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Period: 1 CE to 20
Primates
La especie humana pertenece a los Primates, que aparecieron hace 60 Ma.
Presentan características como: uñas planas en vez de garras, su visión es estereoscópica y sus órbitas oculares están dirigidas hacia delante y presentan un dedo pulgar oponible. -
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Ardipithecus
Los ardipitecos son un género de hominino extinto que vivió en el este de África hace entre 4 y 6 millones de años. Está cerca de la “raíz” del árbol familiar humano.
La forma de los huesos fósiles de los dedos del pie sugiere que caminó erguido.
Por su antigüedad, conserva muchas de las características anatómicas del último antepasado común entre humanos y chimpancés. Es el miembro más antiguo conocido de la rama humana perteneciente al árbol de la familia de los primates. -
Period: 20 to 40
Surgimiento de los australopitecos
El inicio de nuestra especie se produjo cuando una familia de primates se vio forzada a descender de los árboles para buscar fuentes alternas de comida, ya sea migrando hacia otros lugares menos poblados o cambiando su dieta a partir de lo hallado en el suelo. Adquiriendo una postura erguida que les permitió ver su entorno por encima de la línea de la vegetación, teniendo más supervivencia en lo plano. Así surgieron los primeros australopitecos, simios completamente bípedos. -
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Australopithecus anamensis
Una especie de homínido de 4,2-3,9 millones de años de antigüedad.
Tenían brazos robustos y largos, parecidos a los de los simios, combinaban su desplazamiento sobre las extremidades inferiores con la escalada de árboles o trepando entre ramas. Eran pequeños y delgados, de entre 1,20 y 1,40 metros de altura.
Estos homínidos primitivos comían hojas, frutos y corteza, lo que demuestra que pudieron vivir en entornos boscosos y no en hábitats abiertos de la sabana como hasta ahora se pensaba. -
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Australopithecus afarensis
Es un homínido que vivió hace 3,9 y 3 Ma. Se cree que habitó solo en África del este. La comunidad científica aceptó que es un ancestros del género Homo. Evolucionó del Australopithecus anamensis. En África se descubrieron fósiles, incluyendo un esqueleto casi completo de 3,2 millones de años de antigüedad, llamado Lucy. Tenía un cerebro pequeño y una mandíbula sobresaliente con grandes dientes caninos. Fueron especies que se enfrentaron a un cambio climático intenso en la sabana de su época. -
Period: 40 to 60
Inicio del género Homo
Los australopitecos se extinguieron, pero dieron paso a nuevas formas de vida que en adelante pertenecieron al género Homo, es decir, fueron Homínidos. Las primeras fueron el Homo habilis y el Homo rudolfensis, mejor preparados para la vida en lo plano y capaces de emplear sus miembros superiores, ahora libres, en la fabricación de herramientas de piedra con las que cazar y defenderse. -
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Homo habilis
Es el primer homínido que tuvo suficientes características exclusivamente humanas para poder colocarse en el mismo género que los humanos modernos. El género Homo se caracteriza por su capacidad de desarrollo de herramientas de piedra, y el primero de ellos existió en África hace 2,2 millones de años. Habría compartido época con el Homo rudolfensis, u a menudo se los considera una misma especie. -
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Homo ergaster
Se cree que evolucionó a partir de habilis. Homo ergaster fue la primera especie humana en salir de África hace 1,8 millones de años y colonizar otros territorios, gracias a lo cual sirvió a su vez de eslabón entre otras dos especies venideras: el Homo erectus (en China y extremo oriente) y Homo antecessor (en Europa). -
Period: 60 to 80
La época de las migraciones
Otra especie de homínidos, llamados Homo erectus, descendieron del Homo habilis. Dotados de herramientas más complejas, de pieles de animales y posiblemente del fuego, abandonaron el continente africano para expandirse por el supercontinente Pangea, del cual surgirían luego los cinco continentes que conocemos. El Homo erectus fue la primera especie humana en convivir gregariamente, compartiendo recursos, y quizá de ello dependió su éxito migratorio, dando luego paso a nuevas especies. -
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Homo erectus
Inicialmente los fósiles que ahora se clasifican como Homo ergaster fueron considerados por algunos científicos como Homo erectus. Habitó en Asia hace 1,8 millones de años, hasta su extinción hace 300.000 años. Se cubría con pieles de animales y fabricaba diversas herramientas de piedra, además de cocer sus alimentos, pues habría domesticado el fuego. Cambios profundos en su musculatura y su sistema digestivo.
Es el primer homínido que tiene menos diferencias entre los sexos. -
Period: 80 to 100
El surgimiento de las nuevas especies
Esparcido por el mundo, el género Homo inició un proceso de especiación que produjo diversas especies humanas: Homo ergaster en Asia y Europa, de donde surgió el Homo heidelbergensis en Europa y posteriormente el Homo neanderthalensis u hombre del Neandertal, una de las últimas especies en existir, que convivió con los primeros de la nuestra. A la par surgieron el Homo antecessor en España/Italia, el Homo floresiensis en Asia, el Homínido de Denisova, entre muchas otras. -
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Homo antecessor
Fueron el primer eslabón humano europeo, que sirvió de peldaño entre el Homo ergaster y el Homo heidelbergensis, y tal vez sea el único ancestro común entre los humanos modernos y el Homo neardenthalensis. Existió desde hace aproximadamente 1,2 millones de años hasta hace 800,000 años. Los sitios donde se encontraron fósiles de antecessor muestran numerosos cortes sobre huesos humanos, lo que sugiere que estos humanos primitivos practicaban el canibalismo. -
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Homo heidelbergensis
Apareció hace aproximadamente 600.000 años y existió hasta hace más o menos 300,000 años, quizá descendió del Homo antecessor. Tenía un gran cráneos de 1200 cm3 y mandíbulas salientes, mayor apertura nasal y, posiblemente, un primer lenguaje simbólico. Sus primeros fósiles se hallaron cerca de la ciudad alemana de Heidelberg, y de allí su nombre. -
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Homo rhodesiensis
Surgió hace 600.000 años en África, tenía una capacidad craneal más elevada, entre 1280 y 1325 cm3, y rasgos comunes con el Homo erectus, Homo ergaster y antecessor. Sin embargo, sus rasgos apuntan ya más al futuro H. sapiens que a las especies que le fueron contemporáneas, por lo que se trataría de nuestro antecesor directo. -
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Homo neanderthalensis
Habitó Europa, Oriente próximo y Asia central hace 250.000 y 28.000 años.Muchos humanos poseen índices genéticos de ellos. El cerebro y dientes frontales eran más grandes que los de los humanos modernos y tenían grandes cavidades nasales.
Esqueletos de ancianos y algunos con fracturas curadas puede demostrar que los neandertales se ocupaban de los viejos y los enfermos, avance social. Aparentemente tenían rituales, posiblemente de significado religioso, y en ocasiones enterraban a sus muertos. -
Period: 100 to 120
Nacimiento del Homo sapiens
Mientras otras especies colonizaban el mundo, el Homo sapiens u hombre moderno surgió en África. Se ignora con precisión cuál fue la especie predecesora de la nuestra, pero sabemos que hace unos 90.000 años se expandió hacia Medio Oriente en donde se encontró con el Hombre de Neardental, con el cual convivió y llegó incluso a hibridarse en cierto grado, antes de que este último se extinguiera y el sapiens conquistara finalmente el planeta entero. -
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Homo sapiens
Es el ser humano como lo conocemos y surgió en dos tandas. Los humanos premodernos, sus cráneos no eran todavía del todo esféricos, tenían frente vertical y bóveda alta, y habitaron África hace entre 315.000 y 100.000 años. Los humanos modernos, los primeros restos datan de hace entre 195.000 y 140.000 años. Esta especie habría conquistado el mundo entero, extinguiendo activa o accidentalmente al resto de las especies del género Homo y deviniendo en la humanidad que conocemos hoy.