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Zacharias Jenssen
Es el creador del primer microscopio compuesto, aunque aún se debate su origen.
Supuestamente lo creó en 1595 en Holanda y mide 25cm de largo y 6cm de diámetro. Está compuesto por dos tubos de latón. Cada uno de ellos soporta una lente de 3X y 5X que se deslizan dentro de otro tubo que permite el enfoque. -
Robert Hook
Hook le dio el nombre a la unidad básica de la vida: la célula (llamadas así porque su estructura le recordaban a las celdas de monjes). Observó las células del corcho y consiguió ilustrarlas con detalles nunca vistos antes gracias al microscopio compuesto, que él mejoró mediante un tornillo para enfocar y una fuente de luz. Aunque con ellos llegó a alcanzar 250 aumentos, eran preferibles los de una sola lente. -
Anton Van Leeuwenhoek
Descubrió los espermatozoides tras observar su propia eyaculación por el microscopio (que él mismo creó a partir de las lupas que utilizaba para analizar las telas). El científico se quedó impactado al ver a estas células moviéndose y decidió comunicárselo a la Royal Society diciendo que había visto "animales pequeños". Además descubrió que los espermatozoides son los responsables de la fertilización del óvulo cuando lo atravesaban. -
Robert Brown
Estudió las hojas de orquídeas y descubrió que todas las células presentaban una mancha oscura en su interior. Aunque ya se había ilustrado antes esta parte de las céulas, intuyendo la importancia de este orgánulo, lo llamó núcleo. -
Matthias Jakob Schleiden
Afirmó que los vegetales son un conjunto de seres completamente individualizados, independientes y distintos, que son las células y que todo ser vivo tiene como unidad de vida a la célula. -
Theodor Schwann
Basándose en observaciones microscópicas, de las que ofreció una profunda interpretación en "Investigaciones microscópicas sobre la concordancia en la estructura y en el crecimiento de los animales y de las plantas" (1839), extendió a los animales la teoría celular elaborada por Schleiden para las plantas: tanto la planta como el animal están formados por células; la célula posee una vida que le es propia, y el organismo depende de ella.
Junto a Schleiden formuló la teoría celular. -
Ramón y Cajal
Descubrió que el sistema nerviosos estaba compuesto por las neuronas y estudió sus fases. También dedujo que, debido a los espacios entre las neuronas, debían de comunicarse por contacto (sinapsis).
Pudo determinar el flujo de las actividades nerviosas por imágenes estáticas e identificó que hay protuberancias en el tallo de las dendritas.
Cajal fue uno de los primeros científicos en interpretar la capacidad de las neuronas para adaptar su morfología a las necesidades funcionales.