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Robert Hooke
El descubrimiento de Hooke marcó el comienzo de la teoría celular, la teoría que postula que todos los seres vivos están compuestos por células. Las investigaciones posteriores respecto de la estructura y las funciones de las células se basaron en esta teoría. -
Francesco Redi
Fue oponente firme de la generación espontánea. Los resultados de los experimentos de Redi representaron un duro golpe para los que habían sostenido durante tanto tiempo que las formas complejas de vida podían originarse en los elementos inertes. -
Anton van Leeuwenhoek
Científico Holandés en ser el primero en observar microorganismos vivos a través de las lentes de aumento con las que construyó más de 400 microscopios. Escribió una serie de cartas a la Royal Society de Londres con la descripción de los “animáculos”, que vio a través de su microscopio simple. Estos dibujos ya se han identificado como representaciones de bacterias y protozoos -
Carolus Linnaeus
Estableció el sistema de nomenclatura (denominación) de los organismos que se usa en la actualidad.Los nombres científicos, entre otras cosas, describen un organismo, honran a un investigador o identifican el hábitat de una especie. -
John Needham
Fortaleció el caso de generación espontánea. Needham afirmó que los microbios se desarrollaban espontáneamente de los líquidos. -
Lazzaro Spallanzani
Científico italiano, según el experimento realizado por Needham sugirió la probabilidad de que los microorganismos del aire hubieran ingresado en las soluciones después de que fueran hervidas. Demostró que en los líquidos nutritivos calentados después de haber sellado el frasco no se producía crecimiento microbiano alguno. -
Edward Jenner
Realizó un experimento para hallar la manera de proteger a las personas de la viruela. Inicialmente, recogió raspados de las ampollas de las lesiones producidas por la viruela vacuna. Luego, inoculó este material en un voluntario sano de 8 años mediante la escarificación del brazo con una aguja contaminada por el virus. La escarificación se convirtió en una protuberancia y en días el voluntario desarrolló una enfermedad leve pero se recuperó y nunca más contrajo la viruela vacuna ni la viruela. -
Agostino Bassi
Microscopista, demostró que otra enfermedad del gusano de seda era producida por un hongo. Con los datos aportados por Bassi, Pasteur comprobó que la infección más reciente se debía a un protozoo y desarrolló un método para reconocer las polillas del gusano de seda afectado. -
Rudolf Virchow
Científico Alemán, desafió la generación espontánea con el concepto de "biogénesis", la afirmación de que las células vivas sólo podían surgir de células vivas preexistentes. -
Joseph Lister
La técnica de Lister haciendo uso de fenol (ácido carbólico) el cual destruía las bacterias, fue uno de los primeros intentos médicos de controlar las infecciones causadas por microorganismos. De hecho, sus hallazgos demostraron que los microorganismos causan infecciones de las heridas quirúrgicas. -
Louis Pasteur
Demostró que los microorganismos están presentes en el aire y pueden contaminar soluciones estériles pero que el aire no crea los microbios. Además demostró de modo concluyente que la vida microbiana puede ser destruida por el calor y que pueden idearse métodos para bloquear el acceso de microorganismos transmitidos por el aire a medios nutritivos. Estos descubrimientos constituyen la base de las técnicas asépticas, técnicas que impiden la contaminación por microorganismos no deseados. -
Robert Koch
Koch descubrió las bacterias con forma de bastón que ahora se conocen como Bacillus anthracis en la sangre de los animales muertos por carbunco. Además estableció una secuencia de pasos experimentales para relacionar directamente un microbio específico con una enfermedad específica. En la actualidad estos pasos se conocen como postulados de Koch. En los últimos 100 años se ha demostrado que hay microorganismos específicos que causan muchas enfermedades gracias a las investigaciones. -
Paul Ehrlich
Fue el pensador imaginativo que inició la revolución de la quimioterapia. En sus estudios de medicina especulaba sobre una “bala mágica” que pudiera alcanzar y destruir a un patógeno sin dañar al huésped infectado.Así mismo halló un agente quimioterápico denominado salvarsán, un derivado arsenical eficaz contra la sífilis. El agente se denominó salvarsán porque se consideraba que ofrecía la salvación de la sífilis y contenía arsénico. -
Chaim Weizmann
Descubrió el proceso por el cual los microbios producen acetona y butanol, la producción de acetona era muy importante para elaborar cordita (una forma de pólvora para municiones que no produce humo). -
Alexander Fleming
Fleming halló un hongo capaz de inhibir el crecimiento de una bacteria. Este hongo fue identificado más tarde como Penicillium chrysogenum y en 1928 Fleming denominó Penicilina a este inhibidor activo de los hongos. Su enorme utilidad no se evidenció hasta la década de 1940, cuando por fin fue evaluada en ensayos clínicos y producida en forma masiva. -
Carl Woese
Creó un sistema de clasificación basado en la organización celular de los organismos. En ese sistema todos los organismos se agrupan en tres dominios, (Bacterias, Archaea y Eukarya).
