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600 BCE
Átomo
Leucipo concluyó que la materia está formada por partículas indivisibles y un discípulo suyo, Demócrito, las llamó átomos. -
Teoría atómica de Dalton
Su teoría establecía que la materia estaba formada por átomos, que los átomos de un mismo elemento químico son iguales entre sí y diferentes a los átomos de otros elementos, los compuestos se forman al unirse átomos de dos o más elementos y en las reacciones químicas los átomos se intercambian. -
Electrón
J. J. Thomson , tras varios experimentos , descubrió una nueva partícula, el electrón. -
Modelo de Thomson
Al ser tan pequeña la masa de los electrones, el físico J. J. Thomson propuso, en 1904, que la mayor parte de la masa del átomo correspondería a la carga positiva, que ocuparía la mayor parte del volumen atómico. Thomson imaginó el átomo como una especie de esfera positiva continua en la que se encuentran incrustados los electrones. -
Modelo de Rutherford
Este modelo establece que el átomo tiene una zona central o núcleo donde se encuentra la carga total positiva y la mayor parte de la masa del átomo, aportada por los protones y neutrones. Además presenta una zona externa o corteza donde se hallan los electrones, que giran alrededor del núcleo. (Los protones y neutrones se descubrieron después de que Rutherford hiciera su modelo. Este sólo informaba de la existencia de un núcleo pequeño y positivo). -
Modelo de Bohr
El físico N. Bohr propuso un modelo en el que los electrones sólo pueden ocupar ciertas órbitas circulares. Los electrones se organizan en capas y, en cada capa tendrán una cierta energía, llenando siempre las capas inferiores (de menor energía) y después las superiores. -
Protón
El físico alemán E. Goldstein descubrió el protón tras realizar estudios de los rayos canales. -
Modelo mecano-cuántico
El físico E. Schrödinger estableció el modelo mecano-cuántico del átomo, ya que el modelo de Bohr suponía que los electrones se encontraban en órbitas concretas a distancias definidas del núcleo; mientras que, el nuevo modelo establece que los electrones se encuentran alrededor del núcleo ocupando posiciones más o menos probables, pero su posición no se puede predecir con exactitud. -
Neutrón
Mediante diversos experimentos se comprobó que la masa de protones y electrones no coincidía con la masa total del átomo; por tanto, el físico E. Rutherford supuso que tenía que haber otro tipo de partícula subatómica en el núcleo de los átomos. Estas partículas las descubrió el físico J. Chadwick y recibieron el nombre de neutrones.
