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230
Astronomía antigua
Uno de los primeros en realizar un trabajo astronómico fue el científico Aristarco de Samos (310-230 a. C.) quien calculó las distancias que separan a la Tierra de la Luna y del Sol, y además propuso un modelo heliocéntrico del sistema solar en el que, como su nombre lo indica, el Sol es el centro del universo, y alrededor del cual giran todos los otros astros, incluyendo la Tierra. -
390
Modelo geocéntrico
Fue una idea de Eudoxo de Cnido (390-337 aC) y años después recibió el apoyo de Aristóteles y su escuela. Este modelo explicaba algunos fenómenos observados, el más importante de ellos era el del movimiento de algunos astros cuando se comparaban con otro. Las estrellas parecen siempre moverse todas en conjunto, con la misma rapidez angular, lo que hace que, al moverse, mantengan fijas sus posiciones unas respecto de las otras. Por esta razón se les conoció siempre como estrellas fijas -
1401
Astronomía Medieval
En el siglo XV la astronomía no fue ajena al estancamiento que sufrieron las ciencias y artes. Durante este tiempo predominó el legado ptolemaico de sistema geocentrista apoyado por la Iglesia, debido esencialmente a que este era acorde con las escrituras en las cuales la Tierra y el hombre son los centros de la creación divina. Se renovó el interés en el estudio de los cielos gracias a la escuela de traductores de Toledo, quienes empiezan a traducir antiguos textos astronómicos. -
1501
Nicolás Copérnico
retoma las ideas heliocentristas y propone un sistema en el cual el sol se encuentra inmóvil en el centro del universo y a su alrededor giran los planetas en órbitas con «movimiento perfecto», es decir circular. Este sistema copernicano, sin embargo, adolecía de los mismos o más errores que el geocéntrico postulado por Ptolomeo, en el sentido de que no explicaba el movimiento retrógrado de los planetas y erraba en la predicción de otros fenómenos celestes. -
1550
Tycho Brahe
Fué un hombre acomodado y de vida disipada, fue un gran observador del cielo y realizó las más precisas observaciones y mediciones astronómicas para su época, entre otras cosas porque tuvo la capacidad económica para construir su propio observatorio e instrumentos de medición. -
Johannes Kepler
Las mediciones de Brahe no tuvieron, sin embargo, mayor utilidad hasta que Kepler las utilizara. Con los datos completos obtenidos después de la muerte de Brahe, llegó por fin al entendimiento de las órbitas planetarias, probando con elipses en vez de los modelos perfectos de Platón, y pudo entonces enunciar sus leyes del movimiento planetario. -
Galileo Galilei
fue uno de los defensores más importantes de la teoría heliocentrista. Construyó un telescopio a partir de un invento del holandés Hans Lippershey y fue el primero en utilizarlo para el estudio de los astros, descubriendo los cráteres de la Luna, las lunas de Júpiter, las manchas solares y las fases de Venus. Sus observaciones tan solo eran compatibles con el modelo copernicano.El trabajo de Galileo lo enfrento a la Iglesia católica que ya había prohibido el libro de Copérnico de Revolutions. -
Primeros astrónomos modernos
Con los desarrollos técnicos, ópticos y de las nuevas teorías matemáticas y físicas se da un gran impulso a las ciencias y a la astronomía. Se descubrieron y catalogaron miles de objetos celestes. Aparecen hombres de la astronomía moderna como: Johannes Hevelius (observaciones de la luna y cometas), Christian Huygens (anillos de Saturno y Titán), Giovanni Domenico Cassini (satélites de Saturno), John Flamsteed (fundador del Observatorio de Greenwich en 1675) entre otros. -
Nuevas teorías en el universo
Durante el siglo XVIII uno de los objetivos de los estudios astronómicos fue el de calcular las distancias en el universo. El sistema de medición fue la paralaje, que mide el movimiento de una estrella con respecto a las estrellas vecinas cuando se observa desde dos puntos diferentes, Alfa Centauro con una distancia de 4,3 años luz. -
Astronomía en el siglo XX
Edwin Hubble escribió a Shapley su contradictor quien defendía la existencia de una sola galaxia: Seguramente le interesará saber que he hallado una variable cefeida en la nebulosa de Andrómeda. De esta manera se reveló que las nebulosas espirales no eran simples cúmulos de gas dentro de la vía láctea sino verdaderas galaxias independientes.
