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550 BCE
Anaximandro
El hombre, originariamente, surgió de otras especies, porque las demás especies se alimentan pronto por sí mismas, y sólo el hombre necesita de un largo período de crianza. Anaximandro opinaba que del agua y la tierra calientes se originaron unos peces o animales similares a peces: en éstos los hombres crecieron retenidos en su interior, como si fueran fetos, hasta la pubertad; sólo entonces se rompieron aquéllos y surgieron hombres y mujeres que ya podían alimentarse. -
440 BCE
Empédocles de Agrigento
Sostuvo una teoría de la evolución y la supervivencia del más apto, pero tenía tantos elementos fantásticos que sería injusto con Darwin aceptarlo como un precursor. Según Empédocles, innumerables tribus mortales habían sido dispersadas por el mundo con todo tipo de características (cabezas sin cuello, brazos sin hombros, ojos sin frentes, miembros sueltos, criaturas sin cabezas,etc.) que fueron uniéndose más o menos arbitrariamente, hasta que sobrevivieron las que hoy se conocen. -
380 BCE
Aristóteles
Concibió el mundo natural desde una concepción creacionista y estática. Aristóteles ordeno la diversidad de los seres vivos imaginándolos dispuestos en peldaños de una escalera, la escala natural para Aristóteles correspondía a una interpretación del diseño elaborado por una mente divina suprema: El mundo inanimado, compuesto por los cuatro elementos: aire, agua, fuego y tierra. El mundo de las plantas El mundo de los animales El mundo del hombre -
40 BCE
Lucrecio
El materialismo de Lucrecio es contrario a todos los cultos; pero sus ataques son contra el paganismo y no contra las doctrinas espiritualistas, que desconocía. Pone un error frente a otro error, un materialismo científico frente a un materialismo religioso, y si en sus afirmaciones no podían seguirle los cristianos, de sus argumentos contra la religión pagana se valieron. Proclamaba la realidad del hombre en un universo sin dioses e intentaba liberarlo de su temor a la muerte. -
Nicolas Steno
Tras estudiar rocas y sedimentación concluyó que si hay dos capas de rocas superpuestas, la de abajo es más antigua. Asimismo concluyó que los fósiles eran restos de antiguos animales -
Carlos Linneo
La necesidad de dar nombres a todas la especies conocidas lleva a Linneo a agruparlas por semejanzas, con lo cual nace también un árbol genealógico, que se completará posteriormente por abajo con las especies fósiles. Formó el sistema binomial para nombrar a cada especie con dos nombres científicos latinos; modelo que persiste al día de hoy
Era defensor de la teoría fijista, creencia que sostiene que las especies actualmente existentes han permanecido básicamente invariables desde la Creación. -
Georges Louis Leclerc, conde de Buffon
Propuso que las especies podían sufrir cambios en el curso del tiempo por procesos de “degeneración”. Esta idea da origen al transformismo, es decir, que los seres vivos están emparentados y se transforman en el tiempo ya sea por el tiempo, el medio físico, forma de nutrición.
De acuerdo con estas ideas, propuso la extraordinaria teoría de que los simios eran hombres que habían degenerado y aludió a la existencia de antepasados comunes a hombres y simios -
James Hutton
Publicó sus primeros trabajos sobre geología en 1788 describiendo los efectos de las lluvias, ríos, mareas y volcanes en la configuración del paisaje terrestre. Hutton partía de la base de que los procesos geológicos del pasado podían estudiarse a partir de los fenómenos del presente, pues seguían actuando las mismas leyes y causas en la Naturaleza; este punto de vista era una novedad y fue llamado “uniformismo”. -
Thomas Robert Malthus
En su teoría se preveía un aumento en progresión geométrica o exponencial en la población, junto con un aumento en progresión aritmética en la producción agrícola de alimentos, que causaría una situación de pauperización y economía de subsistencia que podría desembocar en una extinción de la especie humana y que Malthus pronosticó para 1880. -
William Smith
Estableció que cada estrato, independientemente del lugar en el que se encontrase, contenía tipos característicos de fósiles y que eran la mejor manera de identificar un estrato particular al comparar diferentes localidades geográficas. sí pudo inferir que la superficie actual de la Tierra se había formado capa sobre capa durante el transcurso del tiempo. En consecuencia, la historia de la Tierra quedó íntimamente ligada a la historia de los organismos vivos, como lo revelaba el registro fósil. -
Jean-Baptiste de Lamarck
La teoría de Lamarck propone que el entorno cambia, las formas de vida luchan por adaptarse continuamente a las nuevas exigencias de su hábitat, estos esfuerzos modifican sus cuerpos físicamente, y estos cambios físicos son heredados por la descendencia. La evolución que proponía era un proceso que se sostiene en un concepto llamado herencia de las características adquiridas: los padres transmiten a los hijos los rasgos que adquieren a partir de cómo se relacionan con el entorno. -
Georges Cuvier
Recurrió a relatos bíblicos de catástrofes para explicar la eliminación de especies. Luego Dios repoblaba la Tierra con otras especies. Los cambios en la Tierra se daban por cambios rápidos y violentos, no graduales -
Charles Lyell
La teoría de Lyell establece que todos los procesos naturales que cambian la Tierra en el presente lo han hecho de forma idéntica en el pasado. Apoya esta teoría en las observaciones geológicas que realiza durante sus largos viajes por Europa y América del Norte. La teoría de la uniformidad se contrapone a la del catastrofismo, muy popular entre los científicos de la época. Esta teoría de Lyell influye en el trabajo de su amigo Charles Darwin -
Richard Owen
Publica monografías sobre formas extintas de vida. Describre los restos de Massospondylus (dinosaurio del Triásico), Sceliodosaurus, Cetiosaurus y Bothriospondylus (saurópodos gigantescos), desde el punto de vista del zoólogo y anatomista. Le corresponde el mérito de haber bautizado a los dinosaurios y de haber comprendido su singularidad.
Los restos fósiles de los grandes reptiles prehistóricos se conocían desde hacia tiempo; pero sólo la obra de Owen conquista un lugar para ellos. -
Charles Darwin
Empezó con estudios en invertebrados, luego plantas, hasta el ser humano.
Esta teoría tiene dos principios básicos: nacen más individuos de los que pueden sobrevivir. Se van a enfrentar a problemas climáticos, enfermedades, falta de alimento, etc por lo que van a luchar por su existencia. Se van a producir variaciones que favorecen la supervivencia y esas características se van a heredar. Es un proceso lento y gradual.
Presentó su teoría junto con Wallace -
Alfred Wallace
Escribió que una especie sólo se transforma si está luchando por sobrevivir.
Es famoso por la teoría de la biogeografía ya que descubrió que animales de islas cercanas eran diferentes en lugares con clima similar y cercanos como Nueva Guinea y Borneo. Y sin embargo lugares como Australia y Nueva Guinea tenían faunas muy similares. Hoy sabemos que Australia y Nueva Guinea están en la misma placa tectónica y Borneo no.
Presentó junto con Darwin su teoría de la evolución juntos
