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Alfred Wegener
Propuso que los continentes en el pasado geológico estuvieron unidos en un supercontinente de nombre Pangea, que posteriormente se habría disgregado por deriva continental. Esta teoría fue rechazada por los geologos por la ausencia de un mecanismo que la causara, y porque se pensaba que tal deriva era físicamente imposible. -
Harry Hess
Propuso que la ascensión del material del manto a lo largo del sistema de dorsales centro oceánicas creaba nuevos fondos oceánicos. El movimiento de convección del material del manto transporta el fondo oceánico, donde este desciende al manto. Esta expansión ocurre en los dorsales oceánicas, donde se forma nueva corteza oceánica mediante la actividad de las fosas centrales y el movimiento gradual del fondo alejándose de la dorsal, y el suelo es sustituido por nueva corteza. -
Frederick Vine y Drummond Matthews
Según registros magnetométricos, estos indicaban anomalías magnéticas positivas y negativas. Averiguaron que las rocas volcánicas de los fondos marinos estaban registrando la polaridad del magnetismo terrestre en el momento de su cristalización; las rocas que se formaban constantemente en las dorsales oceánicas iban registrando los cambios de polaridad. Así, propusieron que la anchura de las franjas magnéticas debería ser igual a la velocidad de separación de las placas. -
John Tuzo Wilson
Descubrió las fallas de transformación (límites de placas conservadoras), que se deslizan horizontalmente, conectando las crestas oceánicas (límites divergentes) a las trincheras oceánicas (límites convergentes). Estas permitieron que las placas se deslizaran entre sí sin crear o destruir ninguna corteza oceánica.
