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Primera generación
Emplearon bulbos para procesar información. La programación se realizaba a través del lenguaje de máquina.
Utilizaban la válvula de vacío. Por lo que eran equipos sumamente grandes, pesados y generaban mucho calor.
Se inicia con la instalación comercial del UNIVAC construida por Eckert y Mauchly, pesaba 30 toneladas y requería el espacio completo de un salón de 20 por 40 pies. -
Segunda generación
Los computadores de la segunda generación erán más rápidas, más pequeñas y con menores necesidades de ventilación. Utilizaban redes de núcleos magnéticos para el almacenamiento primario. Estos núcleos contenían anillos de magnéticos, en los cuales podían almacenarse datos e instrucciones. COBOL desarrollado durante la 1era generación estaba ya disponible comercialmente. El escribir un programa ya no requería entender plenamente el hardware de la computación. -
Tercera generación
Circuitos Integrados, Compatibilidad con Equipo Mayor, Multiprogramación, Minicomputadora. Emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados en las cuales se colocan miles de componentes electrónicos, en una integración en miniatura. Las computadoras se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes. La IBM 360 una de las primeras computadoras comerciales usó circuitos integrados, podía realizar tanto análisis numéricos y administración. -
Cuarta generación
Microprocesador, Chips de memoria, Microminiaturización. El reemplazo de las memorias, por las de chips de silicio y la colocación de Muchos más componentes en un Chip: Creación de las computadoras personales (PC)
Primer microprocesador que en 4 x 5 mm contenía 2 250 transistores. Este primer microprocesador fue bautizado como el 4004. En 1977 aparecen las primeras microcomputadoras, y lo más importante; se incluye un sistema operativo estandarizado, el MS- DOS (MicroSoft Disk Operating System). -
Quinta generación
Con base en los grandes acontecimientos tecnológicos en materia de microelectrónica y computación (software) como CADI CAM, CAE, CASE, inteligencia artificial, sistemas expertos, redes neuronales, teoría del caos, algoritmos genéticos, fibras ópticas, telecomunicaciones, etc., a de la década de los años ochenta se establecieron las bases de lo que se puede conocer como quinta generación de computadoras. Creación en 1982 de la primera supercomputadora, diseñada por Seymouy Cray. -
Sexta generación
Cuentan con arquitecturas combinadas, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo, computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones aritméticas; las redes de área mundial, seguirán creciendo, con anchos de banda impresionantes. Las tecnologías de esta generación ya han sido desarrolladas o están en ese proceso: inteligencia artificial distribuida; teoría del caos, sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etc.
