Evolução do Windows timeline.

Em 20 de novembro de1985, a Microsoft lançou o Windows 1.0, trazendo a interface gráfica e o mouse como as grandes inovações. Na nova versão, os usuários não precisavam digitar os comandos, bastava mover o ponteiro do mouse e clicar nas janelas. A versão Windows 1.0 trouxe versões primitivas de programas conhecidos atualmente, como o Paint, o Bloco de Notas e a Calculadora.

No dia 9 de dezembro de 1987, a Microsoft lançou a versão 2.0 do Windows, contando com ícones na área de trabalho e uma capacidade de memória expandida. A segunda versão do Windows continha uma melhoria no suporte à placa gráfica, o que possibilitou a sobreposição de janelas, o controle das dimensões das mesmas e o uso de atalhos de teclado. Foi nessa versão que o sistema do Windows foi aberto para que outras empresas conseguissem desenvolver programas para ele.

O Windows 3.0 foi anunciado no dia 22 de maio de 1990. A Memória Virtual melhorou os gráficos visuais e em 1990, o Windows começou a assemelhar-se às suas versões posteriores. O sistema passou a ter um desempenho significativamente melhor, gráficos avançados com 16 cores e ícones melhorados. Graças ao suporte integral para o processador Intel 386, os programas tinham uma execução nitidamente mais rápida.

O Windows 95 é considerado uma revolução no mundo dos PCs. Isso porque o seu lançamento representou uma guinada no design e na usabilidade que viria a estabelecer a Microsoft como a empresa de tecnologia mais bem-sucedida nos anos 1990. Introduziu o Menu Iniciar e a Barra de Tarefas. As limitações de memória oferecidas ainda pelo Windows 3.0 foram praticamente eliminadas nesta versão.

O Windows 98 é uma continuação do produto Windows 95. A principal mudança é um foco insanamente pesado na integração da web. O sistema de ajuda, muitos aplicativos e até mesmo a área de trabalho foram redesenhados para fazer uso do Internet Explorer.

Lançado em 25 de junho de 1998, o Windows 98 foi a primeira versão do Windows projetada especificamente para os consumidores finais. Com o Windows 98, tornou-se possível buscar as informações facilmente no computador. Outros melhoramentos com a chegada do sistema incluíram a abertura e o fechamento de programas rapidamente, suporte para leitura de DVDs e dispositivos USB.

Já o Windows Me, lançado em 14 de setembro de 2000, foi projetado para o uso residencial dos computadores e oferecia diversas melhorias para redes domésticas, músicas e vídeos. No Windows Me, lançou-se a funcionalidade de restauração do sistema, que permite voltar toda a configuração dos programas do PC para uma data ou hora antes que um problema tenha ocorrido.

Em 25 de outubro de 2001, o Windows XP foi lançado com uma interface totalmente reprojetada e centrada em um centro de serviços de ajuda e suporte unificados. Devido à multiplicação dos vírus de computadores e dos criminosos digitais, o medo foi, de certa forma, acalmado pelas frequentes atualizações de segurança carregadas da Internet.

O Windows Server 2003 é um sistema operacional mais antigo desenvolvido pela Microsoft, lançado em 24 de abril de 2003. Foi projetado para ambientes de servidor e ofereceu várias melhorias em relação ao seu predecessor, o Windows Server 2000, incluindo melhor desempenho, recursos de segurança aprimorados e suporte para papéis de servidor mais avançados.

O Windows Vista foi anunciado em novembro de 2006 e seu lançamento aconteceu em 31 de janeiro de 2007. Até o momento, ele era reconhecido como o sistema mais seguro a ser lançado pela Microsoft. O recurso de proteção User Account Control ajudava a prevenir que os softwares potencialmente maliciosos modificassem os computadores.

O Windows Server 2008 é um sistema operacional de servidor desenvolvido pela Microsoft, lançado em 27 de fevereiro de 2008. Ele foi uma atualização significativa em relação ao Windows Server 2003, trazendo novos recursos e melhorias em vários aspectos, incluindo segurança, gerenciamento e virtualização.

o Windows 7 foi lançado no dia 22 de outubro de 2009. Assim, a configuração das redes sem fio pôde ser definida facilmente entre os ambientes usados, como as residências, os escritórios e os locais públicos. Com a definição, o Windows ajustava automaticamente as configurações de compartilhamento de arquivos e impressoras dos usuários.

O Windows 8 foi um sistema operacional da Microsoft que ficou ainda mais funcional e prático. O sistema adicionou uma série de gestos inéditos baseados em toques e introduziu uma ideia totalmente nova sobre como os apps deveriam parecer e se comportar na interface Metro em que um aplicativo por vez toma conta de toda a tela e roda livre de distrações, como botões e barras de menus.

Devido às diversas críticas feitas ao Windows 8, a Microsoft lançou sua atualização no dia 17 de outubro de 2013, o Windows 8.1. Nele, a Microsoft melhorou características básicas, como a busca e as opções de personalização, e retornou com o botão Iniciar ao canto inferior esquerdo da área de trabalho.

A décima versão do Windows conta com recursos como o Paint 3D; o Modo Jogo, usado principalmente por jogadores de PC para melhorar o desempenho de suas máquinas; a assistente virtual Cortana; e o aplicativo do Xbox, no qual o usuário consegue transmitir e jogar os jogos do Xbox One via rede sem fio em qualquer dispositivo Windows 10. Com isso, é possível usar o recurso de gravação de cenas para criar vídeos de gameplay e até editá-los no PC, para compartilhar nas redes sociais.

A versão mais recente do Windows foi lançada no dia 05 de outubro de 2021 e veio com um visual mais limpo e minimalista, incluindo ícones remodelados, janelas translúcidas, nova iconografia e um Menu Iniciar centralizado. O software traz também avanços em produtividade, com destaque para os novos layout snaps – um modo especial para gerenciar janelas –, integração com Microsoft Teams e suporte aprimorado a desktops virtuais.