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La comunidad primitiva es la forma más antigua de organización humana. Las personas viven en clanes con propiedad y trabajo colectivos. No hay clases sociales ni explotación, es una sociedad nómada que produce sólo lo necesario para sobrevivir. A través de los asentamientos aumentó la producción agrícola y ganadera, surgieron excedentes económicos que destruyeron las instituciones de la sociedad.
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La base económica de los griegos era la agricultura, pero también conocían la metalurgia. Sus minas les proporcionaban materias primas como la plata y otros metales valiosos, lo que les permitió tener riqueza. Los griegos fueron los primeros en tratar de entender el funcionamiento de la economía. Los grandes pensadores griegos aún tienen una influencia mayor de la que se podría suponer actualmente. -
En el Antiguo Testamento y en el Talmud podemos encontrar las aportaciones de los hebreos
en materia económica, pues en dichos libros es En estos textos encontramos la importancia económica de la tierra, siendo la actividad principal de este pueblo la agricultura; aunque también existe el comercio de los excedentes agrícolas, pero sin ser una actividad primordial como lo fue para los fenicios, cananitas o filisteos. -
Podemos considerar a Hesíodo como un pastor, granjero y poeta que nos dejó consejos y enseñanzas sobre el trabajo de los hombres durante
cada estación del año, pero también como alguien
que entendía de la acumulación de riquezas, la ad ministración familiar e incluso de la importancia de los modales. -
Aristóteles, quien nació en Estagira, Macedonia,
a la edad de 17 años se trasladó a Atenas (ciudad
en la que radicó por 20 años), donde ingresó a la
Academia Platónica, primero como estudiante
y más tarde como maestro, donde llegó a ser el
discípulo más importante de Platón. Fue el primer
economista analítico, y en su libros La Política y
Ética Nicomaquea habla de cuestiones políticas
y económicas, y fue el primero en plantear los problemas económicos. -
Si algo cierto se puede decir de Aristófanes es que
tuvo una mente analítica; quizá una de las más
notables de su época. Escribió "Pluto" que aborda la mala distribución de la riqueza, y deja entrever algo que podría considerarse, guardadas las proporciones, una primitiva teoría monetaria. -
A este discípulo de Sócrates se le considera uno de
los primeros economistas. Su trabajo fue fecundo
en aportaciones a las ciencias administrativas.
La toma de decisiones en las múltiples ocupaciones de los griegos de aquellos años fue uno de los temas que abordó en mayor medida este filósofo clásico, haciendo hincapié en la comparación entre eficiencia e ineficiencia. Escribió "El económico" -
Miembro de una familia de aristócratas griegos,
Platón, discípulo de Sócrates y posteriormente
maestro de Aristóteles. Su obra fue muy amplia, pero su libro La República es de suma importancia para la economía. En este libro, Platón estudió la estructura política y económica del Estado, desde un enfoque humano que aún no admitía la noción moderna
de mercado. -
Durante el Imperio romano no hubo aportaciones claras que hablen sobre análisis o temas económicos; sin embargo, en esta época el comercio era muy importante y se llevaba a cabo mediante transacciones monetarias. Naturalmente, había importantes intereses comerciales y se suscitaban
problemas que surgían de dicha actividad. -
Durante la Edad Media, el pensamiento económico estaba dominado por la Iglesia y el feudalismo. La economía se centraba en la agricultura, y el sistema feudal era la estructura social y económica predominante. El trabajo estaba basado en la servidumbre, y las tierras eran propiedad de los señores feudales. El escolasticismo fue importante, especialmente con pensadores como Tomás de Aquino, quien justificaba el precio justo y condenaba la usura (cobro de intereses excesivos).
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Las aportaciones en materia económica que
nos da Buridan son de gran importancia, pues fue
el primero en diferenciar entre necesidad y demanda efectiva; al mismo tiempo, distingue entre necesidad y poder adquisitivo. Esta aportación o distinción entre lo que se quiere y lo que se puede comprar son esenciales para el posterior análisis económico.
La demanda es lo que se quiere y se puede
comprar monetariamente. -
El Renacimiento, se dio un cambio hacia el mercantilismo, un pensamiento económico que se centraba en la acumulación de riqueza a través del comercio y la expansión colonial. Los estados comenzaron a promover el comercio exterior, las manufacturas y el control de los recursos. Se enfocaba en la intervención estatal para generar excedentes comerciales.
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Su obra escrita es muy amplia, más de cincuenta libros, de los cuales la Summa Theologica figura entre las más importantes, la Iglesia católica lo considera el más grande teólogo y pensador de esa época. Para los escolásticos y Tomás de Aquino, los
precios de los bienes deberían ser “justos”, esto significa que el precio debe reflejar el valor verdadero de un objeto. -
La esclavitud nace de la división del trabajo. Dada la
necesidad de incrementar la producción agrícola, minera o ganadera, las sociedades empiezan a
constituir la figura de los esclavos, primero utilizando prisioneros de guerra y después a través del
comercio de esclavos. De esta forma se pasa del comunismo primitivo a la esclavitud. La esclavitud fue el pilar fundamental de la economía de las sociedades antiguas. -
Escrita por Tomás Moro es una obra que describe una sociedad ideal basada en la propiedad colectiva, la igualdad y el bienestar común. En esta sociedad ficticia, no existe la propiedad privada, todos trabajan para el bien común, y se critica las desigualdades y la acumulación de riqueza del sistema económico de la época, especialmente el mercantilismo. -
Economista inglés, defensor de la balanza comercial favorable, autor de "A Discourse of Trade from England unto the East Indies". -
El mercantilismo sostenía que la riqueza de una nación dependía de la acumulación de metales preciosos (oro y plata), lograda a través del control del comercio exterior. Promovía una balanza comercial favorable (exportar más de lo que se importaba) y defendía la intervención estatal en la economía. Esta política fomentaba la expansión colonial y el proteccionismo.
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Fue un verdadero hacedor económico, encargado
de la Hacienda Pública, desde donde llevó a buen
término las ideas mercantilistas en la Francia de
Luis IV. -
Petty llamó a su método de investigación aritmética política que es el arte de razonar por medio de cifras, lo que hoy conocemos como estadística. En materia económica, realizó estudios estadísticos acerca de la velocidad de la moneda y el ingreso nacional. También fue el precursor de los
estudios sobre impuestos.
Quizás el ser médico fijó en él una mentalidad
analítica y le permitió ver los fenómenos como
una suma de varias partes y no sólo como el resultado de los mismos. -
fue un economista franco-irlandés y es considerado uno de los precursores clave de la economía política moderna. Su obra más influyente, "Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general" (Essai sur la nature du commerce en général), escrita alrededor de 1730 y publicada póstumamente en 1755, lo posiciona como un pionero en la comprensión del funcionamiento de los mercados y la formación de teorías económicas clave. -
La fisiocracia fue una reacción contra el mercantilismo. Los fisiócratas argumentaban que la riqueza provenía exclusivamente de la agricultura y los recursos naturales. Defendían la ley natural y sostenían que el gobierno debía limitar su intervención en la economía, proponiendo el principio del laissez-faire (dejar hacer), es decir, libertad económica.
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Médico y economista francés, principal exponente de la fisiocracia. Su obra más conocida es el "Tableau économique" (1758), en la que presenta su modelo de flujo económico.