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Tales de Mileto fue uno de los primeros que asoció los fenómenos eléctricos y magnéticos. Tales conoció los efectos de la magnetita y pensó que si el ámbar al ser frotado, era capaz de atraer pequeños objetos era porque se transformaba en magnético por el efecto del frotamiento. -
William Gilbert fue el primero en acuñar el término Electricidad, estudió los efectos eléctricos, llamó a esas sustancias eléctricas. Tratándose de un efecto al parecer estable, a menos que se lo perturbara terminó denominándose electricidad estática, o carente de movimiento. Fue un pionero del método experimental y el primero en explicar el funcionamiento de la Brújula magnética. -
Charles-Augustin de Coulomb enunció la Ley de Coulomb y forma la base de la electrostática, puede expresarse como:
La magnitud de las fuerzas eléctricas con las que interactúan dos cargas puntuales en reposo es directamente proporcional al producto de la magnitud de ambas cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y tiene la dirección de la línea que las une. La fuerza es de repulsión si las cargas son de igual signo, y de atracción si son de signo contrario. -
La demostración de los efectos magnéticos producidos por corrientes eléctricas realizada por Hans Christian Oersted y André-Marie Ampére en 1820; y por otra, el descubrimiento de Michael Faraday en 1831 de la generación de corriente eléctrica a partir de campos magnéticos: la inducción electromagnética. Estas contribuciones pusieron los pilares del electromagnetismo moderno. -
El experimento de Oersted puso de manifiesto que las corrientes eléctricas son capaces de engendrar campos magnéticos. Para completar la comprensión de las relaciones entre la electricidad y el magnetismo era necesario constatar el proceso inverso: cómo producir una corriente eléctrica a partir de un campo magnético. Los trabajos de Michael Faraday y Joseph Henry sirvieron para sentar definitivamente las bases del electromagnetismo.
*El signo menos sería la aportación de Lenz -
Heinrich Lenz formuló la ley de Lenz para el campo electromagnético relaciona cambios producidos en el campo eléctrico por un conductor con la propiedad de variar el flujo magnético, y afirma que las tensiones o voltajes aplicadas a un conductor generan una fuerza electro motriz (fem) cuyo campo magnético se opone a toda variación de la corriente original que lo produjo. -
James Clerk Maxwell su mayor logro fue la formulación de la teoría clásica de la radiación electromagnética, que unificó por primera vez la electricidad, el magnetismo y la luz como manifestaciones distintas de un mismo fenómeno.Maxwell expresó sus trabajos sobre electromagnetismo basándose en tensores, y con el potencial electromagnético como centro de la teoría. -
En 1888, los experimentos de Hertz tuvieron éxito. En sus experimentos, Hertz había demostrado que las ondas electromagnéticas podían reflejarse, refractarse y polarizarse del mismo modo que la luz visible y las ondas de calor. Las ondas electromagnéticas emitidas por su oscilador eran ondas planas polarizadas con un campo eléctrico paralelo al hilo del oscilador y un campo magnético perpendicular al campo eléctrico, propagándose ambos perpendicularmente a la dirección de propagación. -
La electrodinámica cuántica es la teoría cuántica del campo electromagnético, fue formulada por P. A. M. Dirac, W. Heisenberg y W. Pauli, un poco después de que, en 1925, fueron puestos los fundamentos de la mecánica cuántica. Esta teoría describe los fenómenos que implican las partículas eléctricamente cargadas que obran recíprocamente por medio de la fuerza electromagnética.， -
Un ciclotrón es un tipo de acelerador de partículas. El método directo de acelerar iones utilizando la diferencia de potencial presentaba grandes dificultades experimentales asociadas a los campos eléctricos intensos. El artículo original publicado en la revista Physical Review, volumen 40, del 1 de abril de 1932, titulado "Producción de iones ligeros de alta velocidad sin el empleo de grandes voltajes", describe este original invento.