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800 BCE
Astronomía babilónica
Entre el siglo viii y vii a. C., los caldeos desarrollaron un acercamiento empírico a la astronomía, elaborando una cosmología que detalla una versión ideal del universo. También desarrollan la astrología, ligada a la posición de los planetas, se basa sobre un razonamiento lógico, contribución decisiva a la astronomía y a la filosofía de la ciencia. -
600 BCE
Primeros modelos astronómicos
En el siglo vi a. C. Anaximandro propuso una cosmología en la que la Tierra tenía la forma de un cilindro flotante en el centro de todo. El Sol, la Luna y los planetas eran agujeros en ruedas invisibles que rodeaban la Tierra, a través de los cuales los seres humanos podían ver un fuego oculto. -
600 BCE
Primeros modelos astronómicos
Los pitagóricos pensaban que la Tierra era esférica (de acuerdo con las observaciones de los eclipses) pero no el centro del universo; postulaban que estaba en movimiento alrededor de un fuego no visible. -
400 BCE
Modelo platónico
Según Platón (IV a.C.), la Tierra era una esfera que descansaba en el centro del universo. Las estrellas y planetas giraban alrededor de la Tierra en círculos celestiales, ordenados de la siguiente manera (hacia fuera desde el centro): Luna, Sol, Venus, Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno y las estrellas fijas. -
400 BCE
Eudoxo de Cnido
Eudoxo de Cnido desarrolló una explicación matemática del movimiento de los planetas basadas en el discurso de Platón, manifestando que todos los fenómenos en los cielos pueden explicarse con el movimiento circular uniforme. -
350 BCE
Modelo Aristotélico
En el sistema aristotélico, la Tierra esférica está en el centro del universo, y todos los cuerpos celestes están unidos a 47-55 esferas transparentes que rodeaban a la Tierra. Sostenía que la Tierra es el elemento más pesado, así el agua forma una capa que la rodea. El aire y el fuego son los elementos más ligeros y se mueven hacia arriba. Más allá de la capa de fuego, están las sólidas esferas de éter en las que están incrustados los cuerpos celestes, también compuestos enteramente de éter. -
220 BCE
Invención del astrolabio
El astrolabio es un antiguo instrumento astronómico que permite determinar la posición y altura de las estrellas sobre el cielo. El astrolabio fue inventado en la civilización helenística entre el 220 y el 150 a. C. por Apolonio de Perga. -
200 BCE
Primer modelo heliocéntrico
El primer heliocéntrico fue Aristarco de Samos. Escribió un libro, que no se ha conservado, sobre el heliocentrismo, diciendo que el Sol era el centro del universo, mientras que la Tierra y otros planetas giraban alrededor de él. También trato de estimar la distancia al Sol y los diámetros de este y de la Luna, aunque los resultados difieren enormemente de la realidad. -
150
Modelo ptolemaico
Ptolomeo introduce en "Almagesto" su sistema geocéntrico. En el modelo ptolemaico, cada planeta es movido por dos o más esferas: una esfera es su deferente que se centra en la Tierra, y la otra esfera es el epiciclo que se encaja en el deferente. El planeta se encaja en la esfera del epiciclo. El deferente rota alrededor de la Tierra mientras que el epiciclo rota dentro del deferente, haciendo que el planeta se acerque y se aleje de la Tierra en diversos puntos en su órbita. -
400
Hipatia de Alejandría
Hipatia de Alejandría. Escribió un canon sobre Astronomía (tablas que elaboró Hipatia para el estudio de los movimientos de los astros) y realizó una revisión de las tablas astronómicas de Ptolomeo. -
1020
Astronomía musulmana
Algunos astrónomos musulmanes como Abu Sa'id al-Sijzi creían que la Tierra giraba alrededor de un eje, atribuyéndole un constante movimiento circular. -
1028
Astronomía musulmana
Alhacén escribió una crítica del modelo de Ptolomeo en su "Dudas sobre Ptolomeo", que algunos han interpretado como una crítica al geocentrismo de Ptolomeo, pero la mayoría está de acuerdo en que únicamente critica detalles del modelo de Ptolomeo en lugar de su geocentrismo. -
1050
Astronomía musulmana
En el siglo xii, Azarquiel se alejó de la antigua idea griega de movimientos circulares uniformes hipotetizando que el planeta Mercurio se movía en una órbita elíptica. -
1543
Copernico
En 1543 la teoría geocéntrica enfrentó su primer cuestionamiento serio con la publicación de "De revolutionibus orbium coelestium" de Copérnico, que aseguraba que la Tierra y los demás planetas, contrariamente a la doctrina oficial del momento, rotaban alrededor del Sol. -
Invención del telescópio
El gerundense Juan Roget en 1590 inventa un instrumento óptico que permite observar objetos lejanos. -
Primera y segunda ley de Kepler
Kepler comienza a formular sus leyes basándose en una visión heliocéntrica donde los planetas se mueven en trayectorias elípticas. -
Mejoras en el telescopio
Galileo Galilei realiza mejoras en el telescopio. -
Sidereus nuncius
Galileo descubre que la superficie lunar no es lisa, contradiciendo la concepción aristotélica que la consideraba una esfera lisa inmutable. Descubrimiento de que el telescopio aumentaba el tamaño de los panetas, Sol y Luna, no así de las estrellas debido a una mayor distancia a la tierra. De este modo se explica la ausencia de paralaje en el sistema de Copérnico. Estos descubrimientos son publicados en "Sidereus nuncius". -
Descubrimiento de satélites en Júpiter
Galileo descubre cuatro satélites de Júpiter. Para él, Júpiter y sus satélites son un modelo a escala reducida del sistema solar. Gracias a ellos, piensa poder demostrar que las órbitas de cristal de Aristóteles no existen y que todos los cuerpos celestes no giran alrededor de la Tierra. Asimismo, corrige a ciertos copernicanos que pretenden afirmar que todos los cuerpos celestes giran alrededor del Sol. -
Observación de las fases de Venus
Galileo observó las fases de Venus, junto a una variación de tamaño, que son solo compatibles con el hecho de que Venus gire alrededor del Sol. Sin embargo, no publicará sus resultados hasta el año 1623. -
Tercera ley de Kepler
Kepler formula la que es conocida como su tercera ley. Usando sus tres leyes, Kepler será el primer astrónomo en predecir con éxito un tránsito de Venus (cerca del año 1631). -
Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo
Galileo publica "Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo", donde defiende el sistema de copernicano frente al Ptolemaico y que acabó derivando en la acusación y condena por parte de la Inquisición por herejía. Incluye sus descubrimientos sobre las manchas solares como prueba del movimiento simultáneo de traslación terrestre y de rotación solar. -
Principia Mathematica
Isaac Newton publica "Principia Mathematica" donde establece su ley de gravitación universal, que introdujo la gravitación como la fuerza que mantiene a los planetas en órbita, permitiendo que los científicos construyan rápidamente un modelo heliocéntrico plausible para el sistema solar. La aplicación de la gravitación de Newton para explicar las leyes de Kepler fue el primer puente entre la física y la astronomía. -
Teoría de Kant-Laplace
En 1755, el filósofo alemán Immanuel Kant y, de forma independiente en 1796, también Laplace, expusieron una nueva teoría que más tarde se definió como teoría de Kant-Laplace. La teoría postulaba el nacimiento del sistema solar a partir de una nube de gas que, puesta en rotación para no colapsar sobre sí misma, habría formado la estrella que hoy se conoce, el Sol, en el centro, mientras que fuera el gas se habría agregado formando los protoplanetas. -
Medición de la distancia entre estrellas
Friedrich Bessel inicia la medición de las distancias en el universo a través del paralaje de las estrellas. -
Relatividad General
Einstein presenta su Teoría General de la Relatividad, según la cual la gravedad de un cuerpo es capaz de modificar las propiedades del espacio físico, planteando así la hipótesis de la curvatura del espacio-tiempo. De la teoría se deducía que el universo no era estático sino que se expandía, por lo que Einstein introdujo la llamada constante cosmológica para «detener» la expansión y adecuar su teoría a los conocimientos del momento. -
Posición del sistema solar en la galaxia
En 1917 Shapley encontró que los cúmulos globulares, grupos de millones de estrellas que giran alrededor de los centros galácticos, están mucho más alejados del Sol que del centro de la galaxia y, de esta manera, el sistema solar debería estar localizado en la periferia, lejos del centro del universo alrededor del cual giran los cúmulos globulares y los demás astros observados y que por ello el Sol no estaba situado en el centro de la galaxia. -
Descubrimiento de la existencia de más de una única galaxia
En 1924 Hubble descubre una cefeida (estrellas cuyo brillo cambia a intervalos regulares) en la nebulosa de Andrómeda. De esta manera se reveló que las nebulosas espirales no eran simples cúmulos de gas dentro de la Vía Láctea sino verdaderas galaxias independientes. Hubble clasificó las galaxias según su apariencia, agrupándolas en tres clases (elípticas, espirales y espirales barradas). -
Descubrimiento del redshift
Hubble observa un corrimiento en el espectro de las galaxias hacia el rojo. Este desplazamiento, también llamado redshift o corrimiento al rojo, solo podría explicarse como un efecto del alejamiento de las galaxias unas de otras. -
Big Bang
Lemaître fusiona los resultados de las investigaciones de Slipher, Hubble y Einstein, desarrollando la relación del corrimiento al rojo con un universo en expansión y propuso que lo habría hecho a partir de un punto inicial, al que llamó atomo primigenio. El astrónomo Hoyle, contrario a esta teoría, la llamó despectivamente «Big Bang», que es como se conoce en la actualidad a la teoría más aceptada como origen del universo. -
Materia oscura
Zwicky plantea la hipótesis de la posible existencia de materia oscura. Al observar las interacciones gravitacionales de algunas galaxias, observó que la materia visible era insuficiente para mantenerlas unidas, y por tanto estimó la presencia de una cantidad total de materia veinte veces mayor que la visible. -
Apéndice a la teoría de la relatividad
En 1950 Einstein publicó un apéndice a su teoría de la relatividad en el que explicaba el espacio cuatridimensional y la idea de un universo como una entidad finita y en expansión. -
Descubrimiento de Sagitario A*
Sagitario A*, un agujero negro supermasivo del centro galáctico de la Vía Láctea, fue descubierto en 1974 por los astrónomos Bruce Balick y Robert Hanbury Brown en el National Radio Astronomy Observatory, mediante el uso de la interferometría. -
Observación directa de Sagitario A*
El 12 de mayo de 2022 el Event Horizon Telescope reveló por primera vez una fotografía de Sagitario A*, confirmando la existencia de un agujero negro supermasivo del centro galáctico de la Vía Láctea.