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3000 BCE
las calculadoras astronómicas
Aproximadamente 3000 años antes del descubrimiento de América, se construye el observatorio de Stonehenge en Inglaterra. Este monumento, compuesto de círculos con céntricos hechos de piedras gigantescas, sigue siendo un enigma para los arqueólogos -
la pascalina
La primera calculadora la inventó un joven francés llamado Blaise Pascal (1623-
1662) en 1642. Era hijo de un recaudador de impuestos y buscaba la forma de reducir el
tedioso trabajo de sumar grandes cantidades de números. La pascalina, en esencia, parecida a las calculadoras que todavía se utilizaban
hasta hace unas décadas, ordenaba los dígitos de un número en una serie de ruedas. -
maquina analítica de babbage
La idea que tuvo el inglés Charles Babbage (1791-1871) de un ordenador tuvo
su origen en el hecho de que la elaboración de tablas matemáticas era realmente
frustrarte por ser un proceso tedioso y tendente a errores.
La llamada máquina analítica de Babbage puede considerarse el antecedente
directo del ordenador actual. -
maquina tabuladora hollerith
Si la máquina de Babbage fue el precedente teórico del ordenador, el precedente
industrial y comercial se encuentra en las máquinas tabuladoras, de aplicación directa en
el tratamiento de datos administrativos. Para el censo norteamericano de 1890, el
ingeniero mecánico Herman Hollerith. -
La Máquina Universal de Turing
el inglés Alan M. Turing (1912-1954) especificó un ordenador teórico
completamente abstracto que pudiera llevar a cabo cualquier cálculo realizable por un
ser humano. La Máquina Universal de Turing presentaba muchos aspectos que,
posteriormente, se incorporarían a todas las máquinas de cálculo generales. -
primera generación
El uso de válvulas electrónicas de vacío, como en el caso del ENIAC, sustituidas
posteriormente por líneas de retardo de mercurio, constituyó una primera generación de
ordenadores. Además de este tipo de memorias, también se utilizaban para conservar la
información las tarjetas y las cintas perforadas. -
segunda generacion
se sitúa el nacimiento de la segunda generación, caracterizada por el uso de transistores inventados en 1958 por los físicos Walter Brattain, William
Shockley y John Bardeen de los Laboratorios Bell. El empleo del transistor se tradujo
en la reducción del tamaño de los circuitos y en el aumento de su fiabilidad. -
tercera generación
La tercera generación se suele caracterizar por el uso de circuitos integrados:
resistencias, condesadores, diodos y triodos, integrados en pastillas. A mediados de los
60, estos componentes empezarán a ser conocidos como chips. -
cuarta generación
La cuarta generación corresponde a unos niveles de mayor densidad de
integración. Surge el microprocesador: chip que incluye todos los elementos de la
Unidad Central de Proceso o CPU. Aparece el disquete (floppy disk) como sistema de
almacenamiento masivo externo.
