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Edad Microscópica - XVII
En su famoso libro Micrographia, el primer libro dedicado a las observaciones microscópicas, Robert Hooke ilustró, entre otras muchas cosas, los cuerpos fructificantes de los mohos. Fue la primera descripción conocida de un microorganismo. -
Edad Microscópica - XVII
El primero que observó las bacterias, las células microbianas más pequeñas, fue Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723), un holandés vendedor de telas y aficionado a la microscopía. Van Leeuwenhoek construía microscopios muy simples con una sola lente para examinar diversas sustancias naturales en busca de microorganismos. Estos microscopios eran muy rudimentarios para la tecnología actual, pero mediante una cuidadosa manipulación y un enfoque preciso, van Leeuwenhoek pudo observar bacterias. -
Edad Microscópica - XVII
La prestigiosa Royal Society de Londres, publicó en inglés las investigaciones de Antoni van Leeuwenhoek. -
Edad Patogénica - XIX
El médico húngaro Ignaz Semmelweis intentó controlar las infecciones hospitalarias e introdujo las mejoras higiénicas. -
Edad Patogénica - XIX
Ferdinand Cohn comenzó a estudiar las algas unicelulares y las bacterias, entre ellas Beggiatoa, una bacteria de azufre de gran tamaño. Cohn estaba interesado en la resistencia de las bacterias al calor, y su investigación le condujo al descubrimiento de la formación de endosporas por parte de algunas bacterias. Ahora sabemos que las endosporas bacterianas se forman por diferenciación de la célula madre (vegetativa) y son estructuras extremadamente resistentes al calor. -
Edad Patogénica - XIX
Louis Pasteur construyo un matraz de cuello de cisne, que hoy se conoce como matraz de Pasteur. En este matraz se podía calentar hasta ebullición la solución nutritiva y esterilizarla. Cuando el matraz se enfriaba, el aire podía volver a entrar, pero la curva en el cuello impedía que la materia particulada entrara en la solución nutritiva e iniciara la putrefacción. -
Edad Patogénica - XIX
El médico británico Joseph Lister introdujo las técnicas de asepsia en la cirugía. Tanto él como Ignaz Semmelweis aportaron pruebas indirectas de la importancia de los microorganismos en el origen de las enfermedades humanas. -
Edad Patogénica - XIX
Louis Pasteur diseñó ingeniosos experimentos que demostraron que los organismos vivos no surgen espontáneamente de la materia inerte. También desarrolló muchos conceptos y técnicas fundamentales para la ciencia de la microbiología, como la esterilización. -
Edad Patogénica - XIX
Koch formuló un conjunto de criterios rigurosos, conocidos hoy en día como postulados de Koch, que vinculan definitivamente la causa y el efecto en una enfermedad infecciosa. Dichos postulados, subrayaban la importancia de cultivar en el laboratorio el presunto agente infeccioso y a continuación introducirlo en animales no infectados, así como de recuperar el patógeno de animales enfermos o muertos. -
Edad Patogénica - XIX
Robert Koch empezó a realizar investigaciones de cada una de las muertes causadas por la tuberculosis. -
Edad Patogénica - XIX
El logro científico más importante de Koch fue el descubrimiento del agente causante de la tuberculosis. -
Edad Patogénica - XIX
El trabajo de Pasteur sobre la rabia fue su mayor éxito, y culminó con la administración de la primer vacuna contra la rabia a un ser humano, un joven francés llamado Joseph Meister a quien le había mordido un perro rabioso. En aquella época, la mordedura de un animal rabioso era mortal de necesidad. -
Edad Patogénica - XIX
Richard Petri, otro colaborador de Koch, inventó las placas transparentes de dos caras conocidas como placas de Petri, que se convirtieron rápidamente en la herramienta estándar para obtener cultivos puros. -
Edad Patogénica - XIX
La fama de Pasteur por su investigación de la rabia se hizo legendaria y llevó al gobierno francés a fundar el Instituto Pasteur en París. Los descubrimientos médicos y veterinarios de Pasteur no solo fueron importantes por sí mismos, sino que también ayudaron a consolidar el concepto de la teoría microbiana de la enfermedad, cuyos principios estaban siendo desarrollados casi al mismo tiempo por otro gigante de la época, Robert Koch. -
Edad Patogénica - XIX
La mayor contribución de Martinus Beijerinck al campo de la microbiología fue su clara formulación de la técnica del cultivo de enriquecimiento. En ese tipo de cultivos, los microorganismos se aíslan de muestras naturales mediante nutrientes y condiciones de incubación muy selectivos para favorecer un grupo metabólico concreto de organismos. -
Edad Patogénica - XIX
Sergei Winogradsky estaba interesado en la diversidad bacteriana del suelo y del agua, y aisló con éxito diversas bacterias importantes de muestras naturales. Estaba especialmente interesado en las bacterias que usan compuestos de nitrógeno y azufre, como las bacterias nitrificantes y las bacterias del azufre. Demostró que estas bacterias catalizan transformaciones químicas específicas en la naturaleza. -
Edad Ecológica - XXI
El campo de la microbiología se desarrolló rápidamente, ya que se inventaron muchas herramientas nuevas de laboratorio y la ciencia maduró y abarcó nuevas subdisciplinas. A partir de estas bases de genética microbiana se desarrollaron los nuevos campos de la biología molecular, la ingeniería genética y la genómica. Estas subdisciplinas moleculares han revolucionado las ciencias de la vida y han engendrado nuevas generaciones de herramientas experimentales. -
Edad Ecológica - XXI
Muchos de los avances actuales de la microbiología están impulsados por la genómica, que es el mapeo, la secuenciación y el análisis de los genomas. -
Edad Ecológica - XXI
En la actualidad, la genómica se encuentra muy cerca de definir la mínima dotación genética necesaria para que una célula viva.