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600 BCE
Tales de Mileto
Tales de Mileto (s. VII a.C.), fue el primero en notar un poder de atracción al frotar del ámbar y que podía atraer objetos ligeros después de frotarlo. -
William Gilbert
William Gilbert (1544-1603) estudió los imanes y publicó su obra llamada “De Magnete” donde establece una diferencia entre el magnetismo y la electricidad. (Cuadro: William Gilbert demostrando el imán ante la reina Isabel, 1598. Pintura al óleo de Ernest Board) -
Charles François de Cisternay Du Fay
Charles François de Cisternay du Fay (1698-1739) publicó en sus estudios la existencia de cargas eléctricas. Las dividió en dos, las sustancias con carga vítrea (carga positiva hoy en día) y las con carga resinosa (carga negativa). También observó que dos cargas iguales se repelían y dos distintas se atraían. Todo esto gracias a los experimentos que realizó mediante la electrificación por fricción. -
Pieter van Musschenbroek
Pieter van Musschenbroek (1692-1761) fue el inventor de lla botella de Leyden, un dispositivo que se convirtió en uno de los primeros condensadores, también conocidos como condensadores de Leyden. El estudiante de Pieter, Andreas Cunaeus, también contribuyó al experimento. Ewald Georg von Kleist, fue inicialmente acreditado erróneamente con la invención de la botella de Leyden debido a la confusión generada por una descripción confusa de sus experimentos en una carta de 1745. -
Benjamin Franklin
Benjamin Franklin (1706-1790) y su famoso experimento de la cometa y la botella, donde consiguió recolectar carga eléctrica en la botella. Además del experimento de la cometa, Franklin también propuso la teoría del “fluido elécritco” donde diijo que si un objeto tiene un exceso de fluido eléctrico se dice que está cargado positivamente, y si le falta de fluido se dice que está cargado negativamente. Estos términos los seguimos usando a día de hoy.
(Cuadro de Benjamin West (1816)) -
Charles-Augustin de Coulomb
Charles-Augustin de Coulomb (1736-1806) desarrolló la ley de Coulomb, que describe la interacción entre cargas eléctricas. Coulomb publicó sus estudios sobre electricidad y magnetismo, en los que propuso la famosa ley de Coulomb. Esta ley es crucial para comprender la electrostática y fue la base para el desarrollo de la teoría electromagnética. -
Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta
Alessandro Volta (1745-1827) inventó la pila voltaica, que consistía en una serie de discos de cobre y zinc separados por láminas de cartón empapadas en una solución de agua salada. Esta estructura genera una corriente constante a través de una reacción química entre el metal y la solución. La pila voltaica fue la primera fuente continua de electricidad y marcó un hito en el desarrollo de la tecnología eléctrica.
(El físico Alessandro Volta, demostrando su pila a Napoleón. Le Petit Journal 1901) -
Hans Christian Ørsted
Hans Christian Ørsted (1777-1851) llevó a cabo en Ørsted, un experimento que reveló la conexión entre la electricidad y el magnetismo, sentando las bases para el campo de la electrodinámica. Una corriente eléctrica que fluye a través de un alambre desviaba la aguja de una brújula cercana, y con esto demostró por primera vez que una corriente eléctrica generaba un campo magnético alrededor de ella. (Estatua del famoso físico Hans Christian Ørsted en Copenhague, Jens Adolf Jerichau (1816-1883)) -
Michael Faraday (1791-1867)
Michael Faraday (1791-1867) aparte de todas sus aportaciones e inventos, por ejemplo el disco de Faraday o el experimento donde demostró la inducción, escribió en un paper sobre el concepto de "líneas de fuerza" para representar visualmente los campos eléctricos y magnéticos. Este concepto fue fundamental para la conceptualización moderna de campos eléctricos y magnéticos. (Cuadro: Michael Faraday de Thomas Phillips óleo sobre lienzo (1842)) -
James Clerk Maxwell
James Clerk Maxwell (1831-1879) aparte de ser reconocido por presentar la primera fotografía en color duradera, desarrolló y unificó un conjunto de ecuaciones/fórmulas para describir cómo se generan los campos eléctricos y magnéticos y cómo interactúan entre sí en su obra "A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field". Estas fórmulas, conocidas como ecuaciones de Maxwell, unifican las teorías y proporcionan una descripción completa de los fenómenos electromagnéticos. -
Hertha Marx Aytron
Hertha Marx Ayrton (1854-1923) fue pionera en el estudio de los arcos eléctricos. En el año 1885 escribió una serie de artículos para “The Electrician” llegando a explicar los fenómenos que se producían cuando el oxígeno entraba en contacto con las varillas de carbono.