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Clasificación y evolución (Linneo)
La necesidad de dar nombre a todas las especies conocidas, lleva a Carlos Linneo a agruparlas por semejanzas, con lo cual nace un árbol genealógico, que se completará con las especies fósiles. Sin embargo, posteriormente se aparece la teoría de la evolución de las especies, aún cuando Linneo era fijista. -
Evolución y degeneración (Buffon)
El gran problema es que si la ciencia habla sobre "especies extinguidas", la obra del creador no es perfecta, dado que algunas no han funcionado. Georges Louis Leclerc, conde de Buffon, acepta los cambios evolutivos, pero en sentido inverso. Los monos son degeneraciones del hombre, el burro del caballo, etc. -
Lamarck y la adaptación: la necesidad crea el órgano.
Jean Baptiste Monet, caballero de Lamarck, reconoce el cambio en las especies y lo explica mediante dos fuerzas que, combinadas, son las causantes del árbol evolutivo. Por un lado, la tendencia de la naturaleza hacia el aumento de la complejidad; por otro lado, la acomodación de los organismos al medio externo y la herencia de estas adaptaciones a sus descendientes.
Lamarck fue un gran científico que hizo muchas aportaciones, y su pensamiento influyó en las concepciones evolucionistas del s.XIX. -
Paleontología y evolución (Cuvier)
George Cuvier, gran impulsor del estudio de los fósiles, se basa en los mismos y en los seres actuales; a los cuales agrupa por sus características estructurales y se crea así la anatomía comparada. Pero sus conclusiones caen en el fijismo y propone la teoría de las grandes catástrofes para la extinción de las especies evitando de nuevo poner en entredicho la obra del Creador. -
El equilibrio dinámico (Lyell)
El contemporáneo de Cuvier, Lyell, abogado y geólogo; representa la corriente gradualista, contraria al fijismo, y explica los cambios geológicos y biológicos mediante periodos sucesivos de extinción y creación. Su obra: "Principios de Geología" sirvió de inspiración a Charles Darwin. -
Darwin y Wallace: La selección natural.
Al estudiar la flora y la fauna en diferentes zonas del mundo, estos llegaron de manera independiente a las mismas conclusiones sobre el origen de las especies, aportando numerosas pruebas. Entre todas sus ideas en conjuto, destacó: la explicación del cómo las especies pueden cambiar mediante la selección natural; el cual se basa en un proceso que se relaciona con cambios en las condiciones del medio ambiente y en la capacidad de adaptación de los seres vivos a sus entornos.