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Primeros años de su vida
Un recorrido de los primeros años de Ignaz, así como del contexto histórico y la sociedad de su época -
Contexto Histórico
El siglo XIX fue un período de grandes cambios políticos, sociales y científicos. La revolución francesa, seguida de la ilustración y los rápidos avances tecnológicos propiciaron que la sociedad diera un cambio radical. Las sociedades estamentales pasaron a ser sociedades de clases, y el ámbito científico, con la ausencia del clérigo y las restricciones religiosas pudo progresar sin dificultad, destacando los avances en materia de medicina, industria (civil y militar) y biología. -
Nacimiento y estudios
Ignaz nació en Budapest, Hungría, aunque por aquel entonces parte del Imperio Austriaco. Fue el cuarto de los 10 hijos de una próspera familia de comerciantes de alimentos. Comenzó estudiando derecho en la Universidad de Viena en 1837, pero en 1838 cambió a medicina, terminando su doctorado en medicina en 1844. decidió especializarse en obstetricia y aceptó un puesto como médico ayudante en la primera clínica obstétrica del Hospital Maternal de Viena -
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Años de Investigacíon
Años en los que Semmelweis se dedicó a realizar investigaciones y hacer propuestas sobre las mismas. -
La fiebre puerperal
Ignaz fue contratado en julio de 1846 como médico ayudante en la Cínica primera del Hospital de Viena como ayudante. Este hospital tenía una popular sección de maternidad gratuita No obstante una gran duda atormentaba al personal, y era que en dos clínicas diferentes, aparentemente iguales, tenía lugar un raro suceso. En una de las clínicas la tasa de mures que contraían fiebre pos parto era del 10% mientras que en la otra era de apenas un 4%. -
Descubrimiento de las partículas cadvéricas
Semmelweis comenzó un meticuloso proceso de eliminación de las posibles diferencias de procedimiento entre ambas clínicas; analizó y contrastó todas las posibles soluciones al problema, desde la diferencia de personal, la temperatura o incluso los hábitos religiosos. Tras la muerte de su profesor y amigo, Jakob Kolletschka, causada por una infección después de un anatomía, cayó en la conclusión de que las patologías eran idénticas a la de las mujeres con fiebre pos parto. -
Lavados Antisépticos
Semmelwis se dio cuenta de que el problema era que los estudiantes que analizaban cadáveres no se lavaban bien las manos a la hora de trabajar con las embarazas, provocando así las infecciones. Por ello propuso utilizar hiploclórito cálcico para lavar las manos, (antiséptico). El resultado de la aplicación de esta técnica de lavado antiséptico de Semmelweis fue un descenso de la mortalidad por fiebre puerperal en la Clínica Primera de un 90% -
Infección Neonatal
Semmelweis fue el primer médico que describió la infección neonatal de transmisión vertical. Semmelweis observó que cuando una mujer moría de fiebre puerperal después de dar a luz, sus recién nacidos a veces desarrollaban y morían de una fiebre de características similares a la que había ocasionado la muerte de su madre y concluyó que las partículas infecciosas cadavéricas habían sido trasmitidas de la madre al recién nacido -
Negación de su teoría
A pesar de haber comprobado por sí mismo que tenía razón. Sus compañeros y la comunidad de medicina de por aquel entonces, lo rechazó e incluso lo ridiculizaron. No creían que lo que decía fuera verdad debido a que no había amplio conocimiento acerca de los gérmenes y enfermedades provocados por estos. Además creían que no aportaba nada nuevo. -
Revolución de 1848
En 1848 tuvo lugar una gran revolución nacionalista por toda Europa. Dentro del Imperio Austriaco, infinidad de húngaros nacionalistas se rebelaron contra la monarquía de los Habsburgo. No hay constancia de que Semmelweis participase en alguna manifestación pero era húngaro, y sus superior desconfiaba de él, por lo que fue despedido y se trasladó hacia Pest. -
Vida en Budapest
El 20 de mayo de 1851 Semmelweis ocupó la plaza no retribuida de médico jefe honorario de la sala de obstetricia del pequeño hospital St. Rochus en Pest. Semmelweis desempeñó este cargo durante seis años, hasta junio de 1857.
Después de ocupar su plaza en 1851, Semmelweis eliminó virtualmente la fiebre puerperal, no obstante, nadie aceptada sus ideas. Ignaz no aceptó una oferta en 1857 para ser profesor de obstetricia en la Universidad de Zúrich. Ese mismo año se casó con Maria Weidenhoffer. -
Respuesta de la comunidad médica
La mayoría de las grandes figuras de la medicina europea rechazaron sus propuestas, no obstante ciertos científicos, especialmente en el Reino Unido no las rechazaron, por su parte en Alemania gran cantidad de médicos empezaron a utilizar sus métodos de limpieza. De todos modos Ignaz nunca recibió el reconocimiento que merecía y esto influyó al deterioro que recibiría con tan corta edad. A medida que pasaron los años, fue siendo cada vez más citado y conocido, tristemente, después de su muerte. -
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Años de Deterioro
Tras la no aceptación de su teoría Ignaz vivió los últimos años de su vida con problemas nerviosos, depresión, alcoholismo y severos problemas mentales. -
Deterioro y olvido
A comienzo de 1861 Semmelweis empezó a sufrir problemas nerviosos, depresión severa y fallos de memoria. Retratos de 1857 a 1864 muestran su envejecimiento y en cada conversación volvía al tema de la fiebre puerperal. A mediados de 1865 su comportamiento se volvió irritante y embarazoso para sus compañeros, también comenzó a beber sin moderación y estaba más tiempo sin su familia. -
Internación y muerte
Semmelweis fue convencido mediante engaños para visitar un instituto de Viena, pero mientras se encontraban en la ciudad fue internado por la fuerza en un centro de enfermos mentales. Semmelweis sospechó lo que estaba ocurriendo, trató de huir y fue fuertemente golpeado por varios guardias, le colocaron una camisa de fuerza y lo encerraron en una celda oscura. Murió al cabo de dos semanas de su internamiento, el 13 de agosto de 1865, a la edad de 47 años, como resultado de una herida gangrenada. -
Legado
Ya después de su muerte fue que las teoría de Semmelweis fueron tomadas con seriedad, y tiempo después se concluyó que todo lo que había dicho era cierto, gracias al científico Louis Pasteur, que comprobó la existencia de las enfermedades causadas por gérmenes. A día de hoy es una figura de la medicina, y un personaje de gran importancia de la historia de Hungría, Austria, y de la ciencia en general. Es además reconocido como pionero de de la antisepsia.
