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1937-1940
Nel 1937, i due fratelli Rick e Mac McDonald aprono ad Arcadia, in California, un chiosco di hot dog. Il primo ristorante, denominato "McDonald's Bar-B-Q", verrà aperto nel 1940 a San Bernardino, in California. -
1954
Ray Kroc, un rappresentante di frullatori visita il ristorante a San Bernardino e ne resta incredibilmente colpito -
1955
Ray Kroc fonda la "McDonald's Systems, Inc." che facilita il franchising ai nuovi ristoranti. Inoltre, acquista il terreno dove sorge il ristorante dei fratelli Rick e Mac McDonald, alla fine costretti a vendergli il marchio per una cifra totale di 2 700 000 dollari. -
1967-1971
Nel 1967 fu aperto il primo ristorante al di fuori degli Stati Uniti e, precisamente, in Canada.
Il 1971 fu l'anno dell'inaugurazione del primo fast food in Europa: nei Paesi Bassi, a Zaandam (città nei pressi di Amsterdam). -
1975
Ad Oklahoma city apre il primo Drive-thru della storia MCDonald's -
1990
McDonald's diventa una catena e inizia a creare nuove aperture nel mondo: Cina Russia ed anche Roma -
1996
McDonald's inizia la sua massima espansione in Italia aprendo più di 80 ristoranti nell'intera penisola -
2012
McDonald's apre il primo fast food vegetariano in India, per estendere la propria clientela anche a induisti, a musulmani e a tutti coloro che non possono o non desiderano mangiare carne bovina o suina o formaggi -
2024
La catena di fast food conta, ad oggi, circa 40mila ristoranti in tutto il mondo, con più di 14mila negozi negli Stati Uniti.