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300 BCE
Ábaco
El uso del ábaco se remonta a los siglos III y IV a. de C. El primer ábaco era muy rudimentario,
constaba de una caja de madera llena de arena en la que se hacían surcos en los que se ponían una
serie de piedras hasta llegar a 10 y se pasaba al siguiente surco. Más adelante se perfecciono
sustituyendo los surcos por varillas con fichas para marcar las centenas, las decenas y las unidades. -
Calculadoras mecánicas
El uso del ábaco se remonta a los siglos III y IV a. de C. El primer ábaco era muy rudimentario,
constaba de una caja de madera llena de arena en la que se hacían surcos en los que se ponían una
serie de piedras hasta llegar a 10 y se pasaba al siguiente surco. Más adelante se perfecciono
sustituyendo los surcos por varillas con fichas para marcar las centenas, las decenas y las unidades. -
La máquina analítica y la máquina tabuladora
En 1834, el matemático e inventor británico Charles Babbage, inventó la Máquina Analítica que
constaba de dos principios fundamentales: de uso general, y totalmente automática. Este invento que fue muy adelantado para la época en que se encontraban podía
realizar las siguientes funciones: Memoria para guardar números. Una unidad aritmético-lógica capaz de realizar distintas operaciones con esos números. -
Las máquinas electrónicas
En 1904, el británico John Fleming inventó la válvula de vacío, que realizaba la misma operación
que un relé, pero sin partes móviles y sin consumir tanta electricidad.
En el año 1945, tan solo un año después de terminar el Mark 1 un equipo de la universidad de
Pensilvania diseñó el ENIAC, considerado el
primer ordenador electrónico.
pesaba 30 toneladas y contenía 18.200 tubos electrónicos que consumían cerca de 200 kilovatios. -
Las calculadoras electromecánicas
Gracias a la invención de los relés electromecánicos, se consiguió reducir el número de engranajes
de las máquinas calculadoras y aumentar su velocidad y precisión.
En 1938, Konrad Zuze construía una calculadora totalmente mecánica y posteriormente, otra
máquina suya, cuya unidad aritmética estaba construida con relés, iba a acreditarse como la primera
calculadora programable. -
Ordenadores de primera generación
La primera generación se extiende entre los años 1945 y 1954. En ella,
los ordenadores se caracterizan por sus memorias de válvulas de vacío
y relés. Otra característica era su complicada programación, puesto que
únicamente podía emplearse el lenguaje binario propio de la máquina u
otro algo más evolucionado denominado lenguaje ensamblador. Estos
ordenadores solo se empleaban con fines científicos o militares. -
Ordenadores de segunda generación
Esta segunda generación abarca desde 1955 a 1964. A finales de los años 50 se sustituyeron las
válvulas de vacío por los transistores, que al igual que las válvulas de vacío producen dos tipos de
voltaje que se asocian a los dígitos binarios, el 0 y el 1. -
Ordenadores de tercera generación
La tercera generación incorpora los circuitos integrados dentro del hardware del ordenador.
Aparece en el año 1965 con el ordenador de la compañía IBM, modelo 360 y se extiende,
aproximadamente, hasta 1974. Cada vez se consigue más miniaturización en el hardware, lo que
contribuye a una reducción notable en el tamaño de las máquinas. -
Ordenadores de cuarta generación
El principal cambio de los ordenadores actuales, es la introducción de un
microprocesador, es decir, un dispositivo electrónico que contiene la unidad de
control del ordenador, el primer microprocesador fue fabricado en 1972 por la
empresa INTEL. -
Ordenadores de quinta generación
Podemos decir que actualmente utilizamos ordenadores de esta generación.
Durante este periodo se desarrollan tecnologías nuevas como la multimedia, los sistemas expertos o
el paralelismo masivo, todas ellas descansando en los ordenadores más actuales y potentes. También
se ha producido un espectacular aumento del ordenador como un medio más de comunicación,
gracias sobre todo a la popularización de Internet y a las posibilidades y facilidad de uso que las
técnicas multimedia proporcionan.