-
10,000 BCE
Big Bang
Según esta teoría la materia era un punto infinitamente pequeño y de altísima densidad que, en un momento dado, explotó y se expandió en todas las direcciones, creando lo que conocemos como nuestro Universo, lo que incluye también el espacio y el tiempo. Esto ocurrió hace unos 13.800 millones de años. Los físicos teóricos han logrado reconstruir esta cronología de los hechos a partir de un 1/100 de segundo después del Big Bang. -
10,000 BCE
El meteorito
Hace alrededor de 66 millones de años, un meteorito de unos 10 kilómetros de diámetro impactó contra la Tierra, esto provocó la extinción del 75% de las especies, incluyendo los dinosaurios. -
Galileo y la primera observación con telescopio
Galileo utilizó un telescopio casero de 8 aumentos para demostrar a las autoridades de Venecia el potencial de tal instrumento para el estudio del cosmos. Las observaciones que realizó de Júpiter hizo que demostrase que este planeta estaba rodeado de lunas y era similar a un mini-sistema sola, apoyando a Copérnico.
El telescopio desveló, por primera vez desde la Antigüedad, muchísimas estrellas y fenómenos que eran demasiado débiles para el ojo humano, iniciándose así la Astronomía moderna. -
El esperado regreso del cometa 'Halley'
En 1687 Newton había asegurado que los cometas debían estar sujetos a la ley de la Gravitación Universal y que, por tanto, debían orbitar en torno al Sol y aparecer de manera periódica. Newton predijo la próxima vista del cometa Haley para 1758. Efectivamente el 25 de diciembre de 1758 para pasar por el perihelio en 1759. El regreso del Halley en 1759 constituyó en su día un espectacular triunfo de la teoría de Newton. Aunque Edmond Halley no estuviese vivo para verlo. -
William Herschel descubre Urano
Herschel escribió en su cuaderno de que había observado en Géminis "una curiosa estrella difusa" que era más grande que el resto. Herschel concluyó que se trataba de un nuevo cometa y así lo anunció. Pero las observaciones que siguieron mostraron que el nuevo astro no tenía los bordes difusos de los cometas, sino que su contorno era bien nítido y definido. 173 años después de las primeras observaciones que Galileo realizó con telescopio, Herschel había descubierto un nuevo planeta. -
El descubrimiento de Neptuno
El descubrimiento de Neptuno no fue accidental sino que obedeció a predicciones realizadas por cálculos matemáticos. En efecto, tras el descubrimiento de Urano, los astrónomos se aplicaron a determinar los parámetros de su órbita elíptica.
Según se obtenían más datos, más claro aparecía que el movimiento real del planeta se desviaba considerablemente de la órbita predicha por la teoría de la gravedad de Newton.
Le Verrier y Adams realizaron los cálculos de la posición del nuevo planeta. -
El descubrimiento de los quásares
El desarrollo de la radioastronomía tras la Segunda Guerra Mundial condujo a la identificación de unas fuentes de ondas de radio que parecían estrellas muy débiles. El astrónomo Marteen Schmidt estimó la distancia y luminosidad de algunas de estas radiofuentes y concluyó que se trataba de galaxias situadas en los confines del Universo conocido. Hoy sabemos que tales objetos, denominados quásares, obtienen su energía de agujeros negros supermasivos situados en sus regiones centrales. -
Los primeros púlsares
Los astrónomos Antony Hewish y Jocelyn Bell anunciaron el descubrimiento de unos objetos astronómicos nuevos. Los denominaron radiofuentes pulsantes o púlsares, por tratarse de emisores de rapidísimas ráfagas de microondas que alcanzaban la Tierra con sorprendente regularidad. Cotejando las propiedades, pronto se concluyó que algunas estrellas de neutrones predichas teóricamente eran los mismos objetos que los púlsares recién descubiertos. -
El 'boom' de los planetas extrasolares
Los astrónomos Michel Mayor y Didier Queloz anunciaron la detección de 51 Pegasi b, un planeta que orbita en torno a una estrella de tipo solar a 50 años luz de la Tierra. Confirmado prontamente por Geoffrey Marcy y Paul Butler. Este descubrimiento inauguró una intensa carrera que ha conducido a la detección de un total de más 400 planetas extrasolares contenidos en unos 300 sistemas planetarios. -
Primer avistamiento de un agujero negro
El 10 de abril de 2019, el Event Horizon Telescope (EHT) fotografió por primera vez un agujero negro, el agujero negro supermasivo de entre 6400 y 6600 masas solares localizado en el centro de la galaxia M87.
