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Ses années de formation.
Philippe de Hauteclocque est le cinquième des six enfants du comte Adrien de
Hauteclocque et de Marie-Thérèse de Waziers. Cette famille de noblesse terrienne, qui a donné des soldats de haut rang, est enracinée en terre d’Artois depuis le XIIIe siècle. -
Son famille et la Première Guerre Mondiale
Ses deux oncles officiers sont tués dès l’automne 1914 -
Formation millitaire.
Jusqu'à l’âge de 13 ans, il entre, comme pensionnaire
en 4e au collège de La Providence tenu par les jésuites à
Amiens. Elève studieux et brillant, il souffre néanmoins
de la séparation d’avec ses parents. -
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Le Maroc
Le lieutenant de Hauteclocque choisit une affectation au Maroc à Taza en 1926. En septembre 1927, il rejoint l’école des officiers marocains de Dar el-Beïda. Professeur d’instruction générale et instructeur de
cavalerie, il emploie ses loisirs à étudier la société musulmane
auprès de ses élèves et à perfectionner sa pratique des langues
arabe et berbère.
Il est séduit par le Maroc traditionnel -
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La guerre et la défaite
Après plus de sept mois de « drôle de guerre », l’armée allemande
déferle en quarante jours sur la France, malgré de durs combats. La
défaite de l’armée française est un drame psychologique et politique
sans précédent : 92 000 tués et 1 800 000 prisonniers. Le géneral Leclerc a participé à de nombreuses batailles et a réussi à s'échapper de France et s'est réorganisé. -
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Premiers ralliements
Les débuts de la France Libre sont difficiles: les ralliements de soldats et officiers à de Gaulle sont peu nombreux. Le général Leclerc entreprend plusieurs tours avec Charles de Gaulle afin de recruter du personnel dans les colonies de la France libre. -
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Le serment de Koufra
Koufra est la bataille qui fait entrer les Français libres dans la légende. Avec les Britanniques, le général Leclerc et ses hommes parviennent à faire capituler l'ennemi à Koufra après de longues et dures journées de combat. Leclerc affirme qu'il n'aura de cesse que Strasbourg ne est libérée. -
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Le Fezzan
Le déclenchement de l’offensive au Fezzan dépend étroitement de la grande offensive britannique en direction de Tripoli. Leclerc décide alors de réaliser des opérations de harcèlement contre l’ennemi, sans s’engager à fond, pour ne pas laisser ses hommes inoccupés. Il lance ses colonnes sur plusieurs axes pour attaquer les postes italiens Le combat a été éprouvant. Les problèmes logistiques sont considérables. Leclerc est à Tripoli le 26 janvier. La jonction avec les Britanniques est faite. -
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Tunisie
La participation des Forces françaises combattantes sur ce théâtre d’opération est importante pour le général de Gaulle, tenu à l’écart des négociations politiques d’Alger par les Alliés. Le chef de la France Libre a donné l’ordre. La Force L arrête l’ennemi, tient fermement la position avec l’aide de la aviation malgré des moyens peu adaptés au combat contre des blindés. Leclerc réussira à adjoindre des unités de l’armée d’Afrique aux Forces françaises libres pour former la 2e Division blindée. -
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La création de la 2e D.B.
Créée le 24 août 1943, la 2e DB (Division blindée) est constituée d'hommes et de femmes venant d'horizons multiples, d'opinions politiques et religieuses diverses. unité de fusiliers marins, deux groupes d’artillerie. Des volontaires sont venus de nombreux points du monde, des évadés de France par l'Espagne, des Corses, des prisonniers de guerre évadés par la Russie, des Alsaciens-Lorrains, des hommes du Corps Franc d'Afrique, des républicains espagnols. En 1944, ils partent pour l'Angleterre -
Utah beach et Paris
La 2e Division blindée du général Leclerc est associée à la manœuvre alliée pour couper la retraite des forces allemandes venant de
Bretagne et les empêcher de gagner la Basse Seine. -
La France en Cochinchine
Entre temps à son arrivée à Ceylan le 22 août, Leclerc a eu connaissance des résultats de la conférence
de Potsdam qui a réuni, du 17 juillet au 2 août, Américains, Anglais et Soviétiques. -
Leclerc et la libération au Paris
Le 24 août, la division Leclerc, organisée en deux colonnes, se dirige vers Paris :
à l'ouest, le groupement Langlade (par la vallée de Chevreuse, Jouy-en-Josas,
Clamart), au sud le groupement Billotte (par la route d'Orléans, Longjumeau,
Massy, Wissous, Fresnes). Ils rencontrent une forte défense allemande. -
Leclerc au Strasbourg
Leclerc prépare la prise
de Strasbourg et le fran-
chissement des Vosges de part et d'autre de la trouée de Saverne
pour atteindre la plaine d'Alsace. -
Le période de l'alsace et l'Allemagne
De la prise de Strasbourg, le 23 novembre 1944, à la
capitulation allemande, le 8 mai 1945, se déroulent dedurs combats, les Allemands luttant jusqu'au bout. Cette période sera très meurtrière. -
Le tonkin
Leclerc, haut-commissaire par intérim depuis le 13 février, presse Jean Sainteny, commissaire de la République au Tonkin, de conclure un accord avec Hô Chi Minh en vue de débarquer les troupes françaises à Haïphong, le 6 mars, à cause des impératifs de marée. Le général Leclerc en a informé le Gouvernement et d’Argenlieu à Paris qui l’ont autorisé à lancer l’opération militaire. -
Leclerc en Afrique
Le 12 juillet 1946, Leclerc est nommé inspecteurdes forces terrestres en Afrique du Nord et le 14, promu au rang de général d'armée. Le 12 avril1947, ses attributions sont étendues aux forces de l'Air et de Mer. Immédiatement, il entame une série d’inspections. -
Le Maréchalat
Le 7 décembre, la dépouille du général Leclerc est placée sur l’automoteur Alsace sous l’Arc de Triomphe, flanqué du Tailly, char du général, et du Romilly, premier blindé entré dans Paris, pour que les Parisiens rendent un dernier hommage à leur libérateur. -
Leclerc, une legende
Le tandem Leclerc-de Gaulle a joué aussi unrôle important dans l’imaginaire collectif. Il est estimé par toutes les personnalités de droite comme de gauche. Dans le paysage urbain, Leclerc a laissé des marques importantes