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Modelo atómico de Dalton
La existencia de los átomos fue propuesta en la Grecia clásica, hace 2500 años. Entre 1803 y 1808, John Dalton recuperó la hipótesis de la existencia de los átomos, olvidada durante veintitrés siglos, y propuso su teoría atómica. Con ella consiguió explicar algunas leyes empíricas, como la ley de conservación de la masa expuesta por Lavoisier en 1789. -
Thomson descubre el electrón
En 1897, Thomson, estudiando la naturaleza de los rayos catódicos en tubos con distintos gases, descubrió el electrón, la primera partícula subatómica en ser descubierta. Con ello consiguió explicar un fenómeno químico muy estudiado entonces: la formación de iones. -
Modelo atómico de Thomson
Tras descubrir el electrón, el propio Thomson propuso en 1904 su modelo para el átomo. Según este, el átomo es una esfera maciza con carga positiva en la que están incrustados los electrones en número suficiente para que el conjunto sea eléctricamente neutro. -
Millikan establece el valor de la carga del electrón
Robert Millikan establece en 1911 el valor de la carga del electrón. Esta carga eléctrica tienen un valor negativo, que corresponde a la carga eléctrica más pequeña posible. -
Modelo atómico de Rutherford
Entre 1909 y 1911, el científico neozelandés Rutherford llevó a cabo una serie de experimentos que consistían en bombardear una fina lámina de oro con partículas alfa procedentes de una muestra radiactiva. Tras lo observado, concluyó que el átomo consta de un núcleo, con carga positiva y que engloba la casi totalidad de la masa del átomo, alrededor del cual giran los electrones. -
Modelo atómico de Bohr
El modelo atómico de Rutherford fue rápidamente sustituido en 1913 por el de Bohr. Este modelo superaba los inconvenientes del modelo atómico anterior y permitía justificar el espectro de emisión del átomo de hidrógeno. Según este modelo, el átomo consta de un núcleo cargado positivamente alrededor del cual giran los electrones en órbitas estacionarias. -
Rutherford descubre el protón
En 1919, Ernest Rutherford descubrió la partícula subatómica responsable de la carga positiva del átomo: el protón. El valor de su carga es igual al de la carga del electrón, pero de signo contrario. -
Modelo atómico cuántico de Schrödinger
El modelo de Bohr era insuficiente para explicar fenómenos como las nuevas líneas que se iban encontrando en los espectros atómicos. Este hecho indujo a pensar que en cada nivel energético podían existir subniveles. Las ideas de un grupo de científicos, como Erwin Schrödinger se tradujeron en lo que se conoce como modelo cuántico, vigente en la actualidad con ciertas correcciones. -
Chadwick descubre el neutrón
En 1932, James Chadwick descubre una tercera partícula subatómica: el neutrón, con masa parecida a la del protón, pero sin carga eléctrica.
