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Homo neanderthalensis
Sobre los neandertales se ha dicho y escrito mucho, especialmente a raíz
de los últimos estudios de ADN que demuestran que, al menos de forma
puntual, se dio hibridación entre H. neanderthalensis y H. sapiens.
Ambas especies convivieron durante aproximadamente 10.000
años de años en el continente europeo hasta la extinción de los
neandertales, cuyas causas están todavía bajo debate. -
Homo erectus
Hace alrededor de dos millones de años, tuvo lugar la primera gran
expansión humana y Homo habilis salió de África. Actualmente, se
consideran dentro de H. erectus a los individuos fósiles encontrados en
Asia, mientras que los especímenes encontrados en África que ya
presentan unas características más evolucionadas desde H. habilis se
encuadran en la especie H. ergaster. Con esta especie ya se habla de una
nueva tecnología: el Modo 2 o Achelense. -
Homo heildelbergensis
Hablamos de la estirpe europea, y de una especie que tiene mucha
importancia para la comprensión de la evolución humana, pues es el
ancestro directo del hombre de Neandertal. -
Australopithecus
Durante mucho tiempo la comunidad científica consideró que los
ejemplares del género extinto Australopithecus podían ser el ansiado
eslabón perdido. Hoy sabemos que, aunque se relacionan
filogenéticamente con los humanos, no son el ancestro común, y que este
se remonta atrás en el tiempo casi el doble que el lapso que separa a
humanos y Australopithecus. -
Homo habilis
Esta especie es considerada el primer humano, que surgió en África y
presenta la capacidad de fabricar sus propias herramientas (hablamos de
la tecnología del Modo 1 u Olduvayense) y, además, planificarlas
mentalmente, visualizarlas antes de elaborarlas. Su cerebro es de mayor
tamaño que el de los australopitecus, tiene un aparato masticador menos
desarrollado y una forma craneal más redondeada. -
Homo sapiens
Al igual que Homo neanderthalensis surgió en Europa a partir de H.
heilderbergensis, en el continente africano surgió H. sapiens. Hoy
sabemos que, al menos, nuestra especie tiene casi 200.000 años,
como así indica el hallazgo de Louis Leakey en Omo, al sur de
Etiopía, en 1967. -
Paranthropus
Este nombre significa ‘al lado del hombre’: tras los Australopithecus, se dio
una ramificación en dos grupos: el género Homo y el género
Paranthropus, cada uno con unas capacidades concretas para permitirles
subsistir en el medio en el que se movían. Este género conserva algunos
rasgos de Australopithecus como la reducida capacidad craneal en
relación al tamaño del cuerpo y el prognatismo – mandíbulas
muy salientes-. -
Homo antecessor
Recapitulando todo lo explicado hasta entonces, parece que a partir de
Homo habilis surgieron nuevas especies con distinta
localización geográfica: H. erectus en Asia, H. ergaster en África y H.
antecessor y H. heilderbergensis en Europa. -
Homo georgicus
Esta especie, cuya descripción no ha estado exenta de polémica, se refiere a
unos hallazgos hechos en Dmanisi, Georgia. Los restos arqueológicos
suponen un estadio evolutivo intermedio entre Homo erectus
sensu lato y H. habilis. Tiene una antigüedad de 1,8 millones de años,
una estatura de 1,5 metros y se le atribuye tecnología Olduvayense o Modo -
Homo floresiensis
El descubrimiento de Homo floresiensis en el año 2003 rompió con un
esquema que había sido una constante en todos los hallazgos relacionados
con la evolución humana: el proceso conducía a individuos cada vez
más grandes y con mayor capacidad craneana -
Homo luzonensis
En el año 2007 un equipo de científicos encontró en la isla de Luzón, en
Filipinas, unos restos con apariencia humana. Tras muchos años de
estudio, en 2019 se ha publicado la descripción de dicho hallazgo: los
restos corresponderían a una nueva especie de homínido, H. luzonensis,
que vivió en esta isla hace 67.000 años, y presentan una
interesante mezcla de rasgos primitivos y modernos. -
Homo naledi
Homo naledi es la última especie descrita del género Homo, pues el
hallazgo tuvo lugar en Sudáfrica en el año 2013, y su descubrimiento ha
roto muchos esquemas. Hablamos de una mezcla de características
humanas con otras mucho más arcaicas, con una morfología muy humana
pero una capacidad craneana reducida y más cercana a los
Australopithecus. -
El hombre de Denisova
Hablamos del primer homínido identificado a través del análisis de sus
genes, y su taxonomía aún se encuentra bajo debate. Sabemos que esta
especie – o subespecie, aún hay discusión-, está emparentada tanto
con Homo sapiens como con H. neanderthalensis, por lo que su
hallazgo, en 2008 en la cueva de Denisova (Siberia), añade aún más
emoción al panorama de la prehistoria
