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610 BCE
Anaximandro
Los primeros animales surgieron del agua o del limo calentado por el Sol; del agua pasaron a la tierra. Los hombres descienden de los peces, idea que es una anticipación de la teoría moderna de la evolución.
Mediante pura observación metódica concluye que la vida debió haber empezado en el agua, con seres envueltos en cortezas espinosas. El Sol fue evaporando lo húmedo, y en esta especie de limo, surgieron los hombres a partir de estas primeras criaturas. -
495 BCE
Empédocles
Postuló la teoría de las cuatro raíces, a las que Aristóteles más tarde llamó elementos, juntando el agua de Tales de Mileto, el fuego de Heráclito, el aire de Anaxímenes y la tierra de Jenófanes las cuales se mezclan en los distintos entes sobre la tierra.
Estas raíces están sometidas a dos fuerzas, que pretenden explicar el movimiento (generación y corrupción) en el mundo. También explica el cambio y a la vez la permanencia de los seres del mundo. -
384 BCE
Aristóteles
Concibió el mundo natural desde una concepción creacionista y estática. Ordenó la diversidad de los seres vivos imaginándolos dispuestos en peldaños de una escalera. -
99 BCE
Lucrecio Caro
En su obra De la naturaleza de las cosas, expone la filosofía del materialismo atómico. Proclama los principios fundamentales del materialismo: en el mundo no existe nada salvo la materia eterna compuesta de partículas indivisibles, los átomos. El universo es infinito y está formado de mundos innumerables que nacen, se desarrollan y desaparecen perpetuamente. Según él, toda la diversidad de las cosas se explica por las diferentes combinaciones de las partículas materiales, los átomos. -
Ussher
Calculó la edad de la Tierra basado en la genealogía desde Adán y Eva. De acuerdo a sus cálculos, la Tierra se formó el 22 de Octubre, 4004 a.C.
Estos cálculos forman parte de la su Historia del Mundo, y la cronología que el desarrolló fue impresa en la primera página de las Biblia. Las ideas de Ussher fueron rápidamente aceptadas, en parte debidas a que no contrariaban el orden de los tiempos y, por otra parte, sus confortables ideas no alteraban la relación entre iglesia y estado. -
Nicolas Steno
Publicó el Prodromus, donde los conceptos acuñados, en el marco de una concepción articulada de la materia y a través de una metodología deductiva se extienden a materias que, en términos modernos, serían la paleontología, la cristalografía y la estratigrafía. -
Georges-Louis Leclerc de Buffon
Propuso que las especies podrían sufrir cambios en el curso del tiempo. Sugirió que, además de las numerosas criaturas producidas por la creación divina en el comienzo del mundo, "…hay familias menores concebidas por la Naturaleza y producidas por el Tiempo". Buffon creía que estos cambios tenían lugar por un proceso de degeneración. En 1749, publicó Historia Natural, General y Particular. -
Carlos Linneo
Intentó clasificar todas las especies conocidas en su tiempo en categorías inmutables. Muchas de esas categorías todavía se usan en biología actual. La clasificación jerárquica Linneana se basaba en la premisa que las especies eran la menor unidad clasificable, y que cada especie (o taxón) estaba comprendida dentro de una categoría superior. -
James Hutton
Considerado el padre de la moderna Geología, desarrolló la teoría del uniformismo, la base de la geología y paleontología moderna. De acuerdo al trabajo de Hutton, ciertos procesos geológicos operaron en el pasado en la misma forma que lo hace hoy en día. Por lo tanto muchas estructuras geológicas no podían explicarse con una Tierra de solo 5.000 años. -
Thomas Malthus
Publicó sus ideas e hizo notar que la población humana era capaz de duplicarse cada 25 años. En ese caso se llegaría a un punto en el que faltaría la comida llevando esto al hambre, desnutrición y a la guerra, lo cual reduciría la población. -
William Smith
Desarrolló el Principio de la Sucesión Biológica. La idea sostiene que cada período de la historia de la Tierra tiene su particular registro fósil. En esencia Smith dio comienzo a la ciencia de la estratigrafía, la identificación de las capas de roca basada, entre otras cosas, en su contenido fósil. -
Jean Baptiste Lamarck
Concluyó audazmente, que los organismos más complejos evolucionaron de organismos más simples preexistentes. El propuso la herencia de los caracteres adquiridos para explicar, entre otras cosas, el largo del cuello de la jirafa.
La teoría dice que el cuello de las jirafas actuales es largo en razón que sus antepasados progresivamente ganaron cuellos más largos por el esfuerzo de conseguir comida en niveles cada vez más altos de los árboles. -
Georges Cuvier
Fundador de la paleontología de los vertebrados, el estudio científico del registro fósil de los animales con esqueleto interno, y de la anatomía comparada. Admite la evolución y el origen de las especies y expone su teoría sobre la transformación basado en la herencia de los caracteres adquiridos, la transformación progresiva de los órganos según su uso o desuso y su transmisión a la descendencia. -
Charles Lyell
Geólogo británico. Refinó las ideas de Hutton durante el siglo 19, y concluyó que el efecto lento, constante y acumulativo de las fuerzas naturales había producido un cambió continuo en la Tierra, su libro Los Principios de la Geología tuvo un profundo efecto en Charles Darwin y Alfred Wallace. -
Patrick Matthew
Naturalista escocés, propuso el principio de la selección natural como mecanismo evolutivo veintiocho años antes que Alfred Russel Wallace y Charles Darwin. No obstante, Matthew no desarrolló ni publicitó sus ideas, que permanecieron desconocidas hasta la publicación de El Origen de las especies humanas. -
Louis Agassiz
Fue el primero en proponer científicamente la existencia de una era glacial en el pasado de la Tierra. Dio los primeros indicios de la existencia cíclica de cambios climáticos sobre la Tierra, que permitió posteriormente a Milankovitch visionar y desarrollar las teorías relativas al movimiento de la Tierra y sus influencias a largo plazo en los cambios climáticos. -
Alfred Russel Wallace
Le envió un manuscrito con una carta a Darwin que proponía que entre los individuos de una misma especie existía una cierta variabilidad y que, debido a la lucha por la existencia, las variantes mejor adaptadas al ambiente tendrían más posibilidades de sobrevivir y de reproducirse, y se irían apartando de la especie original hasta dar lugar a una diferente. Más claro, se trataba de una teoría que explicaba el origen de las especies por la acción de la selección natural. -
Charles Darwin
Publicó su libro el origen de las especies, considerado uno de los trabajos precursores de la literatura científica y el fundamento de la teoría de la biología evolutiva. El libro de Darwin introdujo la teoría científica de que las poblaciones evolucionan durante el transcurso de las generaciones mediante un proceso conocido como selección natural. Presentó pruebas de que la diversidad de la vida surgió de la descendencia común a través de un patrón ramificado de evolución. -
Thomas Henry Huxley
El biólogo, paleontólogo y evolucionista publicó Evidence as to Man's Place in Nature en Londres. Fue el primer libro en considerar el papel de los restos humanos prehistóricos como evidencia de la evolución humana y en abordar directamente la evidencia de la evolución humana de los primates. Huxley abordó los temas principalmente desde el punto de vista de la anatomía comparada. -
Richard Owen
Las descripciones técnicas de los vertebrados. No sólo estudió las formas actuales sino que también dedicó una gran atención a los grupos extintos, y siguió los trabajos pioneros de Cuvier sobre paleontología de vertebrados. -
August Weismann
Formuló la hoy superada teoría del plasma germinal en 1893: el plasma germinal era la parte nuclear esencial de las células germinales y, a diferencia de las células somáticas permanecía cualitativamente idéntica desde el cigoto y era responsable de la herencia. La determinación genética permanecía precintada y la progenie recibía cada vez menos genes del plasma germinal. -
Svante August Arrhenius
Uso la palabra Panspermia para explicar el comienzo de la vida en la Tierra. Esta hipótesis propone que la vida se generó en un espacio anterior, viajando de unos mundos a otros a través de cometas y meteoritos, ya que estos tienen restos de materia orgánica como hidrocarburos, ácidos grasos o aminoácidos. -
Alfred Wegener
Publicó en su obra “el origen de los continentes y océanos” la hipótesis Deriva continental. Donde plantea que durante el final del periodo Paleozoico y el principio del periodo Mesozoico las masas de tierra estaban unidas originalmente en un sólo super continente que llamó Pangea. -
Ronald Aylmer Fisher
En un libro de 1930, The Genetical Theory of Natural Selection, resumió el principio de Fisher lo cual demuestra porque el ratio de sexo entre varones y hembras es casi siempre 1:1. Fue un estadístico y biólogo que usó la matemática para combinar las leyes de Mendel con la selección natural, de manera que ayudó así a crear una nueva síntesis del Darwinismo conocida como la síntesis evolutiva moderna, y también un prominente eugenista en la parte temprana de su vida. -
Richard Goldschmidt
Volvió a resucitar la polémica al afirmar que la evolución no se podía haber producido mediante la acumulación selectiva de pequeños cambios graduales. Goldschmidt pensaba que el Darwinismo gradualista sólo podía explicar la microevolución o variación dentro del ámbito de la especie. No obstante, para que la evolución general o macroevolución se hubiera producido era imprescindible creer en la posibilidad de las macromutaciones. -
Gould y Eldredge
Autores de la teoría del equilibrio puntuado. Lo específico de ésta teoría tiene que ver con el ritmo al que evolucionan las especies. Según Eldredge y Gould, durante la mayor parte del tiempo de existencia de una especie esta permanecería estable o con cambios menores, acumulándose cambio evolutivo durante el proceso de especiación (formación de una especie nueva), que sería una especie de revolución genética breve en términos geológicos -
Lynn Margulis
La Teoría de la Endosimbiosis, está considerada como su aportación más importante. Esta teoría describe el paso de las células procarióticas a células eucarióticas mediante incorporaciones simbiogenéticas de bacterias. Fue publicada en 1967, en la revista Journal of Theoretical Biology. En ella, Margulis defiende que algunos orgánulos de las células eucarióticas proceden de células procariotas primitivas que habrían estado en endosimbiosis con las primeras.
