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Teoría de la deriva continental de Alfred Wegener
Wegener calculo que todos los continentes actuales estuvieron unidos, hace aproximadamente 200 millones de años, formando un supercontinente, denominado Pangea. Algunos de sus argumentos fueron que las costas de Sudamérica y el este de África encajaban perfectamente como si de un rompecabezas se tratara. Este planteamiento fue inicialmente descartado por la mayoría de sus colegas, ya que su teoría carecía de un mecanismo para explicar la deriva de los continentes. -
Estudio de las Naciones Unidas
Las Naciones unidas crearon un proyecto a largo plazo para comenzar a estudiar lo que conforma el 70% de nuestro planeta. -
Hipótesis de expansión de océnos de Harry Hess
Hess propuso que la expansión de los fondos oceánicos ocurre en las dorsales oceánicas, donde se forma nueva corteza oceánica mediante la actividad de las fosas centrales y el movimiento gradual del fondo alejándose de la dorsal. Este hecho ayuda a entender la deriva continental propuesta por Wegener acerca de las placas tectónicas. -
Verificación de fondo oceánico
Matthews y su becario, Frederick Vine estudiaron detalladamente el fondo océanico. De ahí en más, hubo un rápido progreso tanto en la aceptación de la teoría de Hess como en la verificación de la misma. A su vez, realizaron una investigación sobre una parte de una dorsal oceánica en el noroeste del Océano Índico. Esto les reveló un patrón de anomalías magnéticas que corrían en líneas paralelas y virtualmente simétricas en cada lado de la dorsal. -
Teoría de las placas tectónicas de Tuzo
La teoría de la tectónica de placas la consiguió Tuzo Wilson al unir las teorías de la expansión del fondo oceánico y la de la deriva continental. Se basó en que la litosfera está dividida en grandes placas rígidas, que varían en forma y tamaño, llamadas placas tectónicas. Las placas están en movimiento y arrastran los continentes. Al moverse dos placas contiguas entre sí se pueden originar tres tipos de límites diferentes: convergente (se separan), divergentes (se unen) o pueden ser neutros.
