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Primera generación
Se caracterizaron por que: -Usaban tubos al vacío para procesar información.
-Usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas.
-Eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.
-Se comenzó a utilizar el sistema binario para representar los datos. En esta generación las máquinas son grandes y costosas (de un costo aproximado de 10,000 dólares). -
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Segunda generación
En la segunda generación de computadoras, la característica principal es la inclusión de transistores. Siguen dominando los sistemas de tarjeta o cinta perforada para la entrada de datos. -Usaban transistores para procesar información.
-Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. cantidad de calor y eran sumamente lentas.
-Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia. -
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Tercera generación
Se produjo la integración a gran escala de transistores en microcircuitos llamados procesadores o circuitos integrados monolíticos LSI, así como la proliferación de lenguajes de alto nivel y la introducción de programas para facilitar el control y la comunicación entre usuario y computador, denominados sistemas operativos. -Se desarrollaron circuitos integrados para procesar información.
-Se desarrollaron "chips" para almacenar y procesar información.
-Emerge la industria del "software". -
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Cuarta generación
Intel Corporation, presenta el primer microprocesador o chip de 4 bits, que en un espacio de aproximadamente 4 x 5 mm contenía 2 250 transistores. -Se envió el primer mensaje electrónico.
-Se fabrico el primer ratón electrónico (Mouse).
-Aparecen las primeras microcompùtadoras.
-Se desarrollan las supercomputadoras. -
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Quinta generacion
Surge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computación. Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras", con los objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Estados Unidos ya está en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes. -Se desarrollan las computadoras personales o PC.
-Se desarrollan las supercomputadoras. -
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Sexta generacion
-Cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo.
-Se han creado computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops).
-Las redes de área mundial (Wide Área Network, WAN) seguirán creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes.