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32,000 BCE
Edad de Piedra
En la Edad de Piedra el hombre hace incisiones en huesos para representar las fases lunares, lo que posiblemente sea el registro astronómico más antiguo. -
750 BCE
Astrónomos mayas
Los astrónomos mayas descubren un ciclo de 18.7 años en la salida y puesta de la luna y a partir de ello crean los primeros almanaques: tablas de los movimientos del sol, la luna y los planetas. -
600 BCE
Tales Mileto
Nace en Grecia la auténtica ciencia. El primer científico, Tales de Mileto, sugiere que la Tierra es un disco y flota sobre el agua. -
550 BCE
Pitágoras
En astronomía Pitágoras enseñó que la Tierra era una esfera en el centro del universo. También reconoció que la órbita de la Luna estaba inclinada hacia el ecuador de la Tierra y fue uno de los primeros en comprender que Venus como estrella de la tarde era el mismo planeta que Venus como la estrella de la mañana. -
300 BCE
Aristarco de Samos
Aristarco de Samos es el primero en proponer la idea, olvidada pronto, de que el Sol es el centro del universo (teoría heliocéntrica). -
240 BCE
Astrónomos Chinos
Primer avistamiento registrado del cometa Halley por astrónomos chinos. -
400
Surya Siddhanta
En el Surya Siddhanta se explican los ciclos hindúes del tiempo cosmológicos. Se da la duración media del año sidéreo (la duración de la revolución de la Tierra alrededor del sol) en 365.2563627 días, cantidad que es sólo 1.4 segundos mayor que el valor moderno de 365.256363004 días. Esta sigue siendo la estimación más precisa de la duración del año sideral. -
964
Abd Al-Rahman Al Sufi
Abd Al-Rahman Al Sufi publica el Libro de las estrellas fijas, donde menciona el descubrimiento de la galaxia de Andrómeda, así como la Gran Nube de Magallanes, visible desde el sur de la península arábiga. -
1543
Nicolás Copérnico
Nicolás Copérnico propone, en su lecho de muerte, un Sistema Solar centrado en el Sol. Su idea encuentra pronto aceptación, aunque la Iglesia la considera herética -
Galileo y la primera observación con telescopio
Galileo utilizó un telescopio casero de 8 aumentos para demostrar a las autoridades de Venecia el potencial de tal instrumento para el estudio del cosmos. Utilizando telescopios progresivamente más potentes, El Sol, considerado hasta entonces símbolo de perfección, tenía manchas. La Luna tenía una superficie irregular con valles y montañas. Saturno tenía unos apéndices extraños, Demostró que Jupiter estaba rodeado de lunas y era similar a un mini-sistema solar. -
Las tres leyes de Kepler
El astrónomo Johannes Kepler es conocido, sobre todo, por sus tres leyes que describen el movimiento de los planetas en sus órbitas alrededor del Sol. Las leyes de Kepler fueron el fruto de la colaboración con el gran astrónomo observador Tycho Brahe, quien había confeccionado las tablas astronómicas más precisas de la época. -
Huygens y los anillos de Saturno
Christiaan Huygens elaboró teorías en campos tan dispares como el cálculo de probabilidades, la naturaleza de la luz, las colisiones mecánicas, etc. Inventó el reloj de péndulo, talló lentes y construyó microscopios y telescopios. En 1659, publicó la solución al rompecabezas que había intrigado a los astrónomos durante medio siglo sobre la misteriosa y cambiante morfología de este planeta gigante: Saturno estaba rodeado por un sistema de delgados anillos. -
La exploración de la galaxia y el descubrimiento del infrarrojo
Herschel identificó centenares de estrellas binarias, lo que permitió extender la ley de la Gravitación Universal más allá del Sistema Solar, catalogó unas 2.500 nebulosas, dedujo la forma aproximada de nuestra Galaxia, la Vía Láctea, y constató el movimiento del Sol en su seno. También descubrió la radiación infrarroja del Sol. Herschel con todos estos descubrimientos es considerado como uno de los mayores genios de la Historia de esta ciencia. -
La astronomía fotográfica
En el observatorio de Ciudad del Cabo, el astrónomo David Gill obtuvo una asombrosa fotografía de un gran cometa. Además de los minúsculos detalles observados en el astro, la zona del cielo cubierta por la fotografía reveló miles de estrellas que resultaban invisibles en la observación ocular. -
Albert Einstein
Albert Einstein descubre la relatividad general. Inicio de la cosmología moderna. -
Edwin Hubble
Edwin Hubble mide la distancia de las galaxias, descubre que cuanto más lejos están más rápido se alejan de nosotros y formula la ley de Hubble, que establece la relación entre su distancia y su velocidad de alejamiento. Dos años más tarde, Georges Lemaître sugiere que la expansión se remonta a un "Big Bang" inicial.