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Primera generación (1946 a 1959)
Se caracterizó por el rasgo más prominente dela Mark 1 que usaba tubos de vacío y la macrocomputadora ENIAC; era de un tamaño tan grande que ocupaba espaciosos salones, su capacidad de almacenamiento en la memoria era muy reducida, almacenaba 1 KB, por la cantidad de tubos de vacío propiciaba un consumo excesivo de energía eléctrica, calentándose demasiado, la entrada de datos se realizaba mediante tarjetas perforadas y la programación se desarrollaba en lenguaje de máquina o binario -
Segunda Generación (1959-1964)
La segunda generación de las computadoras reemplazó las válvulas de vacío por los transistores. Por eso, las computadoras de la segunda generación son más pequeñas y consumen menos electricidad que las de la anterior. La forma de comunicación con estas nuevas computadoras es mediante lenguajes más avanzados que el lenguaje de máquina, los cuales reciben el nombre de “lenguajes de alto nivel" o "lenguajes de programación". -
Tercera Generación (1964-1971)
Ocurre la integración a gran escala de transistores en microcircuitos, llamados (chip) monolíticos LSI por Kilby, así como la proliferación de lenguajes de alto nivel y la introducción de programas para facilitar el control y la comunicación entre el usuario y la computadora, denominados sistemas operativos. Los circuitos integrados dan origen a la IBM 360 con tecnología SLT , cusó gran impacto que se fabricaron 30,000 computadoras,usa cintas magnéticas de 9 canales y enormes discos rígidos -
Cuarta Generación (1971-1983)
La mayoría de los distribuidores consideran que sus computadoras pertenecen a la Cuarta Generación, y hay algunos que llaman a las suyas “de quinta generación”. Las primeras tres generaciones se caracterizaron por los importantes avances tecnológicos en la electrónica: primero el uso de tubo al vació, luego los transistores y después los circuitos integrados. Hay quienes prefieren fijar el comienzo de la cuarta generación en 1971 -
Quinta Generación (1983 a la fecha)
La tecnología VLSI se convirtió en la quinta generación, la tecnología ULSI, resultando en la producción de chips microprocesadores tener 10 millones de componentes electrónicos. Esta generación está basada en hardware y software de AI de procesamiento paralelo. AI es una rama emergente en informática, que interpreta medio y método de fabricación de ordenadores. Todos los idiomas de alto nivel como C y C++, Java,. net, etc., son utilizados en esta generación.