
Agencia Espacial Europea
Al terminar la carreara espacial entre soviéticos y estadounidenses, aparecieron nuevos actores en la exploración espacial, como la Agencia Espacial Europea. -
Apolo-Soyuz
Astronautas norteamericanos y cosmonautas rusos estrecharon sus manos en el espacio y pasaron 44 horas en convivencia. Esta misión, la Apolo-Soyuz, representó un gran avance tecnológico ya que dos naves, completamente diferentes y construidas en lados opuestos de la Tierra, lograron un sistema de
acoplamiento exitoso. -
Transborador Espacial
Al final de los proyectos Soyuz y Apolo, una nueva etapa comenzó y se empezó a desarrollar por parte de EUA un vehículo reutilizable para los viajes espaciales, naciendo así, en 1981, el Transborador Espacial. -
Administración Espacial Nacional China
Se funda la Administración Espacial Nacional China -
Agencia Espacial Federal de Rusia
Sustituyó al Programa Espacial Soviético el 25 de febrero de 1992 y otras agencias nacionales más.