Evolución de las especies

Sahelanthropus Tchadensis (Toumai)

100

Vivió hace entre 6/7 millones de años y es uno de los especímenes más antiguos del linaje humano. Ocho muestras craneales son los únicos restos fósiles que se han descubierto y, gracias a ellos, se puede afirmar que este espécimen poseía una de las dos características que diferencian al ser humano de otros primates: una morfología dental más espatulada y pequeña (caninos reducidos y cónicos) y el bipedismo. Este espécimen presenta un cerebro reducido (de unos 350 cm³) y un cráneo alargado.

Ardipithecus ramidus

105

Existió hace 4,4 m.a. Vivió en ambiente de bosque tropical lluvioso templado. Debido a que los dientes presentan una fina capa de esmalte, se supone que la dieta consistía en productos vegetales blandos (flores, hojas, frutos). Los huesos de los dedos son largos y curvados.La pelvis, miembros inferiores y los huesos del pie revelan una locomoción diferente a la de cualquier primate vivo o extinto, La evidencia sugiere que era bípedo y que su talla estba alrededor de 22 cm. Su peso era de 40kg.

Australopithecus anamensis

110

Especie de homínido de 3,9/4,2 m.a. de antigüedad encontrada en Kenia. Sus molares poseían esmalte grueso, por lo que se deduce que no comía solo hojas y frutos sino alimentos más duros. Vivió en un ambiente forestal, pero más abierto que el de sus antepasados, y se sabe que caminaba erguido. Su peso oscilaba entre 45 y 60 Kg, lo que indica que los dos sexos eran extremadamente dimórficos. Si bien se desconoce la exacta medida del cráneo, el tamaño era similar al de los monos.

Australopithecus afarensis

115

Vivió hace entre 3,9/3 millones de años y se cree que habitó solo en África del este. Poseía una capacidad craneal menor a la de los humanos (375 a 550 cm3). Era un homínido con frecuente actividad arbórea, recolectando frutos o cuidando a sus crías. Su pecho se estrechaba agudamente hacia arriba (forma de campana). Los machos eran mucho más corpulentos que las hembras (machos:45 kg y hembras: 29 kg). Su cara era bastante grande y se proyectaba delante del cráneo, debido al tamaño de los dientes

Australopithecus Africanus

120

Homínido de Sudáfrica que vivió hace 2 millones de años. Tenía una marcha bípeda, aunque aún conservaba costumbres arborícolas. Su peso era de 41 kg para los machos y de 30 kg para las hembras, con una estatura de 1,50 m. Su capacidad craneal es de 480 cm³ a 520 cm³. Su cara es más corta. Presenta menor prognatismo (la mandíbula está adelantada con respecto al maxilar), unido a un menor tamaño de piezas dentales. Los caninos eran pequeños, sin y los incisivos eran tan pequeños como los nuestros.

Homo Habilis

125

Primer representante del género Homo (el nuestro). Tenía una capacidad craneal de unos 600 cm3. Eran individuos de unos 140 cm de altura y un esqueleto con rasgos anatómicos más modernos que los de los australopithecus y con piezas dentarias más pequeñas. Poseen unos dedos curvos de pies y manos. La posición bípeda en las hembras provoca una reducción de la pelvis. Son los primeros talladores que tenían la capacidad técnica para fabricar utensilios. Fabrican las primeras herramientas de piedra.

Homo Rudolfensis

130

Homínido fósil que habitó en el este de África entre hace 1,9 y 1,6 m.a. en el Gelasiense (Pleistoceno inferior). Tenía un cerebro de unos 750 centímetros cúbicos (mayor que el H. Habilis), una cara y unas mandíbulas mayores que en Habilis, con mayor prognatismo y una cavidad craneal más redondeada.

Homo Ergaster

135

Homínido que vivió hace un m.a. Tiene un cráneo menos robusto y el cerebro sufre un aumento importante, rondando los 850 cm³. A diferencia de "Homo habilis" se reconoce en el uso de la tecnología de modo 2 o achelense, la búsqueda deliberada, y por tanto consciente de instrumentos de forma predeterminada. Tienen una constitución física bastante parecida a la del hombre actual, similar en estatura, aunque en general son de complexión más robusta y fuerte (más anchos de cadera).

Homo Erectus

140

Homínido que vivió hace un millón de años (Pleistoceno inferior y medio). Era muy robusto y podía llegar a medir 1,80 m. Muestran una capacidad craneal de 850 cm3. Además de fabricar hachas de mano de piedra, el Homo erectus también dejó los primeros restos de viviendas construidas, de objetos de madera tallada, la primera lanza de madera y el recipiente más primitivo, un cuenco de madera. Pero su mayor avance cultural fue que aprendió a manejar el fuego.

Homo Antecessor

145

Especie que vivió hace unos 800.000 años (Calabriense, Pleistoceno temprano). Eran individuos altos, fuertes, con rostro de rasgos arcaicos y cerebro más pequeño que el del hombre actual, y con menos circunvoluciones cerebrales. Medían entre 160 y 185 cm, con un peso de entre 60 y 90 kg. Su capacidad craneal era elevada (más de 1.000 cc) y poseía una cara muy moderna, es decir, esta especie sufrió una reestructuración total del neurocráneo, la mandíbula, los dientes y la cara.

Homo Heidelbergensis

150

Especie que surgió hace 600.000 años (Ioniense, mediados del Pleistoceno). Mostraban una creciente corpulencia física, expresada en el aumento de la talla, 1,75/1,80 m y cerca de 100kg. Las mandíbulas también poseían una gran fuerza y robustez. Los fósiles revelan un homínido con un cráneo más "inflado" que el de ningún H.erectus/H.ergaster. La parte trasera del cráneo es más redondeada y las mejillas son infladas, como en los neardentales. Su capacidad neurocraneal rondaba los 1350 cm³.

Homo Neanderthalensis

155

Especie que vivió hace 300.000 años (Pleistoceno medio y superior). Poseían un esqueleto robusto, pelvis ancha, extremidades cortas y robustas, tórax en barril, frente baja e inclinada, mandíbulas sin mentón y gran capacidad craneal (1550 cm³). Vivían en grupos sociales organizados, formados por alrededor de unos 30 miembros casi todos con parentesco, dominaban el fuego y podían fabricar herramientas rústicas que incluían huesos y piedras. El neandertal podía articular una fonética limitada.

Homo Sapiens

160

Originado en África hace 150.000 años. Gracias a la columna vertebral, tienen estabilidad para caminar. La capacidad de habla apareció debido a la postura erguida, y el aumento y especialización de un área del cerebro (necesaria para el control de labios y lengua). Hay cuatro periodos de herramientas: El Auriñaciense, (aparecen arte, decoración y música) el Gravetiano, (aparecen agujas de coser y cuchillos más pequeños y afilados) el Solutreano y el Magdaleniano (trabajo sofisticado del hueso).