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600 BCE
Tales de Mileto
Filósofo y matemático griego observó las propiedades del ámbar cuando al frotar una varilla de este material con una piel o lana, se obtenían pequeñas cargas que atraían pequeños objetos como hojas secas, plumas, hilos de tejidos, y frotando mucho tiempo podía causar la aparición de una chispa.
Intuyó que el ámbar era el que poseía ese poder de atracción pero no llegó a descubrir los tipos de cargas y no encontró una explicación ante tal fenómeno. -
314 BCE
Teofrasto (Nombre verdadero Tirtamo)
Filósofo griego que continuó las investigaciones de Tales de Mileto. En uno de sus tratados describió la existencia de otros materiales, no sólo el ámbar, que ejercen atracción sobre determinados objetos.
De esta manera, deja constancia del primer estudio científico sobre la electricidad. -
1187
La brújula y la navegación
Alexander Neckham, monje agustino inglés que realizó la primera mención europea sobre el uso de una aguja magnetizada entre los marineros, quedando recogido en sus tratados "De naturis rerum" y "De utensilibus", escritos hacia finales del siglo XII. Junto con Maricourt, son de los pocos estudios realizados sobre el magnetismo en la Edad Media. Habrá que esperar hasta la modernidad para encontrar mucha más información sobre este fenómeno. -
1269
Los polos de los imanes
Peter Peregrinus de Maricourt redactó el primer tratado europeo sobre magnetismo, "Epistola de Magnete", describiendo las propiedades de los imanes y las agujas pivotantes de la brújula.
Mediante un experimento diferenció claramente los dos polos de un imán, a la vez que observó que polos iguales se repelen y polos distintos se atraen. Describió también que al fragmentar un imán se crean otros polos y afirma que se debe a los polos magnéticos de la Tierra. -
1550
Girolamo Cardano
Médico, matemático e inventor italiano en su tratado describe los experimentos realizados con ámbar y hierro, profundizando en los estudios de Tales de Mileto.
Estos análisis le permiten distinguir entre fuerzas eléctricas y magnéticas, aunque se puede observar que las correctas deducciones se mezclaban con las incorrectas, por lo que resultaba extremadamente difícil encontrar una adecuada interpretación. A pesar de su profundidad, no pasaban de ser eso, meras observaciones -
William Gilbert, el primero en llamar electricidad
William Gilbert, científico y físico inglés convertido en 1600 en médico personal de la reina Isabel I. Sus investigaciones, base de la electroestática y el magnetismo, quedan recogidas en su tratado “De Magnete Magneticisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure”. Es el primero en llamar electricidad -del griego "elektrón", ámbar- al fenómeno descubierto por Mileto. Descubre y clasifica los materiales en conductores o aislantes y descubre que la Tierra es un gran imán. -
Otto von Guericke y el primer generador electrostático
El físico alemán desarrolló la primera máquina electrostática para generar cargas eléctricas.
Consistía en una esfera de azufre torneada y mezclada con varios minerales, con una manija a través de la cual, la carga es inducida al posar la mano sobre la esfera. Así, podía ser electrificada por fricción. Años despues, en el 1672 descubre que la electricidad producida por la esfera causa emisión de luz en su superficie, convirtiéndose en el primer humano que observa electroluminiscencia. -
Pieter van Musschenbroek
Físico holandés que inventa el primer condensador eléctrico: la botella de Leyden, realizada con un envase de vidrio que permite almacenar cargas eléctricas, comportándose como un condensador o capacitor. La jarra se llena de agua, se tapa con un corcho y es atravesada en su centro por un cable con uno de sus extremos sumergido en el agua. Al conectarla a una fuente de energía estática la botella se cargaba y podía descargarse conectando su borne central a un punto de potencial cero. -
Benjamín Franklin
Llevó a cabo su experimento con una cometa, una llave, y una tormenta. Esto simplemente demostró que el rayo y las pequeñas chispas eléctricas eran la misma cosa. Fue capaz de explicar su experimento y, además, creó una inmediata aplicación práctica a lo que acababa de descubrir. Si se fijaba una varilla metálica puntiaguda en lo alto de un edificio y se conectaba al suelo, la carga eléctrica del rayo se descargaba rápidamente y de forma silenciosa. Es así como inventa el pararrayos, -
Alessandro Volta
El físico italiano, descubrió que determinadas reacciones químicas podrían producir electricidad y construyó la primera pila voltaica (una batería eléctrica) que producía una corriente eléctrica constante, y por lo que fue la primera persona en crear un flujo constante de carga eléctrica o electrones en movimiento.
También creó la primera transmisión de electricidad uniendo conectores cargados positivamente y negativamente y condujo una carga eléctrica, o el voltaje, a través de ellos -
Michael Faraday
Fue el creador de la primera dínamo eléctrica que resolvió el problema de la generación de corriente eléctrica de forma continua y práctica.
El invento de la dinamo por Faraday abrió la puerta al estadounidense Thomas Edison que inventó la bombilla incandescente de filamento en 1878. Anteriormente, las bombillas o lámparas eléctricas habían sido inventadas por otros, pero la bombilla incandescente de filamento fue la primera bombilla que podía iluminar durante horas. -
Nikola Tesla
Se convirtió en un colaborador importante para el nacimiento de la electricidad comercial por ser considerado el padre de la corriente alterna. Trabajó con Edison y más tarde tuvo muchos desarrollos revolucionarios en el electromagnetismo. Además tenía las patentes que compiten con Marconi por la invención de la radio. Es muy conocido por su trabajos en corriente alterna (ca), motores de corriente alterna, y el sistema de distribución polifásica. -
George Westinghouse
Inventor y empresario, compró y desarrolló el motor patentado de Tesla para la generación de corriente alterna, pensando que el futuro de la electricidad pasaría por este tipo de corriente y así fue. Hoy en día toda la electricidad generada para nuestras casas y viviendas es corriente alterna.