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Primera generación
En esta generación había un desconocimiento de las capacidades de las computadoras.
Características:
1. Los ordenadores tenían las siguientes características:
2. Usaban tubos al vacío para procesar información.
3. Usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas.
4. Usaban cilindros magnéticos para almacenar información e instrucciones internas.
5. Eran grandes, lentas y consumían gran electricidad y calor.
6. Se comenzó a utilizar el sistema binario para representar los datos. -
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Segunda generación
Características:
1. Usaban transistores para procesar información.
2. Los transistores eran más rápidos, pequeños y confiables que los tubos al vacío.
3. Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones.
4. Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN. Se usaban en sistemas de control del tráfico aéreo.
5. Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia.
6. Se comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras. -
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Tercera generación
Los ordenadores de nuevo se hicieron más pequeños y rápidos, liberaban menos calor y eran energéticamente más eficientes.
Características:
1. Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información y datos.
2. Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la información. Un "chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes electrónicos.
3. Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o análisis matemáticos.
4. Emerge la industria del "software". -
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Cuarta generación
Aparecen los microprocesadores que son circuitos integrados de alta densidad y con velocidad. Las microcomputadoras son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial.
Características:
1. Se colocan más circuitos dentro de un "chip".
2. LSI y VLSI (circuitos integrados de grandes escalas)
3. Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de chips.
4. Se desarrollan las computadoras personales.
5. Se desarrollan las supercomputadoras. -
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Quinta generación
Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras", con los objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones en la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a través de códigos o lenguajes de control especializados. Y en los EE.UU. ya está en actividad un programa que persigue objetivos similares. Además de las supercomputadoras, se desarrolla la inteligencia artificial, la robótica y las redes de comunicación.