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1a Generación
Comienza con la invención de las primeras máquinas de cálculo automáticas, con propósitos inicialmente militares. Estos aparatos de cálculo se basaban en la electrónica de válvulas y tubos al vacío. Se programaban con un conjunto de instrucciones simples en lenguaje máquina, que se suministraban al sistema a través de un conjunto de tarjetas perforadas de papel o de cartón. Estos sistemas podían llevar a cabo solo una operación por vez. Muchas de estas computadoras eran modelos experimentales. -
Modelo ENIAC
En este año se crea el principal modelo de esta generación llamada la ENIAC. -
Modelo UNIVAC
En este año se crea la primera computadora de esta generación diseñada con fines comerciales, llamada la UNIVAC I. -
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2a. Generación
Se produjo tras la sustitución de las válvulas de vacío por transistores. Permitiendo fabricar aparatos mucho más pequeños y de mucho menor consumo eléctrico.
Aunque seguían utilizándose las tarjetas perforadas, estas fueron las primeras computadoras que dispusieron de un lenguaje específico para programarlas, conocido como “lenguaje ensamblador”. En él, se daba una representación simbólica al lenguaje de máquina de la generación anterior, pero no llegaba a ser un lenguaje de alto nivel. -
Lenguaje Fortran
Uno de los lenguajes más conocidos para esa época, desarrollados por IBM en el año de 1957. Caracterizado por su potencia en los cálculos matemáticos. -
Mainframe
Uno de los modelos más exitosos de esta generación informática fue la IBM 1401 Mainframe, una máquina voluminosa y costosa de la que se vendieron alrededor de 12.000 unidades, todo un éxito de mercado para 1959. -
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3a. Generación
Esta generación de computadoras estuvo determinada por la invención de los circuitos integrados. Esta tecnología revolucionó la informática, permitiendo aumentar la capacidad de procesamiento y reducía sus costos de manufacturación y su tamaño. Su invención significó un paso importante hacia la miniaturización no solo de computadoras, sino de radios, televisores y otros aparatos. Los modelos más populares de esta generación fueron las PDP-8 y PDP-11, identificados por bajo consumo energético. -
Memorias de núcleo magnético
En el año 1970, se popularizaron las memorias de núcleo magnético, conocidas como “memorias de ferrita”. Consistían en un anillo de metal ferromagnético imantado de modo tal que pudiera representar el código binario. -
Primer Microprocesador Intel
El primer microprocesador fue el Intel 4004, fabricado en 1971 para una calculadora electrónica. En esta generación se produjo una verdadera explosión de computadoras comerciales de muy diversas marcas, como IBM, Apple y muchas otras. -
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4a. Generación
Época en que la integración de los componentes electrónicos permitió la invención del microprocesador, el cual consiste en un circuito integrado que reúne todos los elementos fundamentales de la máquina denominado “chip o microchip”. Gracias a la incorporación de esta tecnología, las computadoras pudieron diversificar sus funciones lógico-aritméticas y reemplazan a la memoria de anillos de silicio por los primeros módulos de memoria RAM y ROM. Así nacen las computadoras personales o PC. -
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5a. Generación
La generación más reciente de computadoras continúa vigente en la actualidad. Durante este lapso, los rasgos de la generación anterior se acentuaron y la computación se diversificó enormemente: se hizo portátil, liviana, cómoda y cotidiana. Se popularizaron las redes informáticas, cuyo punto máximo fue Internet. Se lanza la gran red de redes, la World Wide Web abierta al público comercial, expandió las fronteras de la informática. Inician los primeros pasos a la inteligencia artificial. -
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6a. Generación
Las nuevas vertientes de la investigación tecnológica apuntan a los circuitos de aprendizaje neuronal, o sea, los “cerebros” artificiales, y a la creación de las primeras computadoras inteligentes de la historia.
Gracias a la tecnología de superconductores es posible disminuir el consumo eléctrico, así como la emisión de calor.
La computación cuántica, la nanotecnología y la robótica, y otras disciplinas muy innovadoras que se encuentran en desarrollo actualmente.