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El ábaco
El ábaco de polvo constituye la más antigua herramienta de cálculo conocida y
se remonta a la llamada cuna de la civilización hace por lo menos 5000 años en el Valle
La palabra abacus significa
marco o tablilla y con este sentido se utiliza en lenguaje arquitectónico para designar la
parte superior de cualquier capitel. -
Las máquinas de Napier y Schickard
El descubridor del logaritmo, John Napier (1550-1617), barón de Merchiston en
Escocia, desarrolló en 1614 un aparato conocido como las varillas o huesos de Napier
que venía a ser una tabla de búsqueda de resultados para las multiplicaciones. Los
huesos formaban una tabla movible de multiplicaciones, hechas de láminas de hueso
que tenían los números impresos. -
La Pascalina
La primera calculadora la inventó un joven francés llamado Blaise Pascal (1623-
1662) en 1642. Era hijo de un recaudador de impuestos y buscaba la forma de reducir el
tedioso trabajo de sumar grandes cantidades de números. El principio básico del
mecanismo de ruedas de engranaje se aplicó a la mayor parte de las calculadoras
mecánicas durante unos trescientos años. -
La máquina analítica de Babbage
La idea que tuvo el inglés Charles Babbage (1791-1871) de un ordenador tuvo
su origen en el hecho de que la elaboración de tablas matemáticas era realmente
frustante por ser un proceso tedioso y tendente a errores.
El impresor sueco George Scheutz tuvo conocimiento del trabajo de Babbage y
construye una pequeña máquina diferencial que fue comprada en 1855 para el
Observatorio Dudley de Albany en Nueva York, para imprimir tablas astronómicas. fue el primer ordenador que hubo en América -
La máquina tabuladora de Hollerith
Si la máquina de Babbage fue el precedente teórico del ordenador, el precedente
industrial y comercial se encuentra en las máquinas tabuladoras, de aplicación directa en
el tratamiento de datos administrativos. Para el censo norteamericano de 1890, el
ingeniero mecánico Herman Hollerith (1860-1929) diseñó un sistema compuesto de una
lectora eléctrica de tarjetas perforadoras, una clasificadora rudimentaria y una unidad
tabuladora para realizar las sumas e imprimir los resultados. -
Primera generación tecnológica de ordenadores
1946-1959 El uso de válvulas electrónicas de vacío, como en el caso del ENIAC, sustituidas
posteriormente por líneas de retardo de mercurio, constituyó una primera generación de
ordenadores. Además de este tipo de memorias, también se utilizaban para conservar la
información las tarjetas y las cintas perforadas. -
segunda generación tecnológica de ordenadores
Hacia (1959 - 1964), se sitúa la segunda generación, caracterizada por el
uso de transistores inventados en 1958 por los físicos Walter Brattain, William
Shockley y John Bardeen de los Laboratorios Bell. El empleo del transistor se tradujo
en la reducción del tamaño de los circuitos y en el aumento de su fiabilidad. Como
elementos de la memoria principal se introdujo el uso de núcleos de ferrita. Para los
sistemas de almacenamiento masivo se emplearon la cinta magnética y los tambores
magnéticos -
tercera generación tecnológica de ordenadores
(1965 - 1971)La tercera generación se suele caracterizar por el uso de circuitos integrados:
resistencias, condesadores, diodos y triodos, integrados en pastillas. A mediados de los
60, estos componentes empezarán a ser conocidos como chips.Las memorias de semiconductores y los discos
magnéticos son también elementos característicos de esta generación. -
cuarta generación tecnológica de ordenadores
(1972 - )La cuarta generación corresponde a unos niveles de mayor densidad de
integración. Surge el microprocesador: chip que incluye todos los elementos de la
Unidad Central de Proceso o CPU. Aparece el disquete (floppy disk) como sistema de
almacenamiento masivo externo.
