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Atari crea "Pong", un juego totalmente exitoso que le permite a la empresa ganar una gran popularidad y ventas.
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A principios del 1979, Atari comunica un memorándum para analizar los juegos mas vendidos en el ultimo año. David Crane, uno de sus programadores, al analizar los juegos mas exitosos, llega a la conclusión que todo su éxito fue gracias a su trabajo y al de los desarrolladores, los cuales no obtuvieron su valoración ni su ganancia apropiada. Sus reclamos no fueron aceptados
a lo que los lleva su renuncia. -
Fueron David Crane, Allan Miller, Bob Whitehead, y Larry Kaplan quienes decidieron desprenderse de Atari para crear la nueva empresa, que mas tarde se le uniría Jim Levy, para darle su nombre y también
representarla. -
Comienzan creando cartuchos para la consola del momento creada por Atari, la "Atari 2600" debido a sus conocimientos previos de la consola.
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Activision consigue un lugar en el evento Consumer Electronics Show para presentarse como empresa y logrando la atención de la prensa. Su repentina popularidad preocupo a Atari y así a fines de ese mismo año, entrarían en juicio siendo acusados por Atari por supuestos robos de secretos de la empresa y romper con el trato de confidencialidad.
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Activision lanza "Kaboom!", su primer juego que alcanzo a vender un millon de unidades.
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Ambas empresas acuerdan un trato en el que Activision le pagaría regalías a Atari y a cambio podría fabricar juegos para las consolas.
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Activision lanza "Pitfall!". Desarrollado por David Crane que vendió mas de 4.000.000 de copias.
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La industria de los videojuegos sufre una crisis muy importante y con el éxito de "Pintfall!" muchas empresas contratarían a cualquier programador lazando al publico juegos que creaban. Esto genera una saturación en el mercado.
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Activision sobrevive a esta crisis pero no vuelve a ser un vendedor principal por un tiempo. Los consumidores sin conocimiento de la calidad de los videojuegos compraban los juegos mas baratos del mercado y de menor calidad, en comparación a los de Activision que tenían un valor mayor. Por esto los ingresos de la empresa disminuyeron de US$50.000.000 a US$7.000.000 generando que Activision continuara su camino con las homecomputers, donde allí lanzaron "Little Computer People" y "Hacker".
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Activision compra Infocom, una empresa estadounidense dedicada a crear software y también pionera en los juegos de "Text Adventure". Meses mas tarde, directivos de Activision reemplazan a Levy por Bruce Davis, el cual no coincidía con la compra de Infocom.
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La era de Davis como presidente genero muchos cambios negativos como, la renuncia de David Crane en 1986, debido a su desagrado en como trabajaba Davis. También, Infocom fue cerrada tras años de perdidas en 1989. Dos años después, las malas decisiones de Davis produjo perdidas masivas ocasionando acuerdos rotos como con Cyan Worlds Inc, una empresa que se encargaba de publicar los juegos de Activision.
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Activision decide incorporarse a la creación del software. Hasta este momento, Activision como corporación era dueño de: Activision, el cual se dedicaba a la creación de videojuegos; Infocom, el cual creaba juegos interactivos; Gamestar, el cual creaba videojuegos de deportes y ahora Ten Point O, que creaba software empresarial. Debido a su diversidad de medios y especificadores, Activision cambia de nombre corporativo a Mediagenic.
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El empresario estadounidense Bobby Kotick, se interesa en lo que era Mediagenic y su valor de poder tener el nombre Activision y aprovechando el casi quiebre de Mediagenic, Kotick y otros inversores lo compran por US$500.000.
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Kotick asume como CEO y realiza cambios como dar de baja a 142 de los 150 empleados de Mediagenic. Luego, reestructuró la empresa, creó un plan de reestructuración de quiebre y mudó su sede central a Los Ángeles, California. A fines de 1992, los cambios permitieron superar el plan de quiebre y volver a su nombre Activision como antes. Para 1993, volvería a la bolsa y obtendría unos US$40.000.000 de la misma. En 1995, con una empresa completamente nueva, Activision lanza el juego MechWarrior 2.
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Luego de lanzar MechWarrior 2 el cual, estaba licenciado por FASA, quienes decidieron no renovar la licencia con Activision y para buscar una solución y conseguir dinero de esta franquicia, Activision desarrolla varios juegos más: MechWarrior 2: Ghost Bear’s Legacy y MechWarrior 2: Mercenaries. Manteniendo el mismo número del juego pero agregándole un nombre extra le permitió a Activision sobrepasar este límite en cuanto a la licencia. Esto le traería más de US$70.000.000 en ventas.
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Activision ya volvía a tener peso en su nombre y con esto Kotick impulsó la compra de varios estudios desarrolladores de videojuegos. Activision adquirió aproximadamente 25 estudios. Varios de estos fueron adquiridos en la crisis conocida como “la crisis de la burbuja.com”, la cual se trató de un pico de 400% en las acciones entre 1997 y 2001 debido al avance de las empresas que utilizaban Internet, y una bajada de un 78% en comparación al pico en tan solo 2 años.
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La estrategia de incorporar varios estudios entre 1997 y 2008 fue clave para el desarrollo de Activision. De estos estudios surgieron múltiples juegos que conocemos hoy en día. Algunos son: "Tony Hawk's" (Neversoft), "Call of Duty" (Treyarch Infinity Ward Gray Matter Studios), "Guitar Hero" (RedOctane).
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Activision al no estar en el mercado del momento "MMO", Kotick decide negociar con Blizzard, un estudio que creo el juego que mas ganaba en este mercado "World of Warcraft", y charlar con su presidente Mike Morhaime, el cual pudo introducir sus juegos al mercado de China, para armar una gran empresa. Finalmente llegan a un acuerdo y crean Activision Blizzard encabezada por Kotick, logrando que ,para el 2009, Activision cree un estudio en Shanghai, China, llamado Activision Shanghai Studio.
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A principios de ese año, Activision Blizzard e Infinity Ward sufrieron una disputa legal. Esto trajo problemas internos que luego se solucionarían. Estos problemas provocaron que Sledgehammer Games, un estudio que fue comprado por Activision en 2009, sea asignado a ayudar a Infinity Ward en la creación de su próximo gran lanzamiento: el “Call of Duty: Modern Warfare 3”.
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Eric Hirshberg fue anunciado como el nuevo presidente de Activision Publishing, la empresa encargada de publicar los videojuegos subordinada de Activision Blizzard. Para luego dejar su posición en 2018 por cuestiones personales.
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Activision Blizzard sufre pérdidas de dinero muy altas. Esto provocó que Activision Publishing cierre múltiples empresas: Red Octane, Luxoflux, Underground Development y Budcat Creations, y un año después Bizarre Creations. También, echó al 25% de los empleados en Neversoft.
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Todos sus estudios internos fueron asignados a trabajar en la franquicia, y abriría un nuevo estudio llamado Activision Mobile, el cual se enfocaría en la creación, actualización y mantenimiento del juego Call of Duty Mobile.
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Microsoft compra Activision Blizzard por US$75.400.000.000. También, Activision Blizzard pasó a ser una empresa dentro de la división de Microsoft para videojuegos, Microsoft Gaming.
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Activision anuncia la creación de un estudio en Varsovia, Polonia, llamado Elsewhere Entertainment. Este estudio será enfocado a la creación de un juego basado en narrativa cuyo nombre todavía es desconocido. Según los anunciantes, buscan crear una “experiencia de juego del más alto nivel y de próxima generación”.
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Activision anunció el lanzamiento de un nuevo juego de la franquicia Black Ops de Call of Duty, el Call of Duty: Black Ops 6. Este juego será lanzado mundialmente el 25 de octubre de 2024.