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Clasificación y evolución (Linneo)
La necesidad de dar nombre a todas la especies conocidas y a las muchas que se van descubriendo lleva a Carlos Linneo a agruparlas por se mejanzas, con lo cual nace también un árbol genealógico, que se completará posteriormente por abajo con las especies fósiles. -
Evolución y degeneración (Buffon)
El gran problema de la época es que, si la ciencia habla de «especies extinguidas», la obra del Creador no es perfecta, dado que algunas no han funcionado. Georges Louis Leclerc, conde de Buffon , acepta los cambios evolutivos, pero en sentido inverso. -
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Linneo y Buffon
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Lamarck y la adaptación: la necesidad crea el órgano
Así, si un animal vive en una charca acabará desarrollando membranas entre sus dedos para nadar mejor. Aún hoy solemos explicar la evolución darwinista con frases como «las jirafas tienen el cuello largo para llegar a las hojas altas de los árboles», claramente lamarckiana. -
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Jean Baptiste de Monet
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Paleontología y evolución (Cuvier)
Georges Cuvier , gran impulsor del estudio de los fósiles , se basa en los mismos y en los seres actuales, a los cuales agrupa por sus características estructurales y se crea así la anatomía comparada. Pero sus conclusiones caen en el fijismo, y propone la teoría de las grandes catástrofes para la extinción de las especies evitando de nuevo poner en entredicho la obra del Creador. -
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Cuvier
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El equilibrio dinámico (Lyell)
Contemporáneo de Cuvier, Lyell , abogado y geólogo, representa la corriente gradualista, contraria al fijismo, y explica los cambios geológicos y biológicos mediante periodos sucesivos de extinción y creación. Su obra Principios de Geología sirve de inspiración a Charles Darwin -
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Lyell
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Darwin
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Wallace
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Darwin (1809-1882) y Wallace (1823-1913). La selección natural
Todas las especies, incluyendo los humanos, descienden de otras diferentes y están relacionados entre sí porque tienen un antepasado común. El principal mecanismo para explicar de qué modo pueden cambiar las especies es la selección natural, un proceso relacionado con los cambios en las condiciones del medio ambiente y la capacidad de adaptación de los seres vivos a sus entornos.
