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1494
Primera fase
estuvo protagonizada por el imperio español y el imperio portugués y básicamente afectó a América, el Caribe y algunas partes de África. -
Segunda fase
comenzó con las campañas de Gran Bretaña en Asia en apoyo de la Compañía Británica de las Indias Orientales.6 Otros países como Francia, Portugal o los Países Bajos también acometieron operaciones expansivas en Asia. -
Tercera fase
esta última ola supuso el reparto de África que se organizó en la conferencia de Berlín donde se estableció un reparto pactado del continente africano entre las potencias europeas. Así vastas regiones de Áfricas fueron asignadas al imperio británico, al imperio francés, al imperio alemán, así como al reino de Portugal, a Bélgica, al reino de Italia y al reino de España, lo cual configuró la actual división política de África. -
finalizacion del ciclo
se dio, antes incluso del proceso de descolonización de la segunda mitad del siglo XX, con el denominado "declive de Europa" o incluso "suicidio de Europa" entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial junto con el turbulento periodo de entre guerra