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Linneo, clasificación y evolución
Carlos Linneo (1707-1778) agrupa las especies por semejanzas, con el fin de darles nombre a todas. Así, nace además un árbol genealógico, que se completará posteriormente por abajo con las especies fósiles. Aunque Linneo fuera fijista aparece el concepto de evolución. Es considerado el creador de la clasificación de los seres vivos o taxonomía. -
Buffon, evolución y degeneración
Georges Louis Leclerc (1707-1788), conde de Buffon, aprueba los cambios evolutivos, pero en sentido contrario. Por ejemplo, piensa que los monos son degeneraciones del hombre. El problema de la época era que, si algunas especies no han funcionado y se han extinguido, la obra del Creador no sería perfecta. Su enfoque influyó en la Enciclopedia de Diderot y sus ideas también lo hicieron sobre las siguientes generaciones de naturalistas y en particular sobre Lamarck, Cuvier y Darwin. -
Lamarck, la adaptación
Jean Baptiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829) formuló la primera teoría de la evolución biológica. Su teoría evolucionista explica el cambio en las especies mediante la combinación de dos fuerzas: por una parte, la tendencia de la naturaleza hacia una mayor complejidad; por otra, la adaptación de los organismos al medio externo y la herencia de esas adaptaciones a sus descendientes (ley del uso y desuso de los órganos y ley de la herencia de los caracteres adquiridos). -
Cuvier, paleontología y evolución
Georges Cuvier (1769-1832), crea la anatomía comparada, pues agrupa los fósiles y los seres vivos por sus características estructurales. No obstante, sus conclusiones son fijistas, y propone la teoría de las grandes catástrofes para la extinción de las especies, para no poner en duda la obra del Creador. Además, Cuvier jugó un papel crucial en el desarrollo de la paleontología, gracias a su principio de correlación, fue capaz de reconstruir los esqueletos completos de animales fósiles. -
Lyell, el equilibrio dinámico
Charles Lyell (1797-1875), abogado y geólogo contemporáneo de Cuvier, representa la corriente contraria al fijismo, el gradualismo, y explica los cambios geológicos y biológicos mediante periodos sucesivos de extinción y creación. Charles Darwin se inspira en su obra Principios de Geología.La obra tiene tres dimensiones: actualismo, uniformismo y equilibrio dinámico. -
Darwin y Wallace, la selección natural
Darwin (1809-1882) y Wallace (1823-1913), naturalistas que llegaron a las mismas conclusiones acerca del origen de las especies. Sostienen que:
-Todas las especies, vienen de otras diferentes y están relacionados entre sí.
-Las especies evolucionan a lo largo del tiempo de manera continua, lenta y gradual (gradualismo).
-Las especies cambian por la selección natural.
Esta teoría es, sin duda, uno de los avances que han tenido mayor impacto en la vida, la cultura y las sociedades humanas.
