-
4000 BCE
Mesopotamia
Los antiguos sumerios descubrieron accidentalmente la fermentación cuando el pan de grano, expuesto a la humedad, comenzó a fermentar y producir una bebida alcohólica rudimentaria. Representa uno de los primeros ejemplos de biotecnología aplicada. -
Edward Jenner
Descubrió la primera vacuna contra la viruela. Observó que las lecheras que habían contraído el virus del viruela bovino (cowpox) no se infectaban con la viruela humana. Utilizó material del virus del viruela bovino para inocular a un niño, demostrando que este método protegía contra la viruela. Este experimento fue el primer paso hacia la inmunología moderna. -
Louis Pasteur
Descubrió que la fermentación es causada por microorganismos, específicamente bacterias y levaduras. Pasteur también demostró que la descomposición de los alimentos no se debía a la generación espontánea, sino a la contaminación por bacterias. -
Gregor Mendel
Descubrió cómo se heredan los rasgos de una generación a otra a través de los genes. Este hallazgo permite manipular y modificar genes para desarrollar nuevas variedades de plantas y animales, producir medicamentos y tratar enfermedades genéticas. -
Maurice Lemoigne
Mientras investigaba en el Instituto Pasteur, descubrió el primer bioplástico, el polihidroxibutirato (PHB), un polímero producido por ciertas bacterias como un subproducto del metabolismo. Aunque su descubrimiento no tuvo aplicaciones comerciales inmediatas, sentó las bases para el desarrollo de los bioplásticos modernos. -
Alexander Fleming
Descubrió la penicilina, el primer antibiótico verdadero. Fleming observó que un moho llamado Penicillium notatum había contaminado accidentalmente uno de sus cultivos de bacterias y que este moho producía una sustancia que inhibía el crecimiento de las bacterias. Este descubrimiento revolucionó la medicina al permitir el tratamiento efectivo de infecciones bacterianas. -
Tausz y Donath
Introdujeron el término "biorremediación" para describir el aprovechamiento de las capacidades de los seres vivos, principalmente microorganismos, para degradar sustancias contaminantes. -
Howard Florey y Ernst Chain
Durante la Segunda Guerra Mundial, desarrollaron la fermentación industrial para producir penicilina utilizando métodos de fermentación profunda en tanques grandes, lo que permitió la producción masiva. Este avance fue crucial para satisfacer la creciente demanda de antibióticos para tratar infecciones en los soldados heridos. La producción de penicilina se realizó -
Ananda Chakrabarty
Desarrolló una bacteria genéticamente modificada, Pseudomonas putida, capaz de descomponer el petróleo. También hizo historia al ser la primera persona en patentar un organismo vivo, lo que impulsó el desarrollo de la biorremediación y sentó las bases para la biotecnología moderna aplicada a problemas ambientales. -
César Milstein y Georges Köhler
Desarrollaron la tecnología de hibridomas para producir anticuerpos monoclonales. Esta técnica permitió la producción de anticuerpos específicos y puros que han sido fundamentales en el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades. -
Arthur Riggs y Keiichi Itakura
Junto con su equipo de científicos, lograron producir insulina humana en bacterias, específicamente en Escherichia coli. Este avance fue posible gracias a la tecnología de ADN recombinante, que permitió insertar el gen de la insulina humana en las bacterias para que éstas produjeran la hormona. -
Charles Weissmann , Sidney Pestka
Desarrollaron un proceso para la producción y purificación de interferones. El interferón es una proteína con propiedades antivirales y se usa para tratar varias enfermedades, como ciertos tipos de cáncer y hepatitis. Su producción a gran escala fue un hito en la biotecnología, abriendo el camino para el desarrollo de otros productos farmacéuticos basados en proteínas. -
FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos fue la responsable de aprobar la seguridad y eficacia de los medicamentos y productos biotecnológicos para uso humano. -
French Anderson
Realizó el primer tratamiento de terapia génica exitoso en humanos. Anderson, junto con su equipo de investigadores trató a una niña de cuatro años que padecía una forma grave de inmunodeficiencia combinada severa (SCID) debido a un defecto en el gen ADA (adenosina desaminasa). Desde entonces, la terapia génica ha avanzado significativamente, permitiendo tratar enfermedades hereditarias y algunas adquiridas mediante la inserción, modificación o eliminación de genes en las células del paciente. -
Craig Venter
Ha liderado proyectos para secuenciar y sintetizar genomas, incluyendo el primer genoma bacteriano. Ha trabajado para descifrar la secuencia de ADN de organismos y luego utilizar esa información para crear genomas artificiales. -
Drew Endy
Considerado uno de los fundadores de la biología sintética. Fundó el grupo de trabajo en biología sintética del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) y ha sido un defensor clave de la estandarización de los componentes genéticos. -
Thomas Boland
Desarrolló uno de los primeros sistemas de bioimpresión utilizando una impresora de inyección de tinta modificada. Boland, profesor en la Universidad de Clemson, fue pionero en adaptar esta tecnología para depositar células vivas y materiales biocompatibles, lo que marcó el inicio de la bioimpresión 3D para crear tejidos y, en un futuro, órganos funcionales.